een volwassene is een persoon die meerderjarig is geworden. De meerderjarigheid is de wettelijk vastgestelde leeftijd waarop een persoon als volwassene wordt beschouwd, met alle daarmee samenhangende rechten en verantwoordelijkheden van de volwassenheid. De leeftijd van de meerderheid wordt bepaald door staatswetten, die varyby staat, maar is 18 in de meeste staten. Rechten verworven bij het bereiken van de leeftijd van de meerderheid omvatten onder meer het recht om te stemmen en toestemming te verlenen voor het huwelijk.,Het stemrecht is echter 18 in het hele land onder de 26e wijziging van de Grondwet, ongeacht de staatswetten.
Het is de leeftijd waarop men wettelijk volwassen wordt en volledige wettelijke rechten verkrijgt. Het is ook de leeftijd waarop een persoon aansprakelijk is voor zijn eigen handelingen,zoals contractuele verplichtingen of aansprakelijkheid voor nalatigheid. In het algemeen houdt een ouderlijke plicht tot ondersteuning van een kind op wanneer het kind de meerderheid bereikt.,
de meerderjarigheid kan relevant zijn in zaken, onder andere, zoals voogdijschap, het bepalen van het gezinshoofd, wettelijke bevoegdheid om rechtszaken aan te spannen, Pleegzorg, alcoholaankopen, emancipatie, vergunningverlening en huwelijk.,
op bank-en beleggingsrekeningen kan de financiële instelling bijvoorbeeld bepalen dat de instelling zich op elke door een minderjarige ingestelde rekening het recht voorbehoudt te eisen dat de minderjarige rekening een meerpartijenrekening is bij een eigenaar die volgens de wetgeving van de staat meerderjarig is geworden en die hoofdelijk aansprakelijk is voor alle geretourneerde posten, rekening-courantkredieten of onbetaalde kosten of bedragen op die rekening. De regels verschillen per instelling.