Für einen weiblichen Kraken bedeutet das Eierlegen den Beginn des Endes.
Wie eine hingebungsvolle Henne wird sie ihre Brut bewachen, die Eier streicheln und gelegentlich Wasser auf sie blasen, aber sie wird sie nicht aufgeben—nicht einmal für eine Sekunde. Sie schnappt sich einen Willkommenssnack, wenn sich die Gelegenheit bietet, aber nach ungefähr vier Tagen hört sie auf zu essen. Und dann werden die Dinge düster.,
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Eine Woche nachdem sie ihre Eier gelegt hat, wird das Verhalten eines weiblichen Oktopus unberechenbar. Sie weigert sich nicht nur zu füttern und zu essen, sie beginnt sich offen selbstzerstörerisch zu verhalten. Weibliche Kraken in diesem späten Stadium des Brütens haben beobachtet, dass sie ihre eigene Haut abreißen, die Spitzen ihrer Tentakeln essen und sich zwanghaft bis zum Schaden pflegen., Erschreckend, Einige gefangene weibliche Tintenfische wurden beobachtet, um ihre Körper gegen den Tank zu schlagen.
Und dann, gerade als ihre Eier zu schlüpfen beginnen, stirbt sie.
Ihr verwaister Nachwuchs, der sie nicht führen kann, muss selbst navigieren und überleben—eine Hommage an die Intelligenz und Anpassungsfähigkeit der Kraken. Dieses Verhalten kann aber auch erklären, warum diese Wassertiere so einsame Kreaturen sind-ungeachtet der Auswirkungen von MDMA.,
Kraken sind das, was Wissenschaftler „semelpare“ Tiere nennen, was bedeutet, dass sie sich nur einmal reproduzieren und dann sterben. Es ist nicht sofort offensichtlich, warum dies ein Teil des Lebenszyklus von Tintenfischen sein sollte, aber es gibt einige Theorien. Kraken verhalten sich häufig kannibalistisch, so dass dieser biologisch programmierte Tod die Art und Weise der Natur sein kann, Mütter daran zu hindern, ihre Jungen zu essen., Oder weil Kraken in der Lage sind, zu enormen Größen zu wachsen, könnte dies eine eingebaute Möglichkeit sein, das Ökosystem vor zu vielen großen, hungrigen Erwachsenen zu schützen. Aber die Realität ist, dass Wissenschaftler immer noch nicht sicher sind.
Was die physiologischen Prozesse betrifft, die für dieses Verhalten verantwortlich sind,ist das auch ein Rätsel. 1977 entdeckten Wissenschaftler jedoch, dass diese Verhaltensweisen verschwanden, als die Sehdrüsen—das Krakenäquivalent der Hypophyse des Säugetiers—von brütenden Weibchen entfernt wurden., Nachdem die Sehdrüse verschwunden war, gaben die Weibchen ihre Eier auf, begannen wieder zu essen und paarten sich sogar. Wissenschaftler dachten, sie hätten ein einziges „Selbstzerstörungs“-Hormon identifiziert, aber neue Forschungen von Z .. Yan Wang, ein Doktorand an der Universität von Chicago, zeigt, dass es komplizierter ist.,
Wang und ihre Kollegen identifizierten mithilfe von Gensequenzierungswerkzeugen mehrere verschiedene molekulare Signale, die von der Sehdrüse nach der Reproduktion in Gefangenschaft gehaltener weiblicher Oktopusse erzeugt wurden. Diese Signale wurden dann mit den charakteristischen mütterlichen Verhaltensweisen in Zusammenhang gebracht, die bei brütenden Kraken beobachtet wurden, speziell gefangene kalifornische Zweifleck-Kraken, die in Wangs Labor gehalten wurden., Die Forscher entfernten die Sehdrüsen in mehreren Phasen des Brutzyklus und erlaubten ihnen, das RNA—Transkriptom—die Anweisungen zum Aufbau von Proteinen-in jedem Stadium zu sequenzieren.
„Es ist wirklich aufregend, weil wir zum ersten Mal einen molekularen Mechanismus für solch dramatische Verhaltensweisen lokalisieren können, was für mich der gesamte Zweck des Studiums der Neurowissenschaften ist“, sagte Wang in einer Erklärung.,
Folgendes fanden die Forscher, wie in einer Pressemitteilung der University of Chicago beschrieben:
Während der nicht gepaarten Phase, in der Frauen aktiv jagten und aßen, produzierten sie hohe Mengen an Neuropeptiden oder kleinen Proteinmolekülen, die von Neuronen verwendet wurden, um miteinander zu kommunizieren, die mit dem Fütterungsverhalten vieler Tiere in Verbindung gebracht wurden.. Nach der Paarung fielen diese Neuropeptide steil ab.,
Als die Tiere anfingen zu fasten und abzunehmen, gab es mehr Aktivität in Genen, die Neurotransmitter namens Katecholamine, Steroide, die Cholesterin metabolisieren, und insulinähnliche Faktoren produzieren. Wang sagte, dass die Aktivität im Zusammenhang mit dem Stoffwechsel überraschend war, weil es das erste Mal ist, dass die Sehdrüse mit etwas anderem als der Fortpflanzung in Verbindung gebracht wurde.
Wie diese Signaländerungen solche spezifischen Verhaltensweisen im brütenden Oktopus hervorrufen, das ist nicht ganz klar., Diese neue Studie, die im Journal of Experimental Biology veröffentlicht wurde, bietet Wissenschaftlern jedoch einen neuen Weg, um voranzukommen.
„Früher, als wir nur von der Sehdrüse wussten, fühlte es sich an, als würden wir den Trailer zu einem Film sehen“, sagte Wang. „Du bekommst den Kern dessen, was los ist, aber jetzt fangen wir an, etwas über die Hauptfiguren, ihre Rollen und ein bisschen mehr über die Hintergrundgeschichte zu lernen.“
Als letzte Anmerkung haben männliche Kraken es auch nicht viel besser., Wie Wang betont, töten und fressen Weibchen normalerweise ihre Partner, und wenn nicht, sterben sie trotzdem einige Monate nach der Paarung. Für Kraken ist die Geschlechtsreife irgendwie scheiße.
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George ist Senior Staff Reporter bei Gizmodo.