us Antarctic Service Expedition-Richard E. Byrds tredje Expedition
(1939-1941)
Klicka här för US Antarctic Service Expedition Collections
i motsats till den kopiösa mängden växtliv som finns i Arktis är Antarktis kontinenten nästan karg. De bestående kalla temperaturerna och obeveklig torka gör det extremt svårt för växtlivet att överleva., Av denna anledning återvände de botaniska samlarna på Us Antarctic Service Expedition inte till USA med en extremt stor samling. Deras resultat ökade dock kraftigt kunskapen om de arter som uthärdar dessa hårda förhållanden.
Carl Eklund och Jack E. Perkins, de viktigaste botaniska forskarna på expeditionen, samlade 24 olika växter, 15 bryofyter och lavar och 9 arter av alger från Antarktis kontinenten. De skickade över 70 exemplar till Smithsonian Institution för att läggas till US National Herbarium., Dessutom samlades prover av diatomer—en vanlig fytoplankton som ofta används idag för att testa vattenkvaliteten—och skickades till Museet för studier.
USA Antarktis Service Expedition var bara den andra regeringen sponsrade resa till Antarktis i 100 år. Expeditionen skulle ledas av amiral Richard E. Byrd. I November 1939 gav president Franklin Roosevelt en order som beskriver expeditionens huvudmål., Uppdraget var att organisera två fältbaser från vilka de skulle kartlägga geografin i den bergiga västkusten i Weddellhavet mellan Cape Eielson och Luitpold kusten. Västbasen grundades i januari 1940 i Valbukten. Två månader senare grundades den östra basen på norra sidan av Neny Bay.
vid varje bas, team av forskare, ledd av Eklund och Perkins, var hårt på jobbet söker växtliv. Lavar—en kombination av alger och svampar-hittades växande i den fuktiga, solfria miljön av sprickor av stenar längs kusterna., Många av botanikerna på expeditionen observerade den gemensamma laven, Alectoria Antarktis, som växer i dessa sprickor. Paul Siple, en av forskarna på expeditionen, förklarade att ” sådana fickor en liten mängd snö som smälter för att tillfälligt bilda pooler av vatten längs vars marginaler Alectoria antartica gav tid att växa ganska bra.”
Andra lavar samlades också in på expeditionen, inklusive Heppia stereoclauloides, Eklundi antarktis, och Latzelia antarktis. Carroll W., Dodge, en aktiv lichenologist under tiden för expedition och författare av den monumentala bok Lichen Flora av den Antarktiska Kontinenten och Angränsande Öar, skrev att expedition forskaren R. G. Fitzsimmons ligger Latzelia antarktis på Mt. Paterson. Denna art av lavar är kryptoendolithic, vilket innebär att den växer dold i porösa stenar för att undvika blåsande vindar i Antarktis. Trots den hårda miljön är lavar bland de längsta levande organismerna på jorden.
Alger hittades också i frigid expanse, växer naturligt mellan frusna bergkristaller., Algerna i regionen gav forskare en indikation på vilken typ av liv som kunde överleva på en istäckt planet. Forskare samlade gröna, marina alger Prasiola crispa och Phormidium autumnale, som växer i klumpar och bildar täta mattor.
USA Antarktis Service Expedition avbröts på grund av andra världskriget. Operationen ansågs dock vara en framgång eftersom många vetenskapliga observationer slutfördes inom oceanografi, astronomi, biologi och fysik.
Bartam, Edwin. ”Mossor från Usa Antarktis Service Expedition, 1940-41.,”Bryologen 60, nr 2 (1957): 139-143.
Dodge, Carroll William. Lichen flora av Antarktis kontinenten och angränsande öar. Phoenix Pub, 1973.
Ohio State University. ”Byrd Polar Research Center vid Ohio State University.”Byrd Polar Research Center vid Ohio State University, n.d. http://bprc.osu.edu/
Siple, Paul. ”Den andra Byrd Antarktis Expedition: ekologi och geografisk fördelning.”Annals of Missouri Botanical Gardens 25, nr. 2 (April 1938): 467 – 514.