Cleopatra, Julius Caesar och Mark Antony: hur den sista Faraos kärleksaffärer formade forntida Egyptens öde

hon var dotter till Egypten-en del av den makedonska-grekiska-Ptolemaiska dynastin som hade styrt sedan Alexander den stores död 323 f. Kr. Drottning av Egypten, Cyrene och Cypern, hon var känd för sin passionerade natur, skönhet, intellekt och beslutsamhet att främja intressen Ptolemaic arv.,

de var mästare i Rom – kraftfulla, hänsynslösa militära generaler som hade utökat sfären av romerska inflytande, beslag makt för sig själva och försöker lägga till den stora egyptiska imperiet till Roms ständigt växande lista över erövringar.

relationerna mellan Cleopatra VII, Julius Caesar och Mark Antony var kärleksaffärer och maktkamper, som skulle förändra Egyptisk och romersk historia, för alltid.

första århundradet f.Kr., Rom, den senaste supermakten, sträckte sig snabbt ett fotfäste över den kända världen under tre formidabla generaler: Julius Caesar, Gnaeus Pompeius Magnus (Pompeius) och Marcus Licinius. Ett definitivt hot mot Egypten, Roms högsta rikedom och inflytande gjorde det också en källa till attraktion och nödvändigt ekonomiskt stöd.

Hur blev Egyptens öde sammanflätat med Roms?

det var Cleopatras far, Ptolemy XII, som effektivt hade öppnat dörren till romarna., När Ptolemaios XI dödades i 80 f. Kr., Hans enda manliga arvingar var Ptolemaios XII och hans yngre bror – illegitima söner Ptolemaios IX. Ptolemaios XII kröntes i 76 f. Kr., men snart efter, frågan om hans legitimitet togs upp i Rom, där anti-senat politiker hävdade att vara i besittning av en vilja, skriven av Ptolemaios XI, som testamenterade Egypten till romarna. Att frukta förlusten av tronen och ett slut på hans dynasti tog Ptolemaios en stor risk: han slog en affär med Rom.,

• din guide till den romerska republiken

desperat att behålla sitt kungadöme bad Ptolemy Caesar och Pompey att erkänna honom som Egyptens lagliga härskare och en kamrat och allierad till Rom. Detta gjorde de, till priset av 6 000 talanger-en enorm mängd, varav några lånades från Romerska moneylenders. När Rom flyttade in på Cyperns egyptiska territorium följande år gjorde Ptolemy ingenting. Det egyptiska folket var upprörda och förvisade sin Farao och lämnade sin fru och äldsta dotter för att styra i hans ställe.,

Även om Ptolemy så småningom återställdes till tronen, hade skadan gjorts igen med hjälp av den romerska senaten. Egypten var svag, och Rom hade sina sevärdheter fast på erövring. Ptolemaios XII gjorde den romerska senatens exekutör av hans vilja (som proklamerade sin äldsta överlevande dotter, Cleopatra och äldste son medregenter), och hans omfattande mutor hade lämnat riket i ekonomiska sträckor: Roms fotfäste i Egypten såg till att förlänga.,Cleopatra blir farao

i 51 f. Kr. kom 18-årige Cleopatra fram till den politiska scenen som medregent i Egypten med sin yngre bror och (i sann Egyptisk kunglig tradition) make, tioårig Ptolemy XIII.

liksom hennes far före henne sökte Cleopatra absolut makt i Egypten och satte snart om att släppa sin brors namn från officiella dokument. Men med Egypten inför ekonomiska misslyckanden, svält och förlamande skuld, Cleopatra insåg hon också behövde hjälp av mäktiga Rom för att leda Egypten tillbaka till fred och välstånd än en gång.,

endast den här gången skulle det vara på hennes villkor. Cleopatra var inte den enda som hyser en önskan om ensam kontroll över Egypten., I 48 f. Kr., uppmuntrad av hans domstolsrådgivare, Ptolemaios XIII förvisade Cleopatra Från Alexandria och proklamerade sig ensam härskare. Stridslinjerna hade dragits mellan syskonmakarna och Cleopatra, ensam och maktlös, kläckte en plan för att få Caesars öra, som glatt firade seger över sin enstaka kamrat Pompey, i slaget vid Pharsalus.

som tur skulle ha det, var Caesar och hans trupper redan i Alexandria (han förföljde sin motståndare Pompey som, efter att ha besegrats, hoppades på hjälp från Ptolemy XIII)., Cleopatra var tvungen att gå in i Alexandria osedda och prata med Caesar innan han nådde sin egen överenskommelse med sin bror. Det var en idé lättare sagt än gjort.Cleopatra och Caesar

fullt beredda att förföra Caesar för att få hjälp, Cleopatra planerade att smuggla sig in i Alexandria och inuti det kungliga palatset, där Caesar bodde som sin brors hedrade gäst., Grekiske historikern Plutarch, som skrev mer än ett sekel senare, beskrev hur Cleopatra uppnådde sitt uppdrag:

” började i en liten skiff och landade på slottet när det redan blev mörkt; och eftersom det var omöjligt att fly meddelande annars sträckte hon sig i full längd inuti en sängsäck, medan Apollodorus bundet sängsäcken med en sladd och bar den inomhus till Caesar.,”

Caesar – en man ungefär 30 år hennes senior – verkar ha blivit omedelbart fängslad av den egyptiska drottningen och, efter att”ge efter för charmen av ytterligare samlag med henne, försonade han henne till sin bror på grundval av en gemensam andel med honom i den kungliga makten”. Cleopatra hade äntligen det militära stöd hon behövde för att styra Egypten.

