Hvorfor Kvindelige Blæksprutter Self-Destruct Efter at Lægge Æg

For en kvindelig blæksprutte, udlægning af æg betyder begyndelsen til enden.

som en hengiven høne vil hun beskytte sin brød, strække æggene og lejlighedsvis blæse vand på dem, men hun vil ikke opgive dem—ikke engang et sekund. Hun vil få fat i en velkomst snack, hvis muligheden byder sig, men efter fire dage eller så hun vil stoppe med at spise helt. Og det er, når tingene begynder at få dire.,

en uge efter at hun har lagt sine æg, bliver en kvindelig blæksprutteopførsel uberegnelig. Ikke alene nægter hun at foder og spise, hun begynder at engagere sig i åbenlyst selvdestruktiv adfærd. Kvindelige blæksprutter på dette sene stadie af rugende er blevet observeret at rive deres egen hud af, spise spidserne af deres tentakler, og obsessivt pleje sig selv til det punkt, hvor skaden er sket., Forfærdeligt, nogle fangne kvindelige blæksprutter er blevet observeret for at smække deres kroppe mod tanken.

og så, lige når hendes æg begynder at klække, dør hun.

hendes forældreløse afkom, uden nogen til at guide dem, skal navigere og overleve af sig selv—en hyldest til blæksprutte intelligens og tilpasningsevne. Men denne opførsel kan også forklare, hvorfor disse vanddyr er sådanne ensomme væsener—uanset virkningerne af MDMA.,

Blæksprutter er, hvad forskerne kalder “semelparous” dyr, hvilket betyder, at de gengiver bare en gang og derefter dø. Det er ikke umiddelbart indlysende, hvorfor dette bør være en del af blæksprutte livscyklus, men der er nogle teorier. Blæksprutter engagerer sig ofte i kannibalistisk opførsel, så denne biologisk programmerede død kan være naturens måde at forhindre mødre i at spise deres unge på., Eller fordi blæksprutter er i stand til at vokse til enorme størrelser, kan dette være en indbygget måde at beskytte økosystemet mod for mange store, sultne voksne. Men virkeligheden er, at forskere stadig ikke er sikre.

hvad angår de fysiologiske processer, der er ansvarlige for denne opførsel, er det også lidt af et mysterium. Men i 1977 opdagede forskere, at denne adfærd forsvandt, da de optiske kirtler—blæksprutteækvivalenten af pattedyrshypofysen—blev fjernet fra rugende hunner., Da den optiske kirtel var væk, opgav hunnerne deres æg, begyndte at spise igen og endda parret. Forskere regnede med, at de havde identificeret et enkelt “selvdestruerende” hormon, men ny forskning fra Y. Yan .ang, en gradstuderende ved University of Chicago, viser, at det er mere kompliceret end det.,

ved Hjælp af gen sekventering værktøjer, Wang og hendes kolleger, der er identificeret flere forskellige molekylære signaler, der produceres af optiske kirtel efter fangenskab kvindelige blæksprutter reproducere. Disse signaler blev derefter knyttet til den karakteristiske moderlige adfærd, der blev observeret i rugende blæksprutte, specifikt fangede Californiens to-spot blæksprutter holdt på Wanangs laboratorium., Forskerne fjernede de optiske kirtler i flere faser af avlscyklussen, så de kunne sekvensere RNA—transkriptomet—instruktionerne til opbygning af proteiner-på hvert trin.

“det er virkelig spændende, fordi det er første gang, vi kan identificere enhver molekylær mekanisme til sådan dramatisk adfærd, hvilket for mig er hele formålet med at studere neurovidenskab,” sagde .ang i en erklæring.,

Her er, hvad forskerne fandt, som beskrevet i en udgivelse fra University of Chicago:

i Løbet af de ikke-parret fase, hvor kvinder var aktivt på jagt og spise, er de produceret et højt niveau af neuropeptider, eller små protein-molekyler, der bruges af neuroner til at kommunikere med hinanden, der har været knyttet til fodring adfærd i mange dyr. Efter parring faldt disse neuropeptider nedbør.,

da dyrene begyndte at faste og falde, var der mere aktivitet i gener, der producerer neurotransmittere kaldet catecholaminer, steroider, der metaboliserer kolesterol og insulinlignende faktorer. Saidang sagde at finde aktivitet relateret til metabolisme var overraskende, fordi det er første gang, den optiske kirtel er blevet knyttet til noget andet end reproduktion.

med hensyn til, hvordan disse signaler ændringer er at producere sådanne specifikke adfærd i den rugende blæksprutte, det er ikke helt klart., Men denne nye undersøgelse, der er offentliggjort i Journal of E .perimental Biology, præsenterer en ny vej for forskere at komme videre.

“før da vi kun vidste om den optiske kirtel, føltes det som at se traileren til en film,” sagde .ang. “Du får kernen i hvad der foregår, men nu begynder vi at lære om hovedpersonerne, hvad deres roller er og lidt mere om backstory.”

som en sidste note har mandlige blæksprutter heller ikke det meget bedre., Som pointsang påpeger, hunner dræber typisk og spiser deres kammerater, og hvis ikke, de dør alligevel et par måneder efter parring. For blæksprutter suger seksuel modenhed lidt.