Chicana feministiske, digter og romanforfatter, Sandra Cisneros, er blevet beskrevet senest som “helt ærligt erotisk” (New York Daily News) og som forfatter “, hvis litterære stemme er en syndflod af leg, uartigheder, heartbreak, og sejr” (The Miami Herald). På forsiden af hendes seneste bind af poesi, løs kvinde, Time Maga .ine beskriver hende som “en unik feministisk stemme, der er på oncen gang ærlig, saftig, realistisk, dristig.,”Cisneros ville sandsynligvis være enig med sine kritikere—for hun runder selv denne R-ratede samling med en hård og kraftfuld selvvurdering: “jeg er tæve. Dyr. Macha.”Men for at forstå det, der genklanger med ironien af en sådan erklæring—at høre på, når latter og vrede i Cisneros’ s hensynsløse selv-forestillinger—vi er nødt til at vende tilbage til den uskyldige verden af Mango Street, de fiktive rum, hvor Cisneros første blev forfatter.,
Hendes første roman, og måske mest læste værk til dato, Huset på Mango Street fortæller den rørende historie om Esperanza Cordero, unge Chicana heltinde, der, som Cisneros sig selv, “kommer af alder” i Chicago barrio, på trods af forhindringer, der er pålagt af racisme, klassisme, og sexisme. En samling af fyrre-fire tilsyneladende uafhængige vignetter, romanens stil kan virke simpelt og urolig, men Esperanza ‘ s karakter er det center af bevidsthed, som giver både sammenhæng og perspektiv fra kapitel til kapitel., Fordi hendes interaktion med familie og venner hjælpe Esperanza til at definere sine mål, kritikerne har ret i at sige, at hun er på én gang afhængig af og kritisk over for den Chicano-fællesskabet, som Cisneros sig selv, Esperanza omfavner hende kultur varmt, men kritiserer køn uretfærdigheder i det. I denne forstand, som Julian Olivares påpeger, Cisneros “bryder paradigme af de traditionelle kvindelige dybdepsykologisk udviklingsroman”—hvor kvindelige figurer, i modsætning til deres mandlige kolleger, er typisk fremstillet som søger udelukkende ægteskab og moderskab, hvilket resulterer i en begrænsning eller et tab af frihed., Efter at have observeret sin mors levetid med ofre og hendes venners fysiske og seksuelle overgreb i mænds hænder, ønsker esperan .a i stedet at forlade barrioen, have et eget hus og blive forfatter. Disse mål er ikke kun beregnet til hendes egen selvforbedring, imidlertid, men at uddanne andre—især kvinderne—også i hendes samfund.,
Mange kritikere har trukket åbenlyse paralleller mellem Cisneros ‘ s liv, og at Esperanza i Mango Street: begge har en Mexicansk far og en Mexicansk-Amerikansk mor, og dermed går på tværs af to kulturer; både lyst til at forlade barrio til at blive forfattere; både i sidste ende at finde “et hjem i hjertet”—som kan oversættes til evnen til at lykkes individuelt (til at kalde hende “hjem” hendes “selv”), og kollektivt på vegne af fællesskabet (til at genopfinde visse kulturelle stereotyper for alle Chicanos)., I personlige interviews, Cisneros indrømmede at det var ikke før hun tog graduate-niveau, skriver workshops med overvejende hvide, velhavende klassekammerater, at hun begyndte at trykke hende ind i “forskel” for at skabe unikke skriftligt materiale, og således, ved at huske og tegne figurer og begivenheder fra sin fattige barndom, Cisneros til sidst udviklede hendes egen stemme som forfatter—hun tidligere havde undertrykt og ofret, fordi der ikke var nogen Chicano/modeller i hendes klasser til at efterligne. Tilsvarende, denne spirende beslutsomhed gælder for hendes karakter, esperan .a, såvel., For eksempel beskriver Cisneros Mango Street som “et meget politisk arbejde … om en kvinde i tyverne, der kommer til hendes politiske bevidsthed som en feministisk farvekvinde.”Helt sikkert, at denne erklæring beskriver Cisneros’ s egne erfaringer, samt Esperanza ‘ er.
