In Januari 2019 publiceerde de rechtse nieuwsbranche The Daily Caller fake revenge-porn foto ‘ s van eerstejaars congresvrouw Alexandra Ocasio-Cortez. De kop luidt: “hier is de foto die sommige mensen beschreven als een naakte Selfie van Alexandria Ocasio-Cortez.,”Eerder deze maand, Pennsylvania congresvrouw Madeleine Dean postte een tweet met de nadruk op de beledigende berichten die ze ontving op sociale media na haar ondervraging van Procureur-generaal Bill Barr tijdens een hoorzitting van de Juridische Commissie van het huis. Dean stelde Barr vragen over het gebruik van geweld tegen vreedzame demonstranten op Lafayette Square na de moord op George Floyd. Veel van de reacties die ze direct ontving waren gendergerelateerde aanvallen en verschillende waren seksueel objectiverend., er is veel inkt gemorst over seksisme tegen vrouwen in de politiek, vooral in de nasleep van de verkiezingen van 2016. Analyses van deze blijvende kwestie in onze politiek werden opnieuw ontstoken na een record aantal vrouwen liep in de presidentiële race, maar niemand waren in staat om de nominatie veilig te stellen. Het is een vergissing om seksisme in de politiek te bespreken zonder te praten over objectivering. Objectivering houdt in dat een andere persoon wordt behandeld als een waar of als een instrumentaal object. Vrouwen zijn onderworpen aan objectificatie, en in het bijzonder seksuele objectificatie, in aanzienlijk hogere percentages dan mannen., Vrouwen in de politiek zijn geen uitzondering; sinds vrouwen de arena van de nationale politiek betreden, zijn ze onderworpen aan objectiverende retoriek en uitbeeldingen op een manier die mannen niet hebben gedaan. Objectivering is slechts een strategie die wordt gebruikt om vrouwen in de politiek te devalueren en te ondermijnen. Psychologieonderzoek leert ons echter dat deze tactieken bijzonder verraderlijk kunnen zijn, niet alleen voor vrouwelijke kandidaten, maar ook voor vrouwen in het electoraat.,
gevolgen voor vrouwen in het electoraat
huidige en lopende onderzoeksproblemen bepalen de rol van objectivering in de perceptie van vrouwelijke politici en kandidaten. Maar objectivering heeft niet alleen politieke gevolgen voor elitevrouwen. De objectivering van vrouwenlichamen is een kenmerk van de Amerikaanse samenleving en cultuur. Psychologen beweren dat deze constante blootstelling aan objectiverende retoriek en beelden kan leiden tot een fenomeen genaamd zelf-objectificatie, die optreedt wanneer individuen de perspectieven van waarnemers van hun fysieke lichaam internaliseren., Vrouwen hebben de neiging om zichzelf te objectiveren tegen hogere tarieven dan mannen.
onderzoek heeft zich voornamelijk gericht op de negatieve correlaten van geestelijke gezondheid en cognitieve waarneming van zelfobjectificatie. Recenter werk heeft echter een verband gelegd tussen zelf-objectivering en hoe vrouwen zich in de politiek gedragen. Uit onderzoek van Rachel Calogero en collega ’s blijkt dat zelfobjectificatie gerelateerd is aan het geloof dat schoonheid een soort sociale ‘valuta’ is, en dat zowel dit geloof als zelfobjectificatie negatief gerelateerd zijn aan gendergerelateerd politiek activisme., Eenvoudig gezegd, vrouwen die hoge zelfobjectieven zijn, hebben meer kans om tevreden te zijn met de status quo in termen van genderrelaties en minder kans om zich in te spannen om de huidige status van vrouwen te verbeteren. Dit komt omdat vrouwen die hoge zelfobjectieven zijn hun fysieke schoonheid hebben opgenomen als een centraal onderdeel van hun zelfconcept. Vaak houdt dit het geloof in dat fysieke aantrekkelijkheid is een uiterst belangrijke troef of “valuta,” en is iets dat hen meer dan andere vaardigheden, talenten, en andere bezigheden ten goede zal komen., Deze hyper-focus op uiterlijke idealen en tevredenheid met de status quo onderdrukt elke wens om deel te nemen aan gendergerelateerd politiek activisme. uit onderzoek dat ik heb uitgevoerd, blijkt dat de politieke gevolgen van zelfobjectificatie nog verder reiken. In een enquãate studie, Ik vind dat zelf-objectificatie is negatief gecorreleerd met politieke effectiviteit, interesse, en informatie-zoeken. Ik stel dat de mechanismen die zelf-objectivering en politieke betrokkenheid verbinden in twee categorieën vallen: 1) motiverend en cognitief en 2) affectief en psychologisch., Wanneer vrouwen zichzelf objectiveren, worden hun cognitieve en aandachtsmiddelen verminderd. Deelnemen aan en deelnemen aan de politiek is een moeiteloos gedrag dat afhankelijk is van de beschikbaarheid van cognitieve middelen. Verder is zelf-objectificatie ook geassocieerd met verminderde zelf-effectiviteit en gevoel van eigenwaarde. Grotere zelfrespect en zelfvertrouwen zijn andere activa geassocieerd met hogere niveaus van Politieke interesse, aandacht, en effectiviteit., In overeenstemming met dit onderzoek vind ik bewijs dat zelfobjectificatie negatief gecorreleerd is met politieke betrokkenheid, met effecten die het duidelijkst zijn bij vrouwen. Dit kan helpen om de bekende genderkloof in politieke betrokkenheid te verklaren. De “genderkloof” verwijst in dit verband naar het feit dat vrouwen meestal minder psychologisch betrokken zijn bij de politiek en deelnemen aan veel politieke handelingen dan stemmen met een lager percentage dan mannen. Dit werk ondersteunt het idee dat zelfobjectificatie bijdraagt aan de ondermijning van het algemene politieke engagement van vrouwen.,
De politieke gevolgen van objectificatie
psychologen hebben uitgebreid de gevolgen geschetst van het leven in een cultuur waarin objectificatie van vrouwen alomtegenwoordig is. Voor het grootste deel is dit onderzoek niet gericht op politiek relevante resultaten, met uitzondering van een paar studies. In 2009, onderzoekers uitgevoerd een studie waarin de deelnemers werden gevraagd om het uiterlijk van de toenmalige vice-presidentskandidaat Sarah Palin overwegen., Ze werden gemotiveerd door het feit dat een aanzienlijk deel van de media-aandacht van Palin in 2008 gericht op haar uiterlijk en waargenomen aantrekkelijkheid, met Time magazine noemde haar een “seks symbool.”In een experiment ontdekten ze dat het focussen op Palins uiterlijk de perceptie van haar competentie en menselijkheid verminderde. Bovendien waren degenen die werden blootgesteld aan schijngerichte dekking van Palin minder geneigd om intenties te uiten om voor het McCain/Palin-ticket te stemmen dan degenen die er niet aan werden blootgesteld., Een andere studie vindt dat objectiverend commentaar op sociale media de evaluatie van vrouwelijke kandidaten kan beïnvloeden. Meer in het bijzonder, degenen die het objectiverende commentaar over een hypothetische vrouwelijke kandidaat zagen waren minder waarschijnlijk om haar te zien als geloofwaardig en geschikt voor een openbaar ambt. het bespreken van het uiterlijk van vrouwelijke politici is een groenblijvende tactiek die is gebruikt om hen te delegitimeren en te verminderen. Maar objectivering doet meer dan alleen delegitimeren. In feite is objectivering een vorm van ontmenselijking., Ontmenselijking impliceert de ontkenning van essentiële menselijke eigenschappen en kwaliteiten. In wezen, om iemand te ontmenselijken is om hen te ontdoen van hun Agentschap en persoonlijkheid. Sociaal psychologen beweren dat er twee fundamentele dimensies die mensen gebruiken om anderen te categoriseren als volledig menselijk: warmte en competentie. Warmte kan worden gezien als iemands vermogen tot vriendelijkheid, goede bedoelingen en oprechtheid. Competentie is iemands algemene vermogen en agentschap., in een lopend onderzoeksproject stel ik voor dat objectivering van vrouwelijke kandidaten de perceptie van deze twee belangrijke humaniserende kwaliteiten vermindert. Ik theoretiseer dat wanneer vrouwelijke politici of politieke kandidaten worden objectified, percepties van competentie en andere agentische kwaliteiten worden verminderd. Verder stel ik dat objectivering de perceptie van warmte en moraliteit vermindert. Dit zijn allemaal kwaliteiten waarvan we weten dat kiezers gebruiken om politici te evalueren., Objectivering heeft ook het potentieel om de steun voor traditionele genderrolnormen te vergroten, die zouden dicteren dat politiek geen plaats is waar vrouwen thuishoren. Via deze mechanismen verwacht ik dat blootstelling aan objectiverende uitbeeldingen zal leiden tot een daling van de algemene positieve evaluatie en steun van de kiezers voor vrouwen in de politieke sfeer. Deze hypothesen moeten nog worden getest, maar eerder onderzoek ondersteunt de notie dat objectificatie de perceptie van vrouwelijke kandidaten negatief kan beïnvloeden.
Disrupting the Objectification Loop
Wat doen we om objectificatie in onze politiek te bestrijden?, Ten eerste moeten we erkennen dat het vergroten van de aanwezigheid van vrouwen in de politiek slechts een deel van de vergelijking is. We moeten ook vragen stellen over de manier waarop vrouwen in de politiek worden behandeld en besproken in de media en in dagelijkse discussies. Seksistische scripts die vrouwen objectiveren, of ze nu wreed zijn of zogenaamd positief, moeten worden opgeroepen. Gelukkig voelen steeds meer vrouwen zich gemachtigd om dat te doen. AOC zelf heeft voortdurend riep de nieuwsberichten en social media commentaar dat rond haar verschijning., In de eerder genoemde tweet van vertegenwoordiger Dean, ze expliciet verklaard ” Ik zal niet worden gepest. Ik zal niet zwijgen in het aangezicht van onrecht. Tot maandag.”Na Joe Biden’ s nominatie van Senator Kamala Harris als de Democratische kandidaat voor vicepresident, stuurde een groep invloedrijke vrouwen uit verschillende politieke belangengroepen een brief naar redactiekamers in het hele land waarin ze werden aangespoord om “stereotypen en tropes” te vermijden, in het bijzonder degenen die gender en racialiseerd zijn, in hun verslaggeving over de VP-kandidaat., De brief geeft een overzicht van eerdere mislukkingen in de dekking van vrouwelijke politici, zoals het behandelen van een vrouw “uiterlijk, gewicht, toon van de stem, aantrekkelijkheid, en haar.”In een verklaring van het #WeHaveHerBack initiatief, zeggen ze” We will be watching you. We verwachten verandering.”
het verstoren van de objectificatie lus impliceert het erkennen dat deze specifieke vorm van seksisme tegen vrouwelijke politici allesbehalve onschuldig is.