de første trafiklys overalt i verden sprang til handling uden for Parlamentet den 9.December 1868., Den robotlignende kontrast, der er vist ovenfor, blev installeret i det nordøstlige hjørne af Parliament s .uare-nær det sted, der i dag er besat af statuen af Churchillinston Churchill.
rød, grøn og semafor
signalsystemet var designet til at bringe orden til et kaotisk kryds. I månederne før installationen var to parlamentsmedlemmer blevet hårdt såret, og en trafikpolitimand dræbte på dette sted.
lyskrydset ragede seks meter (20 fod) over kørebanen. De krævede stadig en politioperatør, men var meget mere synlige.,
udstyret arbejdede efter lignende principper som dem, der allerede blev brugt på jernbanerne. Lige fra starten fungerede det på et rødt / grønt lyssystem.
strømmen kom fra gas. Gas lys kan være svært at se i løbet af dagen, og så semafore padler blev tilføjet til toppen., Når den sænkes til 45 grader, som på billedet, er trafikken fri til at flyde med forsigtighed. Når den hæves, skal trafikken stoppe for at give fodgængere mulighed for at krydse.
en frygtelig varsel
trafiklysene havde en vis indledende succes. ‘De almindelige bychauffører er ret og i ganske uventet grad modtagelige for signalerne,’ tænkte de illustrerede tider, kort efter at lysene blev installeret.andre var mere skeptiske. En kommentator, da han nærmede sig den ‘frygtelige Portent’ fra Bridgeestminster Bridge, spurgte sin chauffør, hvad det var., ‘En anden o’ dem fakements sat op til WE the de fattige cabbies, ‘ kom svaret.
Punch magasin også sammenlignes med den trafik indlæg til et skræmmende syn, der stråler gennem tågen:
udseende til side var disse tidlige trafiklys simpelthen ikke gode nok. Mange chauffører forstod ikke, hvad de vinklede semaforeblade skulle indikere. Andre ignorerede dem. Teknologien brød ofte sammen., I Januar 1869 forårsagede en gaslækage en eksplosion i bunden af semaforen, hvilket brændte politiets operatørs ansigt Dårligt.
lysene blev tændt i nogle få måneder, men konstante sammenbrud og generel ineffektivitet førte til deres fjernelse ved udgangen af året. Trafiklys vendte ikke tilbage til hovedstaden før i 1926, da en manuelt betjent serie elektriske lys blev installeret langs Piccadilly.