första världskriget var en aldrig tidigare skådad katastrof som dödade miljoner och satte Europas kontinent på vägen till ytterligare katastrof två decennier senare. Men det kom inte från ingenstans. Med centennial av utbrott av fientligheter kommer upp i 2014, Erik Sass kommer att titta tillbaka på ledningen upp till kriget, när till synes mindre stunder av friktion ackumulerats tills situationen var redo att explodera. Han kommer att täcka dessa händelser 100 år efter att de inträffade., Detta är den 75: e delen i serien.
29 juni 1913: Andra Balkankriget börjar
andra Balkankriget, juni-augusti 1913, är synonymt med total militär debacle. Efter det första Balkankriget slog Bulgarien ut mot sina tidigare allierade, Serbien och Grekland, med utmattade trupper och en ludicrously optimistisk strategi – och snabbt skördade virvelvinden, som Turkiet och Rumänien staplade på bakifrån., I själva verket markerar Andra Balkankriget en av de få tillfällen i modern historia när ett land har bokstavligen attackerats från alla håll… eller snarare, motattack: otroligt även om det verkar i efterhand, Bulgariens impulsiva Tsar Ferdinand faktiskt startade detta katastrofala krig.,
Tsar Ferdinand hade rätt på sin sida, men det handlade om det: 1912-fördraget mellan Bulgarien och Serbien hade beviljat det mesta av Ottomanska Makedonien till Bulgarien, medan Serbien skulle få tillgång till havet genom att erövra ottomanska Albanien. Men när Österrike-Ungern och Europas andra stormakter berövade Serbien sina vinster genom att skapa den nya, oberoende staten Albanien, lämnades serberna på annat håll för ersättning, vilket bara kunde innebära Makedonien., Under det första Balkankriget hade bulgarerna koncentrerat sina styrkor i öst i ett misslyckat försök att fånga den ottomanska huvudstaden i Konstantinopel – så det fanns inga Bulgariska ”stövlar på marken” för att genomdriva Bulgariens påståenden i väst.
maktbalansen på Balkan sjönk nu kraftigt mot Bulgarien., Efter att ha upprätthållit stora förluster i det första Balkankriget kunde Bulgarien distribuera runt 360,000-trupper (Många av dem nya och otränade) mot sina tidigare allierade, medan Serbien kunde fält 300,000-trupper, tillsammans med 13,000-trupper från sitt Sidekick Montenegro, och Grekland kunde fält 121,000. Således var bulgarerna underlägsna 434,000 till 360,000 – och det räknar inte Rumänien, med 418,000 trupper och det ottomanska riket, med 250,000, som båda hade poäng för att bosätta sig med Bulgarien.,
den 29 juni 1913 beordrade tsar Ferdinand, som var övertygad om sina trötta soldaters kampanda, Bulgariska arméer att attackera serberna och grekerna över de östra och södra gränserna i det omtvistade området i Makedonien. Misslyckandet var omedelbart och fullständigt, eftersom de bulgariska styrkorna besegrades av serberna vid Bregalnica (Breg-AL-neet-sa) och grekerna vid Kilkis.,
Bregalnica
huvudattacken lanserades utan varning på natten den 29-30 juni av den bulgariska 4: e armén mot den serbiska 1: A och 3: e arméer söder om staden Štip. Bulgarerna lyckades avancera så långt staden Udovo, cirka 25 miles väster om den nuvarande gränsen mellan Bulgarien och makedonska Republiken, när interna konflikter i det bulgariska kommandot spårade ur kampanjen.,
otroligt hade Tsar Ferdinand startat Andra Balkankriget utan att rådfråga eller informera Bulgariens civila regering. den bulgariska premiärministern, Stoyan Danev, var faktiskt på väg att lämna för St Petersburg Att delta i Rysslands planerade medling av tvisten med Serbien när kriget bröt ut. Den 1 juli beordrade Danev, förståeligt irriterad på att vara utesluten från statens centrala angelägenheter, frenetiskt den bulgariska stabschefen, Mikhail Savov, att stoppa attacken., Savov lydde och belönades vederbörligen genom att bli avskedad av Tsar Ferdinand för olydnad den 3 Juli (den 3 juli sparkade parlamentet också Savov för att starta den första attacken, vilket gav honom skillnaden att bli avskedad två gånger samma dag, om än av olika skäl). Ferdinand beordrade sin nya befälhavare, Radko Dimitriev, att återuppta attacken – men nu var det för sent.,
bulgarerna hade slutat slåss i två dagar, men deras fiende hade inte: serberna utnyttjade pausen för att få upp förstärkningar, flytta sina arméer och starta en förödande motattack som drev bulgarerna hela vägen tillbaka till Bregalnica-floden senast den 8 juli. Den bulgariska 5: e armén skyndade sig för att hjälpa, men nu kollapsade fronten och den 4: e armén var i huvudstupa reträtt., När de antog defensiva positioner bakom Bregalnica hade bulgarerna lidit 20 000 offer, jämfört med omkring 17 000 för serberna, samtidigt som de lyckades förlora det mesta av det territorium de hade erövrat under det första Balkankriget.
Kilkis
bulgarerna drabbades av ett ännu större nederlag i händerna på grekerna, vars kombinerade styrkor överträffade den bulgariska 2: a arméns 36 000 trupper med nästan fyra till en, och också gynnades av den tragikomiska förvirring som regerade i Bulgariska högkvarter., Med den nykronade Kung Constantine i kommando, greker monterade starka attacker mot flankerna i den bulgariska armén, inklusive straffa sjöbombardet av östra flanken av grekiska krigsfartyg i Egeiska havet.
den bulgariska 2: a armén började retirera norrut den 1 juli i hopp om att falla tillbaka på den bulgariska 4: e armén för stöd, bara för att hitta den 4: e armén retirerade också., Som en sista utväg antog bulgarerna defensiva positioner nära byn Kilkis, cirka 25 miles söder om den nuvarande grekisk-bulgariska gränsen, men tvingades fortsätta att dra sig tillbaka norrut efter en våldsam kamp från juli 1-4. Således förlorade bulgarerna också de flesta av sina tidigare erövringar i södra Makedonien.
Rumänien hoppar i
Bulgariens undergång förseglades genom Rumäniens inträde i andra Balkankriget., Rumänerna hade tidigare krävt en del av den norra Bulgariska territorium Dobruja i utbyte mot att erkänna Bulgariens erövringar i söder i Första Balkankriget, men bulgarerna vägrade och ignorerade beslutet av stormakterna, som beviljade territoriet till Rumänien i skiljeförfarande. Bulgarerna sedan dumt nog lämnade sin bakre exponeras i andra Balkankriget-naivt förväntar Ryssland, den traditionella beskyddare av Balkan slaviska riken, för att skydda dem mot icke-slaviska Rumänien.,
tyvärr för bulgarerna försökte ryssarna curry gynna med Rumänien i ett försök att fresta det att lämna Triple Alliance (Tyskland, Österrike-Ungern och Italien) och kanske till och med gå med i Triple Entente (Frankrike, Ryssland, Storbritannien). Således var det förväntade ryska stödet till Bulgarien inte kommande, och den 7 juli skickade rumänerna 80 000 trupper som marscherade in i Dobruja, medan ytterligare 250 000 ledde till den bulgariska huvudstaden Sofia., Det fanns inget sätt Bulgarien kunde bekämpa Serbien, Grekland och Rumänien samtidigt – och listan över fiender var på väg att växa ännu längre, när det ottomanska riket utnyttjade Bulgariens elände för att återta Adrianopel.
efter hans tidigare oförmåga att medla den Bulgarisk-serbiska tvisten hade Rysslands utrikesminister Sergej Sazonovs underlåtenhet att komma till Bulgariens hjälp under Andra Balkankriget allvarliga konsekvenser långt bortom Bulgariens territoriella förluster., Efter att ha alienerat Bulgarien lämnades Ryssland med Serbien som sin enda kundstat på Balkan – och det innebar att Ryssland skulle behöva ta Serbiens sida i eventuella framtida tvister eller riskera att förlora sitt inflytande på Balkan helt och hållet. Ett år senare skulle detta dra Ryssland, och resten av Europa, till en outgrundlig katastrof.
Se föregående avbetalning eller alla poster.