teknik som utvecklats under de senaste två decennierna—inklusive smartphones, bärbara datorer, tabletter och de program som befolkar dem—har radikalt förändrat vad barndomen ser ut och känns som, och föräldrar har svårt att justera.
inte bara är teknik obekant territorium för många vuxna som inte växte upp online, men de experter som de ska kunna vända sig till för svar håller inte med om vad tech gör för barnens hjärnor, relationer och psykisk hälsa.,
teknikens inverkan på barn
Sanningen är att vi ännu inte helt förstår effekten som lever, lär, älskar och gör vänner i en digital värld har på barn. ”Det finns mycket skillnad, och det är inte exakt klart eftersom det här är helt nytt”, säger Adam Pletter, en barnpsykolog och grundare av iparent 101. ”Vi har inte data, och vi vet inte exakt vad resultaten är.”Men han tror att” vi kan göra massor av bra gissningar.,”Mycket av den tillgängliga vetenskapen om dessa frågor kretsar kring tonåringar och tweens, som är mer benägna än yngre barn att äga en smartphone, eftersom cirka 45% av amerikanska barn får en smartphone service plan mellan 10 och 12.
en av de främsta experterna på teknikens inverkan på tonåringar är Jean Twenge, en psykologiprofessor vid San Diego University och författaren till böcker och artiklar om denna fråga. Hon myntade termen ”iGen” för att hänvisa till barn födda mellan 1995 och 2012, som har vuxit upp med smartphones och Internet., Twenge skriver i Atlanten att ankomsten av smartphone i 2007 ”radikalt förändrat varje aspekt ”av iGens liv”, från arten av deras sociala interaktioner till deras mentala hälsa.”Studier visar att anslutna tonåringar är mindre benägna att engagera sig i en hel mängd beteenden deras tech-fria föregångare gjorde mycket, som datum, ha sex, se vänner och köra bilar., Överdriven skärmtid hos barn har förknippats med allt från utvecklingsförseningar till beteendeproblem och inlärningssvårigheter—även om det är viktigt att notera att många av de studier som visar dessa länkar dokumenterar korrelation, inte orsakssamband.
det verkar också finnas sätt på vilka konstant användning av teknik gör tonåringar och tweens både mer och mindre säkra., De flesta föräldrar som väljer att ge barn under 13 en smartphone gör det av säkerhetsskäl: enheterna tillåter föräldrar att få tag på sina barn eller till och med spåra deras plats, och data visar att iGens kan vara säkrare IRL (i verkligheten) tack vare tekniken. Enligt Twenge är de mindre benägna att göra hänsynslösa saker som att bli gravid som tonåring eller binge drink. ”Mer bekväm i sina sovrum än i en bil eller på en fest”, skriver Twenge, ” dagens tonåringar är fysiskt säkrare än tonåringar någonsin har varit.,”
och ändå, som Twenge berättade Quartz, iGens ” kan vara fysiskt säkert på det sättet, men mental hälsa är en helt annan fråga.”Det finns oroande tecken på att tonåringarnas användning av sociala medier som Facebook och Snapchat bidrar till en psykisk hälsokris i sin åldersgrupp. Telefoner verkar också vara att få i vägen för sömn, som har varit direkt kopplade till senare känslomässiga problem i tonåringar. Enligt Twenges forskning hoppade depression, självskada och självmordsfrekvens mellan 2008 och 2017 hos tonåringar och unga vuxna., Hon tillskriver detta skift till smartphones och digitala medier, och den inverkan de har på barnens sociala och känslomässiga liv.
utöver den mentala hälsa och kognitiva effekter, det finns också mycket verkliga faror på nätet: medan iGens är uppe i sina sovrum, på sina telefoner eller bärbara datorer, inte dricka eller festa, de kan hänga på Houseparty, en app som tillåter dem att ansluta sig till en virtuell ”party” av video-chattar grupper av människor, inklusive totala främlingar trolling runt Internet för tillgång till minderåriga., De kan utsättas för våldsamt och offensivt språk på Discord, ett chattrum för spelare, till exempel, eller titta på timmar i slutet av konspirations Videor på YouTube.
föräldrar som kanske läser detta och känner sig benägna att få sina barn att ta bort alla sina appar bör veta att även på dessa frågor är experter oense., Psykiater Richard Friedman skrev att ”det finns lite bevis på en epidemi av ångeststörningar hos tonåringar” och att bevisen som existerar mest bygger på föräldrar eller barn självrapporterar sina egna känslor eller deras barns känslor. Dessa undersökningar ”tenderar att överskatta graden av störningar eftersom de upptäcker milda symptom, inte kliniskt signifikanta syndrom”, skriver han. Han spekulerar i att den så kallade tonårsångest-epidemin ”helt enkelt är en myt.”
