Rick Santorum als Zweitplatzierter im republikanischen Präsidentschaftsrennen 2012 zu erinnern, ist ein bisschen wie der Versuch, sich an einen seltsamen, vage unheimlichen Traum zu erinnern. Sicher, es scheint echt. Sie haben das Gefühl, es erlebt zu haben. Aber es hätte unmöglich passieren können, oder? Leben wir wirklich in einem Land, in dem ein „Google-Problem“ eines sein könnte, das Willard Romney davon abhält, gegen einen sitzenden Präsidenten anzutreten? Aber es tat, und wir tun.,
Wir konnten wieder. Am Mittwochmorgen teilte Santorum George Stephanopoulos von ABC News mit, dass er „bereit ist, dies erneut zu tun“—“dies“ wird „für den Präsidenten kandidieren.“Heute Abend wird er seine Kandidatur offiziell bekannt geben und sich einem Feld anschließen, das je nachdem, wie großzügig Sie sind, etwa 250 Kandidaten umfasst, von denen mindestens 12 einigermaßen ernsthafte Menschen sind oder zumindest einigermaßen ernsthafte Jobs haben.,
Was die Frage aufwirft: Wie hat Santorum—ein Theokrat, der in 12 (jetzt 15) Jahren keine Wahl gewonnen hatte und der sein letztes Rennen als amtierender Senator von Pennsylvania in einem peinlichen Erdrutsch verloren hatte-fast die republikanische Präsidentschaftskandidatur angenommen? Und könnte er es diesmal wieder tun, in einem ganz anderen Rennen?
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Santorum den national-Karriere begann er 1990, als er gewann einen Sitz im US-Repräsentantenhaus, dem er gehalten, bis der Aufstieg in den Senat im Jahr 1994., So unwahrscheinlich es auch erscheinen mag, Santorums Erfolg damals wurde teilweise auf seine Fähigkeit zurückgeführt, die Leute vom Rostgürtel-einschließlich einiger Demokraten—davon zu überzeugen, dass er ihre besten Interessen am Herzen hatte.
Santorums Zeit im Kongress war auch geprägt von der unerschütterlichen, grenzenlosen, konservativen Rhetorik in sozialen Fragen, die heute seine politische Marke ist. Zu seinem Vermächtnis gehörte die Santorum-Änderung, ein versuchter Nachtrag zu No Child Left Behind, der es Schulen ermöglicht hätte, intelligentes Design neben der Evolution zu unterrichten.,
Aber es waren Santorums Kommentare über Schwule, einschließlich des Vergleichs von Homosexualität mit Bestialität und Pädophilie, die ihn wirklich auf die Karte brachten-hauptsächlich, indem sie den schwulen Kolumnisten Dan Savage dazu inspirierten, sich mit einer Rache-Website zu rächen, spreadingsantorum.com, der den Nachnamen des Senators als „die schaumige Mischung aus Gleitmittel und Fäkalien, die manchmal das Nebenprodukt von Analsex ist“ definierte und ein führendes Google-Suchergebnis für Santorum durch die Kampagne 2012 war.,
Dennoch war Santorum bis zum Ende seiner zweiten Senatsperiode im Jahr 2006 Vorsitzender der Republikanischen Senatskonferenz und machte ihn zum drittrangigen Senator der Partei. Umso bemerkenswerter war es, als Santorum bei den Wahlen 2006 vom Demokraten Bob Casey Jr. vernichtet wurde und den schlimmsten Verlust eines amtierenden Senators in der Geschichte des modernen Pennsylvania erlitt.
In dieser gescheiterten Kampagne 2006 demonstrierte Santorum ein Merkmal, das seine gesamte politische Karriere definiert hat: Er konnte einfach nicht die Klappe halten., Anstatt zu erkennen, dass die Wähler vom republikanischen Weißen Haus enttäuscht waren—und das als Amtsinhaber, Er könnte es sich wahrscheinlich leisten, etwas weniger vorwärts zu sein über seine Liebe zu George W. Bush, und seine Gedanken zu Pornos und ungeborenen Babys—grub Santorum sein eigenes Grab. Er band seinen Fuß an den Aschenputtel, der die sinkende Bush-Regierung und ihre Kriege im Irak und in Afghanistan war, und versuchte sogar fälschlicherweise zu behaupten, die USA hätten im Irak Massenvernichtungswaffen gefunden., Er redete und redete und redete weiter: darüber, wie böse Abtreibung war; darüber, wie der Sexmissbrauchsskandal der katholischen Kirche in Boston irgendwie auf den Liberalismus zurückzuführen war; darüber, wie der Feminismus die Familie ruinierte.
“ Wir waren keine großen Genies, um ihn auszuschalten“, sagte ein demokratischer Stratege Reuters nach dem Rennen 2006. „Er war da draußen und schoss seinen Mund ab. Er nimmt offensichtlich nicht sehr gut die Richtung.,“
All dies scheint genug zu sein, um sicherzustellen, dass Santorum nie wieder ein politisches Amt bekleiden würde, geschweige denn zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt werden würde.
Aber das alles änderte sich 2012. Barack Obama war im Weißen Haus, und die Tea Party hatte den konservativen Rand auf eine Weise belebt, von der Santorum erst 2006 hätte träumen können. Es gab jetzt ein Publikum für seine Hysterie—eine republikanische Basis, die die Art von apokalyptischer Inbrunst begrüßte, die Santorum hausierte, und applaudierte seiner Weigerung, sich selbst von seinen kontroversesten Überzeugungen zurückzuziehen., Es ist nicht so sehr, dass Santorum sich zwischen dem Verlust seines Senatssitzes und dem zweiten Platz für Romney in 2012 geändert hat. Es ist so, dass sich die Republikanische Partei und das Land um ihn herum verändert haben.
Das Ergebnis war, dass Santorum sich in eine Iowa-Überraschung verwandelte und sich von der Verschiebung des politischen Klimas ernährte, die seit seinem letzten politischen Rennen stattgefunden hatte. Anstatt wie ein Verlierer auszusehen, konnte er sich als ein weiteres konservatives Opfer und neben der neuen republikanischen Basisbewegung als eine Kraft neu erfinden, die angekommen war, um die irrige linke Drift der Partei zu korrigieren.,Doch vier Jahre nach seiner Entlassung ist Santorum nicht mehr der einzige, der ernsthaft daran arbeitet. Er steht dieses Mal vor einem viel härteren Wettbewerb, darunter mindestens vier sitzende Senatoren, drei Gouverneure, ein Bush und Mike Huckabee, Santorums wärmerer, wählerischerer evangelischer Zwilling. Frühe Umfragen zeigen Santorum läuft irgendwo in der Nähe von 10 th Platz unter seinen wahrscheinlichen 2016 Gegner, mit etwa 2 Prozent Unterstützung bei den republikanischen Wählern ., Wenn er höher wird, hätte er 2012 besser etwas gelernt, weil er nicht mehr zur richtigen Zeit am richtigen Ort ist.
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