Rift valley: definisjon og geologiske betydning
I den opprinnelige definisjonen av John W. Gregory (1894) en rift valley er «en lineær dalen med parallelle og nesten loddrette sider, som har falt på grunn av en rekke parallelle feil». Typisk morfologi er preget av en dal etasje, mellom 30 og 100 km bred, atskilt fra de omkringliggende platåer av store scarps som kan variere i høyde fra noen hundre til et par tusen meter., Arketypen av denne morfologi er det Øst-Afrikanske rift valley, der konseptet har vært som opprinnelig ble introdusert. I denne regionen rift valley som strekker seg i en omtrent nord-sør-retning fra Langt borte, depresjon, hvor systemet av tektoniske trau blir oseaniske domener av rødehavet og Gulf of Aden, til Zambezi-elven i Mosambik.,
John Gregory ‘ s 1920 kart over Øst-Afrikanske rift valley (klikk for større versjon)
rift dalene er enorme brudd som påvirker den kontinentale platene som utvides gradvis med tiden: de representerer de første stadiene i den komplekse prosessen med utvidelse og ruptur av kontinenter og forutse utviklingen av nye oceanic bassenger mellom dem. Prosessen er knyttet til avvikende bevegelser av lithospheric platene over den underliggende asthenosphere i sakte konvektiv bevegelse., Rift valley representerer den primære og mest overfladiske svar på denne divergens og konsekvent anvendelse av tensional styrker til platene, som er manifestert gjennom utvikling av normalforkastninger. Disse representerer brudd med vertikal forskyvning av Jordens overflate plass for separasjon av deler av jordskorpen og bestemme sammenbruddet av blokk i mellom. Store normal feil systemer og dermed gi opphav til downthrowing av dalbunnen med hensyn til omkringliggende platåer og danner store tektoniske skrenter grenser rift valley., Disse tektoniske bevegelser gi opphav til en diffus seismisitet og vulkanisme, fenomener som er typisk forbundet med det Afrikanske rift daler.
Rift valley utvikling (klikk for større versjon)
utvikling av rift daler er dermed en konsekvens av komplekse interaksjoner mellom lithospheric plater og mantelen dynamics, i en prosess som ble realisert ved Alfred Wegener, som en hypotese om at oversettelse av store kontinental massene over en mer flytende undergrunnen, og suksessivt formalisert i teorien om «platetektonikk»., Disse komplekse interaksjoner, deres overflate uttrykk (f.eks., vulkanisme, seismisitet, topografi) og deres variant med gang -i en prosess som til slutt i stand til bryte opp av kontinenter – er eksemplifisert i en meget klar måte i den Etiopiske rift valley, som illustrert av sin geologiske utviklingen.
