När federala åklagare lämnade in anklagelser mot Illinois guvernör Rod Blagojevich tidigare i veckan, kan det ha känts som bara ett annat kapitel i statens opassande politiska historia. Men även om Illinois och Chicago länge har varit synonymt med politisk graft, är korruption uppenbarligen mer än bara ett Midwestern-problem. Faktum är att ett överraskande antal amerikanska valda tjänstemän har varit på fel ände av övertygelser som härrör från deras ämbetstid., Så om bevisen mot Blagojevich är lika fördömande som det verkar, har han åtminstone något företag i historiens annaler.
1. Budd Dwyer
Efter 15 år lagstiftande karriär split mellan Pennsylvania representanthuset och Pennsylvania Senaten, Dwyer blev Kassör i Pennsylvania. Under Dwyers anställning som kassör, Pennsylvania statliga anställda av misstag betalat för mycket inkomstskatt, och när oegentligheten kom fram, staten började leta efter ett företag för att räkna ut hur mycket varje anställd ska återbetalas. Så småningom, $4.,6 miljoner kontrakt för jobbet gick till ett datorföretag i Kalifornien som gav Dwyer en $ 300,000 kickback.
åklagare avslöjade systemet, och efter flera medkonspiratorer i fallet arrangerade grundförhandlingar och vittnade mot honom var Dwyer på en tuff plats. Han vägrade en grund affär som skulle ha gett honom en relativt lätt mening och fortsatte att bekänna sin oskuld. En jury fann honom skyldig, men han mötte upp till 55 år i fängelse. Men enligt statlig lag behöll Dwyer sitt jobb tills han dömdes. Han ringde en presskonferens den 22 januari 1987 för att ta itu med situationen., Även om många reportrar trodde att han skulle tillkännage sin avgång, läste en synligt upprörd Dwyer istället ett långt, rambling uttalande som kritiserade domaren i sin rättegång och upprätthöll sin oskuld. Han gav sedan tre anteckningar till sina medhjälpare, drog ut en pistol från ett manilakuvert och sköt sig i huvudet framför live-tv-nyhetskameror.
2. Abscam-gänget
1978 startade FBI en stingoperation som heter Abscam för att avslöja politisk korruption., Olika FBI-agenter skulle agera som Mellanöstern affärsmän som ville ordna politiska tjänster för fiktiv sheik Kambir Abdul Rahman. Agenterna skulle träffa olika medlemmar av kongressen och Senaten och försöka byta pengar för politisk asyl och andra tjänster för shejken.
självklart filmade FBI var och en av mötena, och banden visar en bild av nästan komisk korruption och girighet. I ett anmärkningsvärt exempel Richard Kelly, en Florida kongressman, stoppade $ 25,000 kontanter i fickorna och frågade nervöst agenterna, ” visar det?,”Kelly hävdade senare att han inte tog mutor; han genomförde faktiskt en egen undersökning i denna fråga. Han tog bara pengarna för att ” jag ville inte blåsa min täckmantel.”Tro det eller ej, åklagare köpte det inte
i slutet av undersökningen hade Abscam nabbed sex kongressledamöter och en senator, liksom en handfull lokala tjänstemän. De flesta av de dömda lagstiftarna avgick sina platser, även om Michael Myers, en Pennsylvania-demokrat, måste utvisas från representanthuset., Flera av de korrupta politikerna, inklusive Kelly och New Jersey Senator Harrison Williams, tillbringade tid i fängelse för att ta mutor.
inte alla lagstiftare kom ut ganska så fruktansvärt i undersökningen, dock. Larry Pressler, en republikansk senator från South Dakota, omedelbart bristled när erbjöd en muta att göra shejken en tjänst. Banden visar honom att han säger:” vänta lite, vad du föreslår kan vara olagligt”, och han meddelade snabbt FBI från chicanery. Som ett resultat av hans integritet blev Pressler en berömd figur av politisk dygd.