En kulturel stereotyp, at Cisneros forsøg på at genopfinde er fremstillingen af kvinder i Chicano litteratur, som kun bekræfter patriarkalske værdier og urealistisk, hvis ikke misbrug, behandling af Chicanas., I et intervie.forklarer Cisneros, hvordan de to rollemodeller i den Me .icanske kultur—la Virgen de Guadalupe y la Malinche—er vanskelige for kvinder at forhandle. De betegner yderpunkterne af helgen og forræder, henholdsvis, og der er ingen ” in-bet .eens.”Kvinder bliver ofte helliggjort eller bagvasket, men sjældent fremstilles de som almindelige eller acceptable; derfor straffes deres naturlige seksualitet—og endda deres skønhed—ofte af beskyttende fædre og brødre.,
Hvis Huset på Mango Street banet vejen for Cisneros ‘ komme-i-feministisk bevidsthed, så hendes første bind poesi, Min Onde, Onde Veje fandt, at nye selvbevidsthed et skridt videre i sin konfrontation af et tabuemne i Chicano kultur: en kvinde (liberale) seksualitet. Titlen på samlingen, derfor, er simpelthen ironisk: mens hendes kultur kan se hende som “onde”—hun skriver om, at man vælger ikke at gifte sig, der rejser til udlandet på egen hånd, og sove med forskellige mænd—for Cisneros, udtrykket betyder ikke “onde”, men gratis, hendes poesi bugner i positive personlige valg., Titlen stikker således sjov på den stereotype opfattelse, at hun (forkert) betragtes som “ond” af sin kultur for blot at formulere sin egen historie i sine digte.
I hendes samling af kort fiktion Kvinde Hollering Creek, Cisneros vender tilbage til mange af de samme coming-of-age emner, der blev undersøgt i Mango Street—pre-teen angst, søskende relationer i en kultur, hvor piger er mindre værdsat end drenge, tab af mødom og sin skammelige konsekvenser, identitet og konflikter fra, der lever på begge sider af den Mexicanske grænse., Historierne repræsenterer en række autoritære stemmer-fra unge piger til husmødre-der kæmper med ulighed mellem kønnene i deres kultur og deres liv. Måske den karakter, der bedst broer den unge Esperanza af Mango Street og den gamle, trygge personlige oplysninger af Cisneros ‘ s “Løs Kvinde” digt, er den unge brud, Cleofilas, hovedpersonen af samme navn historien, “Kvinde Hollering Creek.,”Baseret på myten om den Llorona legende om en fattig Mexicansk kvinde, der druknede sine børn og døde af sorg, efter hendes mand har forladt hende for en anden kvinde, Cisneros’ s historie genopfinder den tragiske fortælling, når Cleofilas tilsvarende er ofre for en voldelig ægtemand og undslipper et liv i stille lidelse i bytte for frihed på tværs af grænsen. I slutningen af historien forlader Cleofilas sin mand og krydser arroyo for at begynde sit eget liv og erstatter således den legendariske skrig fra La Llorona med sit eget “latterbånd, som vand.,”
Hvis vi nu vender tilbage til slutningen af 1994 samling Løs Kvinde, at Cisneros ‘ s skamløse erklæring, “jeg er en personlige oplysninger, hell on wheels,” vi forstår, at hendes tone er legende, men hendes budskab ganske alvorlig. Enhver forfatter, der offentligt beder udgivere om at udskrive yngre Chikaners arbejde, som Cisneros gør, er ikke rigtig “dårlig”, som dette digt antyder. Igen omdefinerer Cisneros blot stereotype etiketter., I denne samling, efter at støtte sig selv ved hendes forfatterskab, som i ti år, og lever som “ingen kone og ingen mor” i et hus af hendes egne, Cisneros hævder hendes helt sikker på, at identitet—en, der er fortrolig med de modsætninger, af at leve i to kulturer. I et intervie., Cisneros hævdede at være “genopfinde ordet” løs.”‘Det behøver ikke længere betyde promiskuøs, men snarere fri. “Jeg føler virkelig, at jeg er løs, “sagde hun,” og jeg har skåret fri fra en masse ting, der forankrede mig.,”Mens Cisneros har beskrevet sine onde måder (skrive) dage som” vandre i ørkenen”, kalder hun sin nylige samling, Loose Womanoman, en fejring af hjemmet i sit hjerte. I øjeblikket bor Cisneros i San Antonio, te .as, og arbejder på en anden roman kaldet “Carmelito.”