• Cleopatras ansikte: var hon verkligen så vacker?

hennes bror-make var livlig., På att hitta sin förvisade syster och Caesar tillsammans på slottet, som tydligt har tillbringat natten tillsammans, flungade han sin diadem till marken och stormade ut ur rummet och förklarade sin syster en förrädare till Egypten.

kaos följde. Ptolemy belägrade palatset där Caesar bodde, och Cleopatras yngre syster, Arsinoe, gick också i kampen. Hon förklarade sig vara Egyptens sanna drottning och ledde rebellstyrkor mot sina syskon.,

allt måste ha verkade förlorat för Cleopatra och hennes romerska älskare, men med ankomsten av Caesars trupper från Syrien vände tidvattnet en gång till. Ptolemy och Arsinoe besegrades båda. Cleopatras plats som egyptisk härskare verkade nu säker – hon var till och med gravid med Caesars barn., Men istället för att förklara Cleopatra enda härskare i Egypten gjorde den romerska generalen istället sin medhärskare med sin återstående bror, och snart kommer att bli man, 12-årige Ptolemy XIV

i juni 47 f.Kr. födde Cleopatra En Son, Ptolemy Caesar, känd som Caesarion- ”Little Caesar” -även om barnet aldrig formellt erkändes av sin far., Paret följde Caesar till Rom, där de officiellt välkomnades som”vänner och allierade till det romerska folket”.

under faner av sin vänliga exteriör, Rom var rasande. Caesar hade inga söner från sin romerska fru, Calpurnia, och ingen från sina tidigare fruar. Idén om Caesarion-son till en utlänning från ett land föraktat som ett nöje – älskande och dekadent samhälle-växte upp för att kräva styre över ”civiliserade” Rom som Caesars arvinge, var oacceptabel.,

den situationen kom dock aldrig att passera, eftersom Caesar namngav sin grandnephew Octavian (som senare skulle ta namnet Augustus) som sin arvinge. När, i 44 f. Kr., blev Caesar mördad, Cleopatra-en mycket ogillad figur i Rom, vars guldtäckta staty stod i stadens tempel Venus Genetrix-flydde med sin son. Bara några månader senare var den egyptiska drottningens andra bror-man också död – sannolikt på hennes order – och Cleopatra var fri att styra med sin treåriga son och planera barnets arv som kejsare av Rom.

tillbaka i Rom var dock problem bryggning., Tvister hade brutit ut över vem som skulle efterträda Caesar, med både Octavianus och den romerska generalen Mark Antony söker makt. Vid 41 f. Kr. hade ledarskapet delats upp: Antony styrde östra regionen och Octavian, väst. Efter Cleopatras återkomst hade Rom lämnat Egypten i relativ fred, men senatens ögon vände en gång till det rika riket, när Antony bestämde att han behövde pengar för att dämpa sina fiender i parthiska riket (nu Irak).,

Mark Antony och Cleopatra

bekvämt hade Cleopatra blivit vän med Mark Antony under sin tid i Rom och stödde honom militärt under det efterföljande inbördeskriget. Hon gick nu med på att träffa honom i Tarsus (dagens Turkiet) för att diskutera utsikterna till Egyptiskt stöd i ett krig mot partherna.

i ett eko av planer som gjorts sju år tidigare med sin tidigare älskare, Cleopatra anges för Tarsus att charma och förföra henne intet ont anande gammal vän. Den här gången var dock hennes entré något grandare., I Plutarchs ord: ”kom segling upp floden Cydnus i en pråm med förgyllda akter och överspridda segel av lila, medan åror av silver slog tid till musiken av flöjter och fifes och harps. Hon låg själv hela tiden, under en baldakin av guldduk, klädd som Venus i en bild, och vackra unga pojkar, som målade Cupids, stod på varje sida för att Fanera henne.,”

som Caesar före honom, Antony fängslades. ”Attraktionen hos hennes person, som gick med charmen i hennes konversation,och karaktären som deltog i allt hon sa eller gjorde, var något förtrollande”, berättar Plutarch. ”Det var ett nöje att bara höra ljudet av hennes röst.,”Ja, Antonius var så tagen med Farao att han övergav sina ursprungliga skäl för möte i Tarsus. Han lämnade sin fru för att hantera sina angelägenheter, i Rom och hans trupper väntar på order, medan han tillbringade vintern 41-40 F.KR. i Alexandria med Cleopatra. De var oskiljaktiga.