3., The Clark County (Nevada) Commissioners
om du kommer att vara krokig, åtminstone låt dina brott innebära några gratuitous nakenhet och dans till gamla Def Leppard låtar. I 2003, FBI samarbetar med DEA och IRS att raid Las Vegas-området strippklubbar som en del av en korruptionsundersökning. Sonden var känd som Operation G-Sting. (Låt det aldrig sägas att FBI-agenter inte har humor.,) Under undersökningens gång stod det klart att flera tjänstemän vid Clark County Commission, som övervakar de inkorporerade områdena i Clark County, hade tagit kontanter mutor från strippklubbens ägare Michael Galardi i utbyte mot att använda sitt politiska inflytande för att driva strippklubb-vänliga politik. (Galardi ville att de mutade kommissionsledamöterna skulle bekämpa nya politiska åtgärder som syftade till att hejda sexuella aktiviteter i herrarnas klubbar.) I slutändan dömdes fyra kommissionärer för konspiration, trådbedrägeri och utpressning., Alla betalade böter, och några fick upp till fyra år i federalt fängelse, en lokal anmärkningsvärd för sin brist på strippklubbar.
4. Spiro T. Agnew
det måste ha tagit några allvarliga gall att vara så korrupta att även Nixon Vita huset inte kunde Mage dina bedrifter, men Spiro T. Agnew nådde på något sätt den sällsynta nivån. Agnew tjänstgjorde som Nixons vicepresident, men det blev värre 1973., USA: s advokatbyrå i Baltimore började undersöka Agnew för en rad brott, inklusive utpressning, mutor och skatteflykt som begåtts under hans anställning som Baltimore county executive och guvernör i Maryland. Så småningom, Agnew inför åtal om dessa avgifter, och trogen sin bulldog roll i Nixon administrationen, kämpade han tillbaka tand och spik. Han hävdade att inte bara var anklagelserna osanna, men en sittande vicepresident kunde inte åtalas. Om någon ville att Agnew skulle lämna sitt ämbete, så måste de impeach honom.,
det måste ha låtit som en svälla plan till Agnew, men det fanns en fångst: ingen av det var sant. Advokatgeneralen skrev ett kort ordstäv om att VP faktiskt kunde åtalas, och det visade sig att Agnew hade accepterat $29.500 i mutor för att driva igenom ett byggföretags projekt. Nixon och företag var inte mycket hjälp eftersom de hade sina händer fulla med den spirande Watergate-skandalen och tyckte inte Om Agnew så mycket i första hand. (Nixon påstod en gång att han höll Agnew på sin biljett 1972 eftersom ” ingen mördare i sitt rätta sinne skulle döda mig., De vet om de gjorde att de skulle sluta med Agnew!”)
i slutändan utarbetade Agnew ett avtal med federala åklagare där han skulle avgå vice ordförandeskapet och inte bestrida en avgift för skatteflykt för att inte förklara mutan som inkomst. I en relativt plum deal, Agnew betalade en $ 10,000 böter (som täckte skatter och påföljder) och fick tre års skyddstillsyn för brottet. Vem var den verkliga mottagaren av all denna korruption? Gerald Ford, som tog Agnews plats som vicepresident och så småningom blev president efter Nixons avgång.,
Agnew var för sin del fortfarande lika brash som någonsin. En civildomstol i 1981 avslöjade att han faktiskt hade accepterat en jättestor $147,500 i mutor medan han tjänstgjorde som Marylands guvernör, och $17,500 av pengarna kom inte till honom förrän han redan tjänstgjorde som vicepresident. Agnew var så småningom tvungen att göra $268,000 i återbetalningar till staten för mutor och intresse, men han försökte även spela det till sin egen fördel., Agnew, som bodde i Kalifornien vid den tiden, försökte gamely använda denna återbetalning som ett inkomstskatteavdrag; Kaliforniens skattedomstolar var artigt oense.