många andra experter noterar att anti-screen hysteri inte alltid är berättigad., De säger skärmar och internet, som allt annat, bör användas i måttlighet; i överskott kan de skada mer än de hjälper. ”När barn använder teknik,” läs en ny New York Times rubrik, ” låt sunt förnuft råda.”
under tiden hävdar Jordan Shapiro, en biträdande professor i filosofi vid Temple University och författare till den nya barndomen: att höja barn att trivas i en ansluten värld, medan ” det finns mycket rädsla för de hemska sakerna som händer online… Det finns inte mycket data som visar det.,”Och det är sant att forskning visar att den upplevda förekomsten av risker som sexuella trakasserier och mobbning online ofta är överblåst.
Även om det finns anledning till oro på den fronten, säger vissa att försök att övervaka allt barnen gör online, eller hålla barnen borta från teknik helt och hållet, kan hindra deras förmåga att hantera utmaningarna i online-livet i framtiden., ”Vid något tillfälle måste ditt barn lära sig att stå på egen hand två meter online, eftersom de kommer att bli vuxna i den konstiga och underbara och hemska världen”, säger Sonia Livingstone, professor i socialpsykologi vid London School of Economics som specialiserat sig på digitala medier och barn. ”Och du kan inte skydda dem förrän de är 18 och sedan få dem att vara en motståndskraftig person som kan fatta beslut själva.,”
föräldrar befinner sig måste balansera alla dessa överväganden samtidigt hantera den omedelbara utmaningen av en tween kräver en iPhone eftersom alla andra i sin klass har en, eller en tonåring gömmer en hemlig TikTok konto. De vet att, oavsett vad de bestämmer, de offrar något-som deras barns integritet på bekostnad av deras säkerhet, eller deras framtida digitala läskunnighet i namn av att skydda sin barndom.
teknisk ångest bland föräldrar är palpabel., Athena Chavarria, en verkställande assistent till CFO på Chan Zuckerberg-initiativet, berättade minnesvärt New York Times :” Jag är övertygad om att djävulen bor i våra telefoner och orsakar kaos på våra barn.”
hur föräldrar anpassar sig till dessa nya utmaningar
i viss utsträckning kan några av teknikens föräldrautmaningar känna sig som att ompakerera gamla problem. Mobbning, tonårs psykiska problem, konspirationsteorier och sexuella rovdjur existerade alla IRL innan de existerade online., Och i själva verket, enligt Pew, amerikanska föräldrar är ganska jämnt fördelade på om de utmaningar som dagens tonåringar står inför är så olika: i en nyligen genomförd undersökning, 48% av föräldrarna sade att dagens tonåringar ”måste ta itu med en helt annan uppsättning frågor” än de gjorde, jämfört med 51% som sade att ” trots vissa skillnader, de frågor som ungdomar hantera idag är inte så annorlunda från när de själva var tonåringar.,”
vad är nytt, enligt Pletter, är den breda kunskapsbulten som nu finns mellan vad han kallar”digitala invandrare” —Gen X föräldrar som växte upp utan Internet—och deras digitalt infödda barn. Så, ja, ”föräldraskap är fortfarande föräldraskap”, säger han—Vi har inte helt återuppfunnit hjulet. ”Men med den digitala världen har det blivit exponentiellt mer förvirrande och svårt att hantera.”
föräldrar har kommit på olika sätt att hantera dessa utmaningar. En är genom att granska vad deras barn gör online., Enligt Pew säger 60% av amerikanska föräldrar till tonåringar mellan 13 och 17 att de har kontrollerat sina barns sociala medieprofiler och webbläsarhistorik och 48% säger att de har läst sina barns telefonsamtal eller textmeddelanden. Vissa föräldrar köper appar eller programvara som spårar allt deras barn skriver eller söker efter online, som Bark, en övervakning programvara som skannar barns kommunikation och varnar föräldrar om det flaggar innehåll i samband med hot som cyber-mobbning, sexuellt innehåll, eller drog-och alkoholanvändning. (Företaget säger att det skannar telefoner av mer än 3,5 miljoner barn i USA.,)
om kunskap är makt, då veta vad barnen gör och säga på sina telefoner är nyckeln till modern föräldraskap. Men dessa verktyg ger upphov till besvärliga frågor om integritet, barns rättigheter och gränserna för föräldrarnas förmåga att skydda sina barn från de verktyg som är avsedda att hjälpa dem att navigera i denna information-överbelastad ålder. Och här är experterna oense. Twenge är allt för dem när barn yngre än 13 har en smartphone., Men Livingstone säger att övervakning av barns telefoner i alla åldrar ” sätter upp den modellen som du inte litar på ditt barn, du litar inte på ditt barns vänner och ditt barn har ingen rätt till integritet. Ditt barn är en slags förlängning av din egendom.”
