klockan OH-58 Kiowa har sett en lång, framgångsrik och förlängd livslängd med den amerikanska armén (och andra) sedan starten i maj 1969. Det typ var en vidareutveckling av den civila Modell Bell 206 ”JetRanger” / ”LongRanger” multi-role helikopter plattform – först flyger den 8 December, 1962. Bell 206 visade sig vara enormt framgångsrik i sina civila skepnader att omkring 7 300 så småningom producerades., Den amerikanska armén valde Bell 206 som grund för Kiowa-serien genom sitt Ljusobservationshelikopterprogram, detta urval gyter i sin tur den lika framgångsrika militariserade versionen som kallas OH-58 ”Kiowa Warrior”. Några 2,200 Kiowas levererades så småningom till den amerikanska armén och de allierade styrkorna över hela världen. Berget har visat sig oumbärligt i den väpnade rekognoseringsrollen, artilleriobservationsrollen och när man arbetar i samband med snabba kavalleriformationer som involverar infanteribekämpningsfordon.
externt presenterar Kiowa en strömlinjeformad och lätt form., Cockpiten hålls väl framåt på flygkroppen och placerar piloten och medpiloten/observatören. Cockpiten ger utmärkt framåtriktad visning Tack vare sina stora framåtriktade vindrutor och flyttbara bil-stil gångjärn sidodörrar. Till baksidan av cockpiten är passagerarkabinen som sport utgång-entrédörrar och utrymme för ytterligare två eller tre personal eller två medicinska kullar. Motorn är monterad ovanpå och på baksidan av passagerarkabinen, Driver huvudrotorbladen., I OH-58D-modellen (detaljerad nedan) installeras den identifierbara mastmonterade sikten (MMS) ovanpå huvudrotormasten. Den smala empennage sträcker sig ut från den bakre flygkroppen och passar ett par horisontella plan halvvägs akter. Vid den extrema änden av empennage är en vertikal svans fin inför styrbord och tvåbladiga svans rotor inför portside. Kiowa har inte en standarddriven hjul underrede utan använder sig istället av ett ganska traditionellt och förenklat tungt landningsskidsystem i två lägen längs flygkroppen undersidan., Flygplanets inneboende snabba installationskapacitet kräver en förberedelsetid på bara tio minuter från lossning till flygning.
Kiowa var ursprungligen känd under Bell modellbeteckningen ”206A” och första flygningen spelades in den 10 januari 1966. Produktion av militariserade Kiowas började samma år och skulle springa in 1989, som täcker olika typer och märken för att passa uppdragsbehov, tekniska framsteg eller kundkrav.,
den ursprungliga OH-58-produktionsmodellen blev ”OH-58A” som var en dedikerad ljusobservationsplattform med sittplatser för fyra och var endast delvis beväpnad när den såg service i Vietnamkriget. Beväpning kan vara antingen en M134 Minigun eller M129 40 millimeters granatkastare och var konsekvent med vapen som finns på andra beväpnade AMERIKANSKA Armén helos i konflikten. OH-58A accepterades också i tjänst med den kanadensiska armén och dessa tog på sig beteckningen ”COH-58A”, som senare blev ”CH-136”., OH-58A var utrustad med en enda Allison T63-a-700-serie turboshaft-motor med 317-axelhästkraft som gav en toppfart på 138 miles per timme och en kryssningshastighet på 117 miles per timme. Intervallet var ut till 300 miles med ett servicetak på cirka 19.000 fot. ”OH-58B” användes för att beteckna exportmodeller för Österrike.
OH-58Cs fick en kraftfullare motor, IR-dämpning och reviderade framåtriktade vindrutor. Dess cockpit var också omdesignad i en utsträckning och nattvisionsstöd introducerades., OH-58C-modellerna var också den första av linjen med bestämmelse om den korta AIM-92 ”Stinger” anti-aircraft-missilen som ett par av dessa kunde monteras längs hardpoints vid flygkroppen. Detta gav en mobil luftbaserad fiendens flygplan / helikopter avskräckande för kavalleristyrkor som saknar sådant försvar.
OH-58D blev det slutgiltiga märket för Kiowa-produktionslinjen, som först flög i prototypform den 6 oktober 1983., OH-58D uppstod ur den AMERIKANSKA Armén är ”Army Helikopter Program för Förbättring” (AHIP) från 1979, som Bell inför mot en modifierad Hughes OH-6 Cayuse. Bell nabbed slutligen försvarskontraktet och OH-58D legacy föddes, flygplanet in i tjänst i December 1985. Den fick en ny motor och växellåda samt en fyrbladig huvudrotormontering (tidigare versioner fältde endast ett tvåbladigt system) och var avsedd som en obeväpnad scout., Det mest utmärkande för denna modell märke blev dess McDonnell Douglas Astranautics Mast monterad syn (MMS) som verkade som inget annat än en sfär ovanpå en mast som var monterad ovanpå huvudrotormasten. MMS själv var en samling av utrustning och linser som omfattar en laser range-finder / laser designator, termisk avbildning och TV-optik. Internt hälsades besättningar med en uppgraderad digital cockpit som introducerade Multifunktionsdisplayer för båda cockpitpositionerna. Faktum är att OH-58D blev den första amerikanska Arméhelikoptern till fält en” all glass ” cockpit., Intressant, gamla stil analoga mätare och instrument behölls i händelse av ett misslyckande med de digitala varor. En APR-39 indikator kan varna piloter till fiendens styrda missillanseringar riktade mot flygplanet. Pilot-och medpilotpositionerna innehöll överflödiga kontroller som i de flesta helikoptrar.
OH-58D gav upphov till 406CS ”Bekämpa Scout” för Saudi Arabian export. Dessa var naturligtvis avskalade av värdefulla tekniska komponenter och som sådan monterade ett Saab-märkt ”HeliTOW” – system för att ersätta MMS., 406CS kan sedan beväpnas efter behov av den saudiska armén med missiler, maskingevär eller raketkapslar. Med utvecklingen av RAH-66 Comanche light attack helicopter fortfarande pågår vid denna tidpunkt, var det alltid hålls att OH-58D skulle fungera som en stop-gap lösning tills den förstnämnda kunde köra den senare plats i den amerikanska armén inventering.