• Antony och Cleopatra och 6 fler av de bästa paren i historien

under sin vistelse fick Cleopatra Antonys stöd för att befria henne från den person som hade befogenhet att störa hennes absoluta regel i Egypten: Arsinoe., Besegrade i strid, hade Arsinoe förvisats till templet Artemis i romerska kontrollerade Efesos, i dagens Turkiet. År 41 f. Kr., på Antonys order och i skandalös kränkning av helgedomen hon hade blivit lovad, mördades Arsinoe på tempelstegen. Följande år Cleopatra födde tvillingar: Alexander Helios och Cleopatra Selene II. Antony hade dock äntligen tvingats återvända till Rom för att hantera efterdyningarna av hans misslyckade uppror mot Octavianus., En politisk allians känd som det andra triumviratet bildades mellan de två generalerna och en dignitär som heter Marcus Aemilius Lepidus.

nyligen Änka, Antony gick med på att försegla fredsavtalet med ett äktenskap med Octavians syster, Octavia Minor, i 40 BC. Men Cleopatra var aldrig långt ifrån Antonys sinne och i 37 f. Kr. återvände han till Alexandria där han fader en annan son, Ptolemaios Philadelphus, och Cleopatra och Caesarion kronades medhärskare i Egypten och Cypern.

för en lycklig avslutning fortsätter Underversen att vara historien borde sluta där. Men det gör det inte. någonsin girig för makten, Octavianus fortsatte att kämpa för ensam makt i Rom, framgångsrikt eliminera Lepidus från triumviratet., År 33 f. Kr., påstås i vedergällning för Antony skilsmässa sin syster, Octavian gjorde det otänkbara: han förklarade krig mot den egyptiska drottningen. Två år senare, 31 f. Kr., tog de kombinerade arméerna av Antony och Cleopatra Octavianus styrkor i en stor sjöslag på Actium, utanför Greklands västkust.

• Actium, 31 BC: början av slutet för Mark Antony och Cleopatra

slaget var en katastrof för älskarna. Victorious, Octavianus invaderade Egypten där han fick överlämnandet av de besegrade romerska styrkorna., Antonys ansträngningar att bli ensam härskare över den romerska världen hade upphört och först trodde att hans amour hade skapat en överenskommelse med Octavian för att säkerställa sin egen överlevnad, och sedan att hon hade begått självmord, försökte han falla på sitt svärd i sann romersk tradition.

men även i detta misslyckades han, och hans sårade kropp togs till Cleopatra som fortfarande mycket levande gömde sig i ett mausoleum.

där gav Antony sig till sina sår, enligt uppgift döende i sin älskares armar., Cleopatra insåg att utan hennes älskare och hans trupper var hon och hennes älskade land nu i den triumferande Octavianus nåd. Att veta att hon skulle vara paraded runt som hans fånge om hon skulle fångas, valde den stolta egyptiska drottningen att ta sitt eget liv, rykte genom att tillåta en giftig Egyptisk kobra eller aspis att bita henne. Rom hade uppstått segrande: Faraos ålder var död.

vad hände med Cleopatras son, Caesarion?,

Efter Cleopatras och Mark Antonys död ändrade den segerrika Octavianus sitt namn till Augustus Caesar och antog ensam kontroll över Rom som kejsare, administrerade till Egyptens folk och kontrollerade sin statskassa själv. Men ett sista hot mot hans styre förblev: Caesar och Cleopatras son, Caesarion.

rådde av hans förtrogne och filosof Arius Didymus att ”för många Caesars är inte bra”, planerade den nya kejsaren sin Rivals mord och lurade Caesarion till Alexandria med falska löften om hans säkerhet.,

• söker efter faraonerna: var är gravarna i forntida Egyptens saknade kungar och drottningar?

de exakta omständigheterna kring caesarions död är okända, men man tror att han kan ha blivit strypt, varefter Augustus tog absolut kontroll över Egypten. De tre barnen Cleopatra bore Mark Antony hade olika öden till sin halvbror., Efter föräldrarnas död paraderade de tre genom Roms gator i tunga guldkedjor och gick bakom en effigy av sin mamma: tvillingarna Cleopatra Selene och Alexander Helios var tio, medan Ptolemy Philadelphus bara var fyra.

de tre barnen gavs i vården av sin tidigare styvmamma, Octavia. De två pojkarna försvann spårlöst några år senare, men den unga Cleopatra gifte sig senare med kung Juba II av Mauretania där vi vet att hon hade minst ett barn, som heter Ptolemy Philadelphus, trodde att ha fått sitt namn efter sin yngre, saknade bror.,

det här innehållet uppträdde först i januari 2016-numret av BBC History Revealed