andra föräldrar vänder sig till mindre kontroversiella lösningar. American Academy of Pediatrics rekommenderar att föräldrar och barn sätter sig ner för att bygga en ”familjemediaplan” baserat på varje familjs värderingar och mål. Vissa föräldrar skriver telefonkontrakt för sina tonåringar., Faktum är att om det finns en sak som nästan alla experter håller med om, är det att skapa regler kring teknisk användning är en bra sak—de är bara inte alla överens om vad dessa regler ska vara. Vissa föräldrar strukturera sina tonåringar driftstopp för att hjälpa dem att koppla ur, men som kräver fritid och resurser som många föräldrar bara inte har.
det finns också gott om verktyg (pdf) som tillåter föräldrar att begränsa sina barns skärmtid., Men det är inte bara barn som behöver begränsa sin tekniska användning. föräldrar är också i fara att låta skärmar komma i vägen för deras förhållande med sina barn,särskilt yngre. Det finns till och med ett ord för detta: technoference. Som Erika Christakis skriver i Atlanten leder föräldrarnas användning av skärmar till distraherad föräldraskap och utgör en risk för barn. ”Mer än skärmbesatta små barn”, skriver hon, ” vi borde vara oroade över avstämda föräldrar.,”När föräldrar absorberas i e-post eller Facebook, kvaliteten på deras engagemang med sina barn går ner, liksom deras förmåga att vara känslomässigt anpassad till sina barns behov. Det skadar i sin tur barnens kognitiva och socio-emotionella utveckling.
och i slutet av dagen lär barnen genom exempel, så att ha ett hälsosamt förhållande med teknik är förmodligen ett av de bästa sätten att höja barn som kommer att modellera dessa beteenden.,
För upptagen och oro-benägna bland oss, allvarligt begränsa tiden barnen spenderar på sina telefoner och på sociala medier—eller vägrar att låta dem antingen tills en viss ålder—kan verka som det säkraste alternativet. Det är mer eller mindre där Twenge faller på spektrumet av expertutlåtanden om denna fråga., Hon säger att hon är ” en stor troende på att vänta så länge som möjligt för att få dina barn en smartphone och låta dem gå på sociala medier.”Medan varje familjs behov är olika, säger hon” middle school kids är inte redo för dessa saker.”Om föräldrar väljer att ge sina tweens telefoner eller bärbara datorer, rekommenderar hon att sätta gränser för deras sociala medier och övervaka vad de gör online.,
men alla som har varit runt en typisk tween idag vet även Iron Man kunde inte hålla dem borta från skärmar eller sociala medier—det vill säga, förutsatt att de inte smuggla brännare telefoner in i huset (paywall) eller skapa finstas att dölja sin verkliga sociala medier innehåll från sina föräldrar. Så ”de flesta föräldrar faller i mellankategorin”, säger Twenge., ”De ger sina barn telefoner eftersom alla gör det, och de låter sina barn vara på sociala medier eftersom alla andra gör det, men då oroar de sig för vad deras barn gör online och hur mycket tid de spenderar på sina telefoner—och de vet inte vad de ska göra åt det.”
Shapiro, som hävdar att barn ska använda mer teknik, inte mindre, säger att barnen ska börja använda enheter ännu yngre än de gör nu, medan det fortfarande finns tid för föräldrar att vägleda dem till ett hälsosammare förhållande med teknik., ”Ditt jobb som förälder är inte att stoppa obekanta verktyg från att störa din nostalgiska bild av den idealiska barndomen”, skriver han i sin bok ”eller att bevara den oklanderliga tidskapen i den viktorianska eran Hem/arbete split. Istället är det att förbereda dina barn att leva i ett etiskt, meningsfullt och uppfyllt liv i en ständigt föränderlig värld.”För att göra detta betonar han föräldrarnas engagemang i barnens tekniska liv. Vill ditt barn spela tv-spel? Bra, leka med dem!,
det finns många problem med denna tankegång, eftersom Quartz Jenny Anderson har lagt ut, men en sak är obestridlig, enligt Shapiro: ”det är för sent; vi accepterade redan skärmarna.”Nu är nyckeln till att hjälpa barnen navigera detta nya medium genom vilket de ser världen och engagera sig med det. Oavsett var föräldrar står på frågan om hur man bäst gör det, är det klart att de måste bestämma. Säger Shapiro: ”vi måste verkligen räkna ut det, för det förändrar allt.”