Af alle spillere i baseball historie, ingen havde så meget talent og ydmyghed, som Lou Gehrig. Hans præstationer på banen gjorde ham til en autentisk amerikansk helt, og hans tragiske tidlige død gjorde ham til en legende.
Gehrigs senere herlighed kom fra ydmyge begyndelser. Han blev født den 19. juni 1903 i Ne.York City. Sønnen til tyske indvandrere, Gehrig var den eneste af fire børn, der overlevede., Hans mor, Christina, arbejdede utrætteligt, madlavning, rengøring huse, og tage i vasketøj for at få enderne mødes. Hans far, Heinrich, havde ofte problemer med at finde arbejde og havde dårligt helbred.Christina var fast ved, at Gehrig fik en god uddannelse, så i 1921 gik han til Columbia på et fodboldstipendium for at forfølge en grad i ingeniørvidenskab. Før hans første semester begyndte, ne.York Giants manager John Mcgra. rådede ham til at spille summer professional baseball under et antaget navn, Henry Le .is., “Alle gør det,” forklarede Mcgra., selvom den ulovlige boldspil kunne have bragt Gehrigs kollegiale sportskarriere i fare. Gehrig blev opdaget efter at have spillet et dusin spil for Hartford i den østlige Liga. Som resultat, han blev forbudt mod Interkollegiale sportsgrene i løbet af sit førsteårsår.
Gehrig vendte tilbage til sport som en fullback på Columbia i 1922 fodboldsæsonen, og derefter slog og spillede første base for Columbia Nine i 1923., Når baseball talentspejder Paul Krichell så Columbia baseball hold, Gehrig ‘ s hårdtslående færdigheder imponeret ham så meget, at han underskrev Gehrig, at Yankees i 1923 med en $1.500 bonus. Gehrig forlod Columbia og vendte tilbage til Hartford-holdet, hvor han ramte .304 den sæson. Da han blev kaldt op til majors i September, han ramte .423 ud af 26 flagermus.
Yankee manager Miller Huggins gjorde indsigelse McGraw at tillade Gehrig til at erstatte den skrantende Wally Pipp på Yanks’ vagtplan til World Series. Mcgra., altid på udkig efter en kant, udøvede sin prærogativ og nægtede., Yankees vandt Worldorld Series det år, alligevel. Efter en hel sæson på Hartford, hvor Gehrig ramte .369 blev han Yankee for godt i 1925. Da han erstattede firstally Pipp ved første base, forlod Gehrig ikke spillefeltet i over 13 år.
“Iron Horse” og 2,130-game streak
Gehrigs fortløbende spilstreak af 2,130 spil (en rekord, der stod indtil Cal Ripken, Jr.brød den i 1995) kom ikke let. Han spillede godt hver dag på trods af en brudt tommelfinger, en brudt tå og rygspasmer., Senere i sin karriere blev Gehrigs hænder røntgenfotograferet, og læger kunne se 17 forskellige brud, der var “helet”, mens Gehrig fortsatte med at spille. På trods af at have smerter fra lumbago en dag, han blev opført som shortstop og leadoff hitter. Han udpegede og blev straks udskiftet, men holdt striben intakt. Hans udholdenhed og styrke gav ham kælenavnet “jernhest.”
efter pladevat .295 i 1925 ramte det næste år Gehrig .313 og førte ligaen med 20 tripler. Dette var den første af 12 år i træk, han ville top.300. Yankees vandt vimpel og Gehrig hit .,348 i Worldorld Series, men Yankees tabte til Rogers Hornsbys kardinaler i syv kampe.Ruth og Gehrig begyndte at dominere baseballoverskrifterne i 1927 på en måde, som to spillere aldrig havde gjort før. Det år, Ruth ramte 60 homers, bryde sin gamle rekord på 59, og Gehrig overskyggede 47, mere end nogen anden end Ruth nogensinde havde ramt. Så sent som den 10. August havde Gehrig flere homers end Babe, men Ruths afsluttende Spark var spektakulært. Sammen, de ud-homered hvert hold i baseball undtagen .n.,Yankees jagede al konkurrence væk og vandt flaget med 19 kampe over A ‘ erne og fejede piraterne i Worldorld Series. Ruth var ikke berettiget til den mest værdifulde Spillerpris, fordi han havde vundet den før, så den gik til Gehrig. I 1928 bundet parret til RBI-føringen med 142 og satte et ganske Sho.i Worldorld Series. På trods af at han blev gået seks gange, ramte Gehrig .545.Ruths dominans som po .er hitter var ved at glide, og Gehrig begyndte at tage sin plads. Den 3. juni 1932 blev Gehrig den første amerikanske Leaguer, der ramte fire hjemmekørsler i et spil., Efter Gehrig ‘ s tredje homer til højre felt i en kamp mod Philadelphia, en irriteret Connie Mack fjernet kande George Earnshaw og krævede, at Earnshaw ophold med ham for at se relief pitcher Roy Mahaffey banen for at Gehrig. Gehrig ‘ s fjerde homer var til venstre felt og kun en stor fangst af Al Simmons holdt Gehrig fra at ramme hans femte homer af dagen.Yankees savnede eftersæsonen tre år i træk (1933-1935)., Under en lavsæson barnstorming tur til Japan, det civile forhold mellem de to slugging stjerner kogte over, tilsyneladende over en kommentar, som Gehrigs mor havde fremsat om, hvordan Ruths datter klædte sig. Ruth fik ord til Gehrig, at han aldrig ville tale med ham uden for banen igen, og de to handlede aldrig ord før “Lou Gehrig Appreciation Day” seks år senere.
trives i skyggen af Babe
Gehrig havde tilbragt hele sin karriere i Ne.York, nationens mediehovedstad. Men det så ud til, at en anden holdkammerat altid fik mere overskrift opmærksomhed., Først var det Babe Ruth, derefter senere Joe DiMaggio. Da historikeren Fred Lieb spurgte Gehrig om at spille i Ruths skygge, var Gehrigs svar sandt: “Det er en temmelig stor skygge. Det giver mig masser af plads til at sprede mig.”
og sprede sig han gjorde. Hans levetid batting gennemsnit var .340, den 15. all-time højeste, og han samlet mere end 400 samlede baser ved fem lejligheder. Kun 13 mænd har opnået dette niveau af magt i en sæson. Ruth gjorde det to gange, og Chuck Klein gjorde det tre gange., Gehrig er en af kun syv spillere med mere end 100 ekstra-base hits i en sæson, og kun han og Klein opnåede den feat to gange.
i løbet af sin karriere var Gehrig i gennemsnit 147 RBIs en sæson. Ingen anden spiller skulle nå 147-mærket i en enkelt sæson, indtil George Foster gjorde det i 1977. Og, som historikeren Bill Curran påpeger, Gehrig udført det “, mens pladevat umiddelbart bag to af historiens største base-cleaners, Ruth og DiMaggio.”Gehrigs 184 RBI’ er i 1931 er fortsat den højeste enkeltsæson i amerikansk Ligahistorie.,
Gehrig vandt Triple Cro .n i 1934, med en .363 gennemsnit, 49 homers og 165 RBI og blev valgt mest værdifulde spiller igen i 1936. På trods af sin tårnhøje størrelse stjal han hjem 15 gange i sin karriere. Han kæmpede .361 i 34 gamesorld Series spil med 10 homers, otte doubler og 35 RBI ‘ er. Han har også rekorden for karriere grand slams på 23. Han ramte 73 tre-run homers og 166 to-run skud, hvilket gav ham det højeste gennemsnit af RBI pr.Yankees generobrede titlen i 1936., For de næste to år, DiMaggio og Gehrig, som ville dominere ligaen den måde Gehrig og Ruth havde, og Amerikanerne begyndte en fire-sæson-dynastiet, der omfattede at vinde fire World Series, og mistede kun tre ud af 19. I 1936 førte Gehrig ligaen i hjemmekørsler og løb scorede. Det næste år gjorde DiMaggio det samme.
Lou Gehrigs sygdom
i 1938 faldt Gehrig under .300 for første gang siden 1925, og det var klart, at der var noget galt. Han manglede sin sædvanlige styrke. Pladser, han ville have ramt for hjemmekørsler, var kun flyouts., Læger diagnosticerede først et galdeblæreproblem, og de satte ham på en intetsigende diæt, hvilket kun gjorde ham svagere. Holdkammerateses Ferrell bemærkede, at Gehrig på golfbanen i stedet for at bære golfklamper havde tennissko og glidede fødderne langs jorden. Ferrell var bange. Da han blev spurgt, om han ville fjerne Gehrig fra opstillingen, sagde manager Joe McCarthy: “det er Lou’ s beslutning.”
Gehrig spillede de første otte kampe i 1939-sæsonen, men han formåede kun fire hits. På en bold ramte tilbage til kande Johnny Murphy, Gehrig havde problemer med at komme til først i tide til kastet., Da han vendte tilbage til dugout, komplimenterede hans holdkammerater ham for det “gode spil.”Gehrig vidste, da hans kolleger Yankees måtte lykønske ham for at snuble i en gennemsnitlig fangst, det var tid til at forlade. Han tog sig ud af spillet. Den 2. maj 1939 tog han som Yankee-kaptajn lineup-kortet til opmændene som sædvanligt. Men hans navn var ikke på rosteren. Babe Dahlgren var stationeret i starten. Spillet announcer intoned, ” mine damer og herrer, Lou Gehrigs på hinanden følgende stribe af 2.130 spillede spil er afsluttet.,”
læger på Mayo Clinic diagnosticerede Gehrig med en meget sjælden form for degenerativ sygdom: Amyotrofisk lateral sklerose (ALS), som nu kaldes Lou Gehrigs sygdom. Der var ingen chance for, at han nogensinde ville spille baseball igen.
“…den heldigste mand på jordens overflade.”
ne.York sportsrriter Paul Gallico foreslog holdet har en anerkendelse dag til ære Gehrig den 4. juli 1939. Der var mere end 62,000 fans til stede, da Gehrig stod på banen på Yankee Stadium med 1927 og 1939 Yankees., Han kæmpede tilbage tårer af overvældende følelser og begyndte at tale sine udødelige tak og kaldte sig “den heldigste mand på jordens overflade.”Det var et af de mest gripende og følelsesladede øjeblikke i amerikansk sports historie, og der var ikke et tørt øje på Yankee Stadium. Ved afslutningen af Gehrigs tale gik Babe Ruth op, lagde armen omkring sin tidligere holdkammerat og talte i hans Øre de første ord, de havde delt siden 1934.Gehrig blev valgt til National Baseball Hall of Fame den December., Selv om hans karriere i baseball var forbi, og hans helbred var på et støt fald, Gehrig begyndte at arbejde i samfundet. Borgmester Fiorelli LaGuardia bad ham om at blive medlem af Parole Board, hvor han kunne hjælpe urolige unge. Gehrig blev taget i ed for en 10-årig periode i juni 1940. Hans helbred fortsatte med at mislykkes, og han var nødt til at tage orlov. Eleanor, Gehrig kone af otte år, forblev ved hans side som hans helbred forværret.
den 2.juni 1941 bukkede Lou Gehrig under for ALS, og landet sørgede., Eleanor modtog over 1.500 noter og telegrammer af kondolence i deres hjem i Riverdale, ne.York. Præsident Franklin Delano Roosevelt sendte endda hendes blomster. Gehrig blev kremeret og hans aske blev begravet på Kensico kirkegård i Valhalla, ne.York.Lou Gehrig huskes som en af de mest talentfulde og fænomenale baseballspillere gennem tidene. Mere end det huskes han imidlertid for sit venlige hjerte og vindende holdning. Da skuespiller Ed .ard Hermann blev ansat for at spille Gehrig i en TV-film, havde han først problemer med at fange essensen af den reserverede, stille Gehrig., “Det, der gjorde det så hårdt, er, at jeg ikke kunne finde nogen “nøgle” til hans karakter. Der var ingen mærkelighed, intet spektakulært ved ham. Som Eleanor Gehrig fortalte mig, var han bare en firkantet, ærlig fyr.”
Sports .riter Jim Murray engang beskrevet den høje, stærk Gehrig som en ” Gibraltar i klamper.”Gehrigs karakter lå et sted mellem gennemsnittet og det mytiske. Han var en dedikeret atlet, en omsorgsfuld søn og mand, en ærlig mand og en amerikansk helt.