technologie die de afgelopen twee decennia is ontwikkeld—waaronder smartphones, laptops, tablets en de toepassingen die ze bevolken—heeft radicaal veranderd hoe de kindertijd eruit ziet en voelt, en ouders hebben het moeilijk om zich aan te passen.
niet alleen is technologie onbekend terrein voor veel volwassenen die niet online zijn opgegroeid, maar de experts waar ze naar zouden moeten kunnen gaan voor antwoorden zijn het niet eens over wat tech doet met de hersenen, relaties en geestelijke gezondheid van kinderen.,
de impact van technologie op kinderen
de waarheid is dat we nog niet volledig begrijpen wat het effect is van leven, leren, liefhebben en vrienden maken in een digitale wereld op kinderen. “Er is veel discrepantie, en het is niet precies duidelijk, want dit is allemaal gloednieuw,” zegt Adam Pletter, kinderpsycholoog en oprichter van iParent 101. “We hebben de gegevens niet en we weten niet precies wat de resultaten zijn. Maar hij denkt dat we veel goede gissingen kunnen maken.,”Veel van de beschikbare wetenschap op deze vragen draait om tieners en tweens, die meer kans dan jongere kinderen om een smartphone te bezitten, omdat ongeveer 45% van de Amerikaanse kinderen krijgen een smartphone service plan tussen 10 en 12.een van de belangrijkste experts op het gebied van de impact van technologie op tieners is Jean Twenge, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van San Diego en auteur van boeken en artikelen over dit onderwerp. Ze bedacht de term “iGen” om te verwijzen naar kinderen geboren tussen 1995 en 2012, die zijn opgegroeid met smartphones en het Internet., Twenge schrijft in the Atlantic dat de komst van de smartphone in 2007 “elk aspect” van iGens’ leven radicaal veranderde, “van de aard van hun sociale interacties tot hun geestelijke gezondheid.”Studies tonen aan dat aangesloten tieners zijn minder kans om deel te nemen in een hele reeks van gedragingen hun tech-vrije voorgangers deden veel, zoals datum, seks hebben, zie vrienden, en rijden auto’ s., Overmatige schermtijd bij kinderen is in verband gebracht met alles, van ontwikkelingsvertragingen tot gedragsproblemen en leerstoornissen—hoewel het belangrijk is op te merken dat veel van de studies die deze links tonen, correlatie documenteren, niet causatie.
er lijken ook manieren te zijn waarop het constante gebruik van technologie tieners en kinderen zowel meer als minder veilig maakt., De meeste ouders die ervoor kiezen om kinderen jonger dan 13 jaar een smartphone te geven, doen dit om veiligheidsredenen: de apparaten stellen ouders in staat om hun kinderen te bereiken of zelfs hun locatie te volgen, en gegevens tonen aan dat iGens veiliger zou kunnen zijn IRL (in het echte leven) dankzij de technologie. Volgens Twenge hebben ze minder kans om roekeloze dingen te doen, zoals zwanger worden als tiener of binge drinken. “Comfortabeler in hun slaapkamers dan in een auto of op een feestje”, schrijft Twenge, ” de hedendaagse tieners zijn fysiek veiliger dan Tieners ooit zijn geweest.,”
en toch, zoals Twenge Quartz vertelde, kan iGens ” fysiek veilig zijn op die manier, maar geestelijke gezondheid is een heel andere vraag.”Er zijn verontrustende tekenen dat tieners’ gebruik van sociale media netwerken zoals Facebook en Snapchat bijdraagt aan een geestelijke gezondheidscrisis in hun leeftijdsgroep. Telefoons lijken ook in de weg van de slaap te komen, die direct is gekoppeld aan latere emotionele problemen in Tieners. Volgens Twenge ‘ s onderzoek zijn tussen 2008 en 2017 depressie, zelfbeschadiging en zelfmoordcijfers gestegen bij tieners en jongvolwassenen., Ze schrijft deze verschuiving toe aan smartphones en digitale media, en de impact die ze hebben op het sociale en emotionele leven van kinderen.naast de geestelijke gezondheid en cognitieve effecten, zijn er ook zeer reële gevaren online: terwijl iGens in hun slaapkamers, op hun telefoons of laptops, niet drinken of feesten, kunnen ze rondhangen op Houseparty, een app waarmee ze kunnen deelnemen aan een virtueel “feest” door video-chatten groepen van mensen, waaronder totale vreemden trollen rond het Internet voor toegang tot minderjarigen., Ze kunnen worden blootgesteld aan gewelddadige en aanstootgevende taal op onenigheid, een chatroom voor gamers, bijvoorbeeld, of het bekijken van uren op einde van samenzwering video ‘ s op YouTube.
ouders die dit lezen en geneigd zijn om hun kinderen al hun apps te laten verwijderen, moeten weten dat, zelfs op deze vragen, experts het niet eens., Psychiater Richard Friedman schreef dat ” er weinig bewijs is van een epidemie van angststoornissen bij tieners,” en dat het bewijs dat bestaat meestal berust op ouders of kinderen zelf-rapportage van hun eigen gevoelens of de gevoelens van hun kinderen. Deze onderzoeken” hebben de neiging om de tarieven van wanorde te overschatten omdat zij milde symptomen, niet klinisch significante syndromen detecteren, ” schrijft hij. Hij speculeert dat de zogenaamde Tiener angst epidemie ” is gewoon een mythe.”
veel andere deskundigen merken op dat anti-screenhysterie niet altijd gerechtvaardigd is., Ze zeggen dat schermen en het internet, net als al het andere, met mate moeten worden gebruikt; overmatig kunnen ze meer schade toebrengen dan helpen. “Als kinderen technologie gebruiken,” lees een recente New York Times kop, ” laat gezond verstand prevaleren.ondertussen stelt Jordan Shapiro, een universitair docent filosofie aan de Temple University en auteur van The New Childhood: Raising Kids to Thrive in a Connected World, dat, hoewel “er veel angst is over de verschrikkelijke dingen die online gebeuren… er niet veel gegevens zijn die dat aantonen.,”En het is waar dat onderzoek toont aan dat de waargenomen prevalentie van risico’ s zoals seksuele intimidatie en pesten online is vaak overdreven.
zelfs als er reden tot bezorgdheid is op dat vlak, zeggen sommigen dat het proberen om alles wat kinderen online doen te controleren, of kinderen helemaal weg te houden van technologie, hun vermogen om de uitdagingen van het online leven in de toekomst aan te gaan, zou kunnen belemmeren., “Op een gegeven moment moet je kind online op eigen benen leren staan, omdat ze volwassen worden in die vreemde, prachtige en verschrikkelijke wereld”, zegt Sonia Livingstone, hoogleraar Sociale Psychologie aan de London School of Economics, gespecialiseerd in digitale media en kinderen. “En je kunt ze niet beschermen tot ze 18 zijn en dan een veerkrachtig persoon zijn die zelf beslissingen kan nemen.,”
ouders moeten al deze overwegingen met elkaar in evenwicht houden terwijl ze de directe uitdaging moeten aangaan van een tiener die een iPhone eist omdat iedereen in hun klas er een heeft, of een tiener die een geheim TikTok-account verbergt. Ze weten dat, wat ze ook beslissen, ze iets opofferen-zoals de privacy van hun kinderen ten koste van hun veiligheid, of hun toekomstige digitale geletterdheid in naam van het beschermen van hun kindertijd.
Tech angst onder ouders is voelbaar., Athena Chavarria, executive assistant van de CFO bij het Chan Zuckerberg Initiative, vertelde memorabel aan de New York Times: “ik ben ervan overtuigd dat de duivel in onze telefoons leeft en onze kinderen verwoest.”
hoe ouders zich aanpassen aan deze nieuwe uitdagingen
tot op zekere hoogte kunnen sommige ouderschapsuitdagingen van technologie aanvoelen als het opnieuw verpakken van oude problemen. Pesten, Tiener geestelijke gezondheidsproblemen, complottheorieën en seksuele roofdieren bestonden allemaal IRL voordat ze online bestonden., Volgens Pew zijn ouders in de VS vrij gelijk verdeeld over de vraag of de uitdagingen van de hedendaagse tieners zo verschillend zijn: in een recent onderzoek zei 48% van de ouders dat de hedendaagse tieners “met een totaal andere reeks problemen te maken hebben” