Historischer Hintergrund
Beweise dafür, dass prähistorische Menschen die Form und Struktur ihrer zeitgenössischen Tiere schätzten, sind in Form von Gemälden an den Wänden von Höhlen in Frankreich, Spanien und anderswo erhalten geblieben. Während der frühen Zivilisationen Chinas, Ägyptens und des Nahen Ostens, als die Menschen lernten, bestimmte Tiere zu domestizieren und viele Früchte und Körner zu kultivieren, erwarben sie auch Wissen über die Strukturen verschiedener Pflanzen und Tiere.,
Aristoteles interessierte sich für biologische Form und Struktur, und seine Historia animalium enthält hervorragende Beschreibungen der Tiere Griechenlands und Kleinasiens, die in vorhandenen Arten deutlich erkennbar sind. Er interessierte sich auch für die Entwicklungsmorphologie und studierte die Entwicklung von Küken vor dem Schlüpfen und die Zuchtmethoden von Haien und Bienen. Galen gehörte zu den ersten, die Tiere sezierten und sorgfältige Aufzeichnungen über seine Beobachtungen innerer Strukturen machten., Seine Beschreibungen des menschlichen Körpers enthielten, obwohl sie mehr als 1.000 Jahre lang die unbestrittene Autorität blieben, einige bemerkenswerte Fehler, da sie eher auf Sektionen von Schweinen und Affen als auf Menschen beruhten.
Obwohl es schwierig ist, die Entstehung der modernen Morphologie als Wissenschaft zu bestimmen, war eines der frühen Wahrzeichen die Veröffentlichung von De humani corporis fabrica im Jahr 1543 durch Andreas Vesalius, dessen sorgfältige Sektionen menschlicher Körper und genaue Zeichnungen seiner Beobachtungen viele der Ungenauigkeiten in Galens früheren Beschreibungen des menschlichen Körpers aufdeckten.,
1661 demonstrierte der italienische Physiologe Marcello Malpighi, der Begründer der mikroskopischen Anatomie, das Vorhandensein der kleinen Blutgefäße, die als Kapillaren bezeichnet werden und Arterien und Venen verbinden. Die Existenz von Kapillaren war 30 Jahre zuvor vom englischen Arzt William Harvey postuliert worden, dessen klassische Experimente zur Richtung des Blutflusses in Arterien und Venen darauf hinwiesen, dass winzige Verbindungen zwischen ihnen bestehen müssen., Zwischen 1668 und 1680 verwendete der niederländische Mikroskopiker Antonie van Leeuwenhoek das kürzlich erfundene Mikroskop, um rote Blutkörperchen, menschliche Samenzellen, Bakterien, Protozoen und verschiedene andere Strukturen zu beschreiben.
Zelluläre Komponenten—der Kern und der Nukleolus von Pflanzenzellen und die Chromosomen innerhalb des Kerns—und die komplexe Abfolge von Kernereignissen (Mitose), die während der Zellteilung auftreten, wurden von verschiedenen Wissenschaftlern im Laufe des 19., Organographie der Pflanzen (1898-1901; Organographie der Pflanzen, 1900-05), das große Werk eines deutschen Botanikers, Karl von Goebel, der in all seinen Aspekten mit Morphologie in Verbindung gebracht wurde, bleibt ein Klassiker auf diesem Gebiet. Der britische Chirurg John Hunter und der französische Zoologe Georges Cuvier waren Pioniere des frühen 19.Jahrhunderts bei der Erforschung ähnlicher Strukturen bei verschiedenen Tieren-d. H. vergleichender Morphologie. Insbesondere Cuvier gehörte zu den ersten, die die Strukturen sowohl von Fossilien als auch von lebenden Organismen untersuchten, und es wird die Gründung der Paläontologie zugeschrieben., Ein britischer Biologe, Sir Richard Owen, entwickelte zwei Konzepte von grundlegender Bedeutung für die vergleichende Morphologie—Homologie, die sich auf intrinsische strukturelle Ähnlichkeit bezieht, und Analogie, die sich auf oberflächliche funktionelle Ähnlichkeit bezieht. Obwohl die Konzepte der darwinschen Evolutionsauffassung entgegenstehen, wurden die anatomischen Daten, auf denen sie beruhten, größtenteils als Ergebnis der Arbeit des deutschen vergleichenden Anatomen Carl Gegenbaur wichtige Beweise für evolutionäre Veränderungen, obwohl Owen ständig nicht bereit war, die Sichtweise der Diversifizierung des Lebens von einem gemeinsamen Ursprung zu akzeptieren.,
Einer der Hauptstoß in der zeitgenössischen Morphologie war die Aufklärung der molekularen Basis der Zellstruktur. Techniken wie die Elektronenmikroskopie haben die komplexen Details der Zellstruktur aufgedeckt, eine Grundlage für die Beziehung von Strukturdetails zu den jeweiligen Funktionen der Zelle geschaffen und gezeigt, dass bestimmte zelluläre Komponenten in einer Vielzahl von Geweben auftreten., Untersuchungen der kleinsten Bestandteile von Zellen haben die strukturelle Grundlage nicht nur für die Kontraktion von Muskelzellen, sondern auch für die Motilität des Schwanzes der Samenzelle und der haarartigen Projektionen (Zilien und Flagellen) auf Protozoen und anderen Zellen geklärt. Studien, die die strukturellen Details von Pflanzenzellen betreffen, obwohl sie etwas später als die mit tierischen Zellen begonnen wurden, haben faszinierende Fakten über so wichtige Strukturen wie die Chloroplasten enthüllt, die Chlorophyll enthalten, das bei der Photosynthese funktioniert., Die Aufmerksamkeit wurde auch auf das Pflanzengewebe gerichtet, das aus Zellen besteht, die ihre Teilungskraft behalten (Meristeme), insbesondere an den Spitzen der Stängel, und ihre Beziehung zu den neuen Teilen, zu denen sie führen. Die strukturellen Details von Bakterien und Blaualgen, die einander in vielerlei Hinsicht ähnlich sind, sich aber deutlich von höheren Pflanzen und Tieren unterscheiden, wurden untersucht, um ihre Herkunft zu bestimmen.
Die Morphologie ist in der Taxonomie weiterhin von Bedeutung, da zur Identifizierung morphologische Merkmale verwendet werden, die für eine bestimmte Spezies charakteristisch sind., Da Biologen begonnen haben, der Ökologie mehr Aufmerksamkeit zu widmen, ist die Identifizierung von Pflanzen-und Tierarten, die in einem Gebiet vorhanden sind und sich möglicherweise in Zahlen als Reaktion auf Umweltveränderungen ändern, immer bedeutender geworden.