St. Martin af Tours, (født 316, Sabaria, Pannonia —døde November 8, 397, Candes, Gallien ; Western fest dag, 11 November; Østlige festdag November 12), skytshelgen af Frankrig, far til klosterliv i Gallien, og den første store leder af Vestlige klosterliv.
af hedensk herkomst valgte Martin kristendommen i en alder af 10., Som ungdom blev han tvunget ind i den romerske hær, men senere—ifølge hans discipel og biograf Sulpicius Severus—anmodede han den romerske kejser Julian, den Frafaldne, om at blive frigivet fra hæren, fordi “jeg er Kristi soldat: jeg må ikke kæmpe.”Når han er anklaget for fejhed, siges han at have tilbudt at stå foran slaglinjen bevæbnet kun med korsets tegn. Han blev fængslet, men blev snart udskrevet.
legenden hævder, at mens han stadig var i militæret og en katekumen af troen, skar Martin sin Kappe i halvdelen for at dele den med en tigger., Den aften drømte han, at Jesus selv var klædt med den revne kappe. Da han vågnede, blev tøjet genoprettet. Bevæget af denne vision og tilsyneladende mirakel afsluttede Martin straks sin religiøse undervisning og blev døbt i en alder af 18 år.da Martin forlod den romerske hær, bosatte han sig i Poitiers under ledelse af biskop Hilary. Han blev missionær i provinserne Pannonia og Illyricum (nu på Balkanhalvøen), hvor han modsatte sig Arianisme, en kætteri, der nægtede Kristi guddommelighed., Tvunget ud af Illyricum af arianerne gik Martin til Italien, først til Milano og derefter til øen Gallinaria, ud for Albenga. I 360 han genindtrådte Hilary på Poitiers. Martin grundlagde derefter et samfund af eremitter i Ligug., det første kloster i Gallien. I 371 blev han gjort til biskop af Tours, og uden for denne by grundlagde han et andet kloster, Marmoutier, som han trak sig tilbage, når det var muligt.
som biskop gjorde Martin Marmoutier til et stort klosterkompleks, som Europæiske asketikere blev tiltrukket af, og hvorfra apostle spredte kristendommen gennem Gallien. Han var selv en aktiv missionær i Touraine og i de landdistrikter, hvor kristendommen endnu knap nok var kendt. I 384/385 han tog del i en konflikt på det kejserlige hof i Trier, Frankrig, som den Romerske kejser Magnus Maximus havde indkaldt Biskop Priscillian af Ávila, Spanien, og hans tilhængere., Selvom Martin modsatte sig Priscillianismen, en kættersk doktrin, der gav afkald på alle fornøjelser, protesterede han mod MA .imus mod drab på kættere og mod civil indblanding i kirkelige anliggender. Priscillian blev ikke desto mindre henrettet, og Martins fortsatte engagement i sagen fik ham til at falde i utilfredshed med de spanske biskopper. I løbet af hans levetid fik Martin et ry som mirakelarbejder, og han var en af de første nonmartyrs, der blev offentligt æret som en helgen.