barrskogar kan hittas över hela världen, men låt inte deras gemensamhet lura dig. De innehåller några av världens mest extrema träd. Världens högsta träd, en kustnära redwood som heter Hyperion, når upp till 379 fot—lika lång som en 35-våningsbyggnad. En jätte sequoia som heter General Sherman är inte riktigt lika lång som Hyperion men det är världens största träd, som klockar in på cirka 2,5 miljoner pund—så mycket som åtta blåvalar kombinerade!, Världens enda äldsta träd är en stor bassäng bristlecone tall, som går tillbaka mer än 5000 år-nästan lika gammal som min mormor.
barrskogar växer i ett brett klimat, från de kallaste polarområdena till de varmaste tropiska regionerna och allt däremellan. Anledningen till att de är så utbredda över hela världen är att de utnyttjar vissa miljöförhållanden som andra träd inte kan leva i också. Som ett resultat kan de se mycket annorlunda ut än andra typer av biom.
hur ser barrskogar ut?,
barrträd kan växa ganska lyckligt tillsammans med lövträd i många biomer, som den tempererade Lövfällande biomen eller taiga biomen. Men barrträd regerar verkligen högsta och dominerar landskapet i områden där det är för svårt för fina lövträd att leva.
varje typ av barrskog kommer att se annorlunda ut beroende på miljöförhållandena och de typer av barrträd som berörs. I allmänhet har barrskogar en ganska gles understory., Detta innebär att det inte finns en massa buskar, gräs eller blommor växer under barrträd. Du kan ofta se långt genom en barrskogs underdrift!
abiotiska faktorer: var man hittar barrskogar
Barrträd lyckas med denna typ av biom eftersom de är anpassade för att dra nytta av förhållanden som andra träd inte kan. Barrträd är specialiserade på att växa i fattiga jordar som ofta är sandigare och torrare än de rikare jordarna som finns i lövskogar.,
lövträd har en levande snabb-dö-ung inställning till sin livscykel; varje år lägger de ut ett helt träd-fullt av nya löv, bara för att få dem att dö på hösten. Lövblad är bra på att suga upp mycket solljus och energi för trädet, men de är också dyra att göra. Träd får sina näringsämnen från jorden, men inte all jord har tillräckligt med näringsämnen för att stödja ett lövträd i sina årliga bladskapande ansträngningar. Det är där barrträd överträffar dem.,
När det inte finns tillräckligt med näringsämnen i jorden, blomstrar barrträd eftersom de tar motsatt tillvägagångssätt: de växer långsamt och dör gamla. I stället för att lägga ut nya ” löv ” varje vår tar de hand om sina befintliga nålar och håller dem i många år. På så sätt behöver de inte massiva mängder färska jordnäringsämnen varje vår, så de är inte begränsade av dåliga näringsförhållanden i jorden. Varje vinter går nålarna in i ett tillstånd av suspenderad animering, ungefär som Rip Van Winkle, bara för att vakna på våren igen och börja vrida bort.,
Vad är så speciellt med barrträd?
barrträd har utvecklat många riktigt snygga anpassningar för att överleva och trivas i näringsbegränsade förhållanden. En av de största anpassningarna är deras nålar.
barrträd nålar kan se ganska vardagliga, men trädet har lagt en hel del arbete på att göra dem, och det förväntar sig att få en hel del av dem. Varje nål har en vaxartad beläggning som kallas en nagelband (inte att förväxla med nagelbanden på nageln!) som hjälper till att hålla dyrbar fukt från att läcka ut., Nålar pumpas också full av en blandning av kemikalier som tanniner och terpener för att göra dem osmakliga för växtätare. Det skulle vara tråkigt för ett träd att spendera så mycket tid och energi att göra en nål bara för att ha en älg komma och äta den!
barrträd växer vanligtvis långsammare än sina Lövfällande motsvarigheter eftersom de ofta redan växer i näringsbegränsade jordar, och de spenderar mycket av de näringsämnen de har för att skapa supernålar. De använder dessa nålar under lång tid, men-från två till fem år eller längre.,
barrträd är ofta kända som evergreens eftersom de håller sina nålar under hela vintern och håller sig gröna året runt. Men det finns faktiskt några arter av lövträd! De är kända som tamaracker, eller lärk, och de har mjuka nålar som blir gula och faller av varje höst. Tamaracks använder en strategi halvvägs mellan en barrträd och ett lövträd, och det är mycket framgångsrikt i vissa miljöer. De är en oddity och roligt att hitta i skogen!,
om de lämnas till sina egna enheter, utan störningar från människor eller andra störningar, kommer många blandade löv – /barrskogar så småningom att gå igenom en process som kallas skogsföljd, där träden i skogen långsamt förändras över tiden. Barrträd själva hamnar ofta dominerar många landskap över tiden eftersom de långsamt kommer att göra det svårare för andra typer av träd att växa. Kom ihåg hur barrträd bäst växer i dåliga markförhållanden? Det är precis vad de gör med jorden över tiden: de gör det för fattigt för andra arter att växa.,
hur barrträd påverkar jorden är ganska intressant. Även om de inte kasta sina nålar varje höst, de fortfarande släppa nålar ibland. Med tiden staplar dessa nålar upp runt trädets botten. Nålarna förfaller inte som lövblad – de har alldeles för många kemikalier och vaxer för det. I stället bryter de ner långsamt och gör jorden ännu mer näringsrik. Tanniner i nålarna är också Sura och läcker ut i jorden, vilket gör det ännu svårare för andra lövväxter och träd att få näringsämnen.,
i vissa barrskogar finns det så många sura tanniner i jorden att de läcker ut i floder och fläckar vattnet gult. Taquamenon Falls i övre halvön Michigan är kända för sina färgade vatten.
vilka typer av växter finns i barrskogar?
det finns många typer av barrträd som kan dominera barrskog biom, såsom tall, gran, cypress, kauri och redwood.
andra växter växer fortfarande i barrskogar, men de är inte lika vanliga som barrträd själva., Många gräs och örtartade växter kan fortfarande överleva eller till och med blomstra i barrträdet. Vissa växter och svampar är även anpassade för att leva specifikt med barrträd, som slipper jack boletes och vissa mossor.
vilka typer av djur finns i barrskogar?
djur som tall mård, prickiga ugglor, tallbaggar och crossbill fåglar har anpassat sig att leva nästan helt inom barrskogar. Crossbills har till exempel unika näbbar där de övre och nedre delarna av deras näbb helt överlappar varandra., Medan detta ser konstigt ut, tjänar det i viktigt syfte: det gör det möjligt för crossbillen att bända öppna kottar för att komma till de läckra fröna inuti:
Vissa djur förlitar sig endast delvis på barrskogar och reser någon annanstans för andra livsmedelskällor och lock. Älg, piggsvin, möss, rådjur och räv, bland många andra djur, kan ofta hittas i barrskogar, men ofta kräver de fortfarande resor till andra typer av livsmiljöer. Älg, till exempel, föredrar att äta lövblad men kommer ofta att resa genom barrskogar.
tror skogsbränder är alltid dåliga?, Tänk om.
en av de mest överraskande sakerna med många barrskogar är att de faktiskt behöver regelbundna skogsbränder för att vara friska. Vi tänker vanligtvis på skogsbränder som katastrofala händelser som utplånar alla levande saker för miles. Skogsbränder kan verkligen göra det, men de har också en mindre välkänd fördelaktig sida.
en hälsosam barrskog eld ser mycket annorlunda ut än de rasande bränder vi ser flammade över kvällsnyheterna., Friska skogsbränder brinner lågt till marken och inte ens riktigt göra upp i kronan (toppen) av skogen alls. I stället brinner de med mindre lågor över skogsgolvet, städar upp någon understory, så att allt som är kvar är de stora barrträden som är kännetecknet för denna biome.
efter en brand ändras marken. De brända växterna släpper näringsämnen i jorden och gör den ännu mer bördig än den var tidigare—nästan som gödningsmedel för nästa grupp av växter!, Underströk rensas också av alla dominerande växter, vilket gör att andra typer av växter en chans att växa. Eftersom elden ofta ger nya växter en chans att få fotfäste (få det?), brandanpassade barrskogar kan vara några av de mest olika ekosystemen i världen.
vilka typer av barrskogar behöver eld?
ett utmärkt exempel på hur eld skapar mer olika ekosystem är södra tallskogar med långa blad. Dessa skogar varierade en gång över de flesta av sydöstra USA.,, men på grund av omvandling till jordbruksmark, överavverkning och brandbekämpning, upptar dessa skogar bara en liten del av de länder de brukade dominera. Kolla in den här videon för att se hur viktig eld är för longleaf pine ekosystem:
forskare har först nyligen insett hur viktig eld är för dessa typer av ekosystem, och nu byter de växlar: de använder faktiskt eld som ett förvaltningsverktyg för att bevara några av de barrskogar som vi har kvar., Rob fångade upp med en grupp sydliga brandforskare för att kolla hur denna process fungerar:
andra typer av barrskogar behöver eld av andra skäl. Jack tallskogar i norra delen av Mellanvästern och Kanada, till exempel, kan faktiskt inte reproducera alls om en skogsbrand kommer igenom. De producerar serotinösa kottar, vilket innebär att de alltid är limmade tätt stängda av hartser och vaxer, och fröna kan fysiskt inte komma ut ur konen—om inte en skogsbrand kommer igenom och smälter vaxet och släpper fröet.,
Jack tallskogar är unika på egen hand, men de har också en annan sällsynt invånare: Kirtland warblers. Dessa små grå och gula fåglar har några av de mest specifika livsmiljökrav du kan tänka dig: de bara bo i stora, rena ställen av jack tallskogar, och träden själva måste vara mellan 5-20 fot lång och 6-22 år gammal.
som med många andra brandanpassade barrskogar har jack pines ekosystem varit på nedgång, och befolkningen i denna lilla fågel föll tillsammans med dem., År 1974 fanns det bara 167 kända fåglar, och de föddes alla i ett enda län i norra Michigan. Tack vare intensiva förvaltningsprogram för jack tallskogar ökar befolkningen äntligen: år 2011 räknade biologer 1,828 fåglar. De sågs till och med nyligen för första gången i helt nya stater:
hur ekonomiskt viktigt är barrskogar?
förutom att vara en av de mest utbredda biomen och chocken full av biologisk mångfald är barrskogar också några av de ekonomiskt mest värdefulla ekosystemen., Det mesta av virket som vi använder för att bygga strukturer kommer från barrträd själva, liksom en hel del andra produkter som papper, pennor, terpentin och till och med cancerläkemedel som Taxol.
barrskogar har funnits länge, och med vår hjälp och skydd kommer de att vara kvar mycket längre. Det finns många olika typer av karriärmöjligheter tillgängliga för att hantera barrskogar. Kolla in hur det är att vara en professionell skogvaktare: