i februari 2009 godkändes ett mer måttligt paket med konstitutionella förändringar i en folkomröstning, vilket banade väg för Chávez ständiga omval. Understödd av segern lanserade regeringen ett aggressivt program för att kväva oliktänkande, arrestera viktiga politiska motståndare, stänga dussintals oppositionsradiostationer och flytta för att stänga Globovisión—den enda tv-stationen som förblev kritisk mot regeringen.
Brian A. Nelson
i juni 2011 opererades Chávez på Kuba för att ta bort en cancertumör., Den specifika karaktären av hans cancer avslöjades inte, men efter att ha kommit hem till Venezuela i början av juli återvände han till Kuba två gånger (först i juli och sedan i början av augusti) för uppföljningsbehandling som inkluderade kemoterapi. Trots att spekulationer växte om huruvida han fysiskt skulle kunna stå för omval i 2012, monterade Chávez en aggressiv kampanj mot utmanaren Henrique Capriles Radonski, den populära 40-årige guvernören i Miranda state, som ledde en enad opposition bestående av cirka 30 partier från hela det politiska spektrumet., Valet i oktober 2012 var inte så nära som förväntat, men Chávez vinstmarginal (cirka 10 procent) var betydligt mindre än i sin triumf i 2006, då han fångade nästan två tredjedelar av omröstningen.
i December 2012 genomgick Chávez sin fjärde canceroperation på Kuba. Innan han lämnade Kuba hade Chávez utsett vicepresident Nicolás Maduro som hans efterträdare om han inte skulle överleva operationen. Chávez kvar i Kuba i det nya året för att återhämta sig, skenbart från en lunginfektion som var en följd av operationen., Regeringen kritiserades emellertid av oppositionen för att inte vara mer kommande med detaljer om presidentens hälsa. Samtidigt fungerade Maduro som landets de facto-ledare. När Chávez inte var tillräckligt bra för att återvända till Venezuela för sin planerade invigning i januari 2013 blev det en konstitutionell fråga. Nationalförsamlingen röstade för att låta presidentens svordomar bli försenade, och Högsta domstolen bekräftade att åtgärden var grundlagsenlig., Oppositionsledare—som hade krävt att chefen för nationalförsamlingen skulle utnämnas till tillfällig president i Chávez frånvaro-accepterade motvilligt domstolens beslut. Chávez dog den 5 mars och Maduro blev interimspresident. Maduro besegrade sedan Capriles i det särskilda valet den 14 April för att välja en president för att tjäna resten av Chávez mandatperiod.
Redaktörerna för Encyclopaedia Britannica