Efter Wallaces förslag ramade Darwin sin teori med Spencers uttryck”överlevnad av den fittest”. Sedan dess har fitness en betydande plats i den konventionella förståelsen av Darwinism, även om den uttryckliga betydelsen av termen ”fitness” sällan anges., I detta dokument undersöker jag några av de olika roller som fitness har spelat i utvecklingen av teorin. Medan betydelsen av fitness ursprungligen förstås i ekologiska termer, tog det en statistisk tur när det gäller reproduktiv framgång under hela 1900-talet. Detta har lett till den ständigt ökande betydelsen av sexuellt reproducerande organismer och de populationer som de komponerar i evolutionära förklaringar. Jag kommer att argumentera för att evolutionsteorin ska se tillbaka på sina ekologiska rötter för att vara mer inkluderande i den typ av system som den undersöker., Många biologiska system (t.ex. klonala arter, koloniala arter, samhällen med flera arter) kan bara redovisas på ett tillfredsställande sätt genom att erbjuda en icke-reproduktiv redogörelse för lämpligheten. Detta argument kommer att göras genom att undersöka biologiska system med mycket små eller övergående befolkningsstrukturer. Jag hävdar att detta har betydande konsekvenser för hur vi definierar Darwinism, vilket ökar betydelsen av överlevnad (eller uthållighet) över reproduktion.