aangezien we deze week 25 jaar PlayStation markeren, is de grip van Sony op de markt voor thuisconsole zelden sterker geweest. De PS4 heeft onlangs de originele PlayStation overtroffen om de tweede bestseller te worden achter de PS2, die waarschijnlijk nooit zal worden geëvenaard. Het voorspelt goed voor de komende lancering van de PS5. Een deel van de PlayStation verhaal dat vaak wordt over het hoofd gezien, echter, Sony ‘ s inspanningen met handhelds., Je kent waarschijnlijk de grote lijnen: de PSP werd overschaduwd door de enorm populaire Nintendo DS, terwijl de PS Vita nooit van start ging. En nu hebben we de schakelaar.
maar het zou oneerlijk zijn om Sony ‘ s werk in de portable gaming-industrie af te schrijven. De PSP en Vita waren niet alleen innovatieve apparaten in hun eigen recht, maar de meest ontmoedigende concurrenten Nintendo ooit geconfronteerd in de handheld ruimte. Ze zijn meer dan een voetnoot in het PlayStation verhaal.,
Het idee van een draagbare PlayStation was iets dat onvermijdelijk leek zodra duidelijk was dat Sony serieus was over games. Terwijl de originele PlayStation de Nintendo 64 over de hele wereld overtrof, had de Gameboy in wezen de handheld-markt voor zichzelf in die tijd, dus het was logisch om je af te vragen wat de nieuwe leider van de thuisconsole in je zak zou kunnen stoppen.
in Japan had Sony tenminste meteen een antwoord: het PocketStation., In werkelijkheid telde deze kleine gadget niet echt als een console — het was technologisch dichter bij een Tamagotchi of het visuele geheugen van de Dreamcast dan een Game Boy. Het werd ook nooit buiten Japan uitgebracht. Maar met zijn schattige, low-res mini-games die verbonden zijn met populaire originele PlayStation titels als Final Fantasy VIII en Street Fighter Alpha 3, De PocketStation was een vroeg teken dat Sony zag het potentieel om de PlayStation buiten het huis.,
De echte bom viel vlak voor E3 2003, toen Sony de PlayStation Portable of PSP aankondigde. Hoewel het niet was ingesteld voor release tot het volgende jaar, met veel technische details onduidelijk gelaten, Sony Computer Entertainment president en CEO Ken Kutaragi ‘ s beschrijving van het apparaat als “de Walkman van de 21e eeuw” diende als een passende verklaring van intentie. Het nieuws dat de PSP een 480 x 272 breedbeeld LCD en een nieuwe 1,8-inch “UMD” optische schijf formaat zou gebruiken was genoeg om mensen enthousiast over wat de PSP zou kunnen doen., Dit zou duidelijk sprongen zijn voorbij de Game Boy Advance.
toen de PSP in 2004 volledig werd onthuld, leek het succes ervan een uitgemaakte zaak, vooral omdat Nintendo ‘ s nieuwe concurrerende apparaat zo onconventioneel was. De PSP had een breedbeeldscherm met hoge resolutie, ongelooflijke graphics, multimediamogelijkheden en een ultraslank industrieel ontwerp. De DS had twee lage-res schermen, PS1-niveau graphics, archaïsche software, en zag eruit als een communicator van Battlestar Galactica.,
de kloof tussen de twee apparaten werd het duidelijkst geïllustreerd door hun respectievelijke Ridge Racer-spellen, die beide werden uitgebracht rond de lancering van elk systeem. Ridge Racer DS was een port van Ridge Racer 64 met janky graphics en niet-overtuigende touchscreenbesturingen. De PSP Ridge Racer, echter, was een totale reboot van de franchise met visuals die onmogelijk leek voor een handheld systeem op het moment. De vergelijking deed Nintendo geen gunsten.,
het spel voor de high end van de markt klinkt alsof het een voor de hand liggende zet voor Sony zou zijn geweest, maar in werkelijkheid was het uit de pas met de bewegingen van het bedrijf in de gaming-industrie tot nu toe. De Nintendo 64 had zeker Grotere nummers te gooien rond op papier dan de PS1, bijvoorbeeld, terwijl de PS2 ‘ s inferieure specs niet stoppen met het stoomrollen van de Xbox en de GameCube. Maar met de PSP zag Sony een bredere kans in de mainstream consumentenelektronica.
” Het heeft gaming in de kern, maar het is geen gaming-apparaat., Het is een entertainment-apparaat,” Kaz Hirai, Sony Computer Entertainment America head (en uiteindelijke CEO van Sony), vertelde CBS bij de lancering van de PSP. In een klassieke Sony move probeerde het bedrijf de PSP te gebruiken om de verkoop van UMD-films te stimuleren die alleen op de console zouden worden afgespeeld, hoewel ze ongeveer hetzelfde kosten als veelzijdige DVD ‘ s van betere kwaliteit. De PSP was ook een voertuig voor Memory Stick Pro Duo, de gedoemde eigen SD-kaart concurrent.,
de PSP was alles wat Sony beweerde dat het zou zijn (behalve misschien een wireless wing mirror voor een Formule 1 PS3 spel, zoals te vroeg werd aangekondigd in 2006), en dat is uiteindelijk de reden waarom het verloor van de DS. Ondanks sterk inferieur silicium, maakte Nintendo van de DS een van de populairste Videogame-systemen aller tijden met software die slim gebruik maakte van het touchscreen, een batterij die veel langer duurde, en flash-gebaseerde media die zinvoller waren voor draagbare scenario ‘ s., Ja, de PSP ‘ s UMD schijf toegestaan voor meer expansieve games … en nog een andere mislukte fysieke media-formaat van Sony. De trade-off was dat de PSP kreeg veel slechtere levensduur van de batterij dan de DS, de games kon eeuwig duren om te laden, en ze waren vaak niet goed geschikt voor draagbare spelen toen ze dat deden.
toch was de PSP een geweldig apparaat met veel fantastische games, en het verkocht naar verluidt meer dan 80 miljoen eenheden, een cijfer dat zet het over de 3DS tot nu toe. Het was misschien geen winnaar, maar het was zeker geen mislukking., En toen Sony begon na te denken over een opvolger, het niet te ver afwijken van de blauwdruk van de PSP.
2011 ‘ s PS Vita was een andere full-throttle poging om de meest krachtige praktische gaming handheld mogelijk voor zijn tijd te creëren. Net zoals de PSP een soort PS2 in je handen kon zijn, was de Vita een soort draagbare PS3. Zijn vlaggenschip lancering titel was een redelijk getrouwe Uncharted spin-off, gewoon om het punt te bewijzen.
Sony heeft ook enkele van de meest voor de hand liggende gebreken van de PSP met de Vita aangepakt., Het had een tweede analoge stick, die moderne Actiegames levensvatbaar maakte; fysieke games overgestapt van optische media naar gepatenteerde flash-kaarten, die verbeterde prestaties en tegenhield piraterij voor een tijdje; en het scherm werd bijgewerkt naar een vijf-inch 960 × 544 non-Pentile OLED-paneel, dat groter en beter was dan alles wat je zou vinden op vrijwel elke telefoon op het moment. Er waren een aantal functies die bleek te zijn meestal nutteloos, zoals de achterste touchpad en een onbegrijpelijke sociale netwerk app, maar de Vita hardware was over het algemeen zeer indrukwekkend.,
helaas is de software nooit ingehaald. Na de lancering flurry, Sony nauwelijks ondersteund De Vita met high-profile first-party titels, en de verkoop was nooit sterk genoeg voor derden uitgevers om aanzienlijke steun te verlenen. Tegen de tijd dat Sony vrijgegeven zijn eerste en laatste herziening van de Vita hardware in 2013, het platform had in wezen gevestigd in zijn niche als een echt grote draagbare indie game machine en PS4 Remote Play controller.,
achteraf gezien, toen de gamesindustrie zich rond het begin van het decennium zorgen maakte over wat mobiel gamen zou kunnen doen met traditionele consoles, was dit uiteindelijk alleen van toepassing op portables van Sony. Hun extra functies werden overbodig naast smartphones; populaire genres verschoven naar pendelen-vriendelijke gratis gacha-titels; en Sony ‘ s technische voordeel werd snel verloren aan telefoons die beter en sneller elk jaar.
De PlayStation 4, aan de andere kant, overschaduwde verwachtingen en bewees de relevantie van dedicated console hardware., Nintendo handhelds nooit verloren hun aantrekkingskracht, ondertussen, maar de sprong in mobiele mogelijkheden en het falen van de Wii U opende de deur voor het bedrijf om de envelop te duwen met de schakelaar. De nieuwe Switch Lite is, in alle opzichten, een Vita goed gedaan.
kon Sony geen Switch-achtige console maken? Zeker, maar het is moeilijk om te zien hoe het zou spelen om Sony ’s sterke punten meer dan de Switch doet naar Nintendo’ s. het kan niet veel krachtiger zijn, en het zou niet compatibel zijn met games voor de PS5, die Sony natuurlijk wil dat je aansluiten op uw TV., Het is moeilijk te zien hoe het niet zou eindigen als de Vita.
Dit is triest om te zeggen vanwege hoe indrukwekkend Sony ‘ s handhelds waren in hun tijd. Maar misschien, na deze twee en een halve decennia van Sony en Nintendo trading klappen, elk bedrijf is aangekomen op zijn meest natuurlijke positie. Nintendo is zo gefocust op het mogelijk maken van de beste draagbare console dat het zijn eigen bedrijf voor thuisconsole volledig heeft vervangen door een eenvoudig USB-C-dock, terwijl Sony groot succes heeft geboekt met de PS4 door zich simpelweg te concentreren op games. Het is moeilijk om te zien dat beide bedrijven te ver van hun pad afdwalen.,
maar de PSP in het bijzonder is een belangrijk deel van de spelgeschiedenis dat het verdient om herinnerd te worden. Zonder dat, zouden we niet Lumines, Monster Hunter als een bestaande serie, Metal Gear Acid, Persona 3 Portable, LocoRoco, Wipeout Pure en Pulse, twee dan-mindblowing Grand Theft Auto games, Jeanne d ‘ Arc, Patapon, en ik echt kon gaan met deze lijst, maar Ik zal niet. (behalve om op te merken dat tot op de dag, er is geen andere andere manier om te spelen OutRun 2 op openbaar vervoer.,)
hoewel Sony waarschijnlijk nooit meer een draagbare PlayStation zal maken, waren de twee die het maakte volledig de PlayStation-naam waardig. Sony niet ” winnen — – maar het bedrijf nam nog steeds deel op spectaculaire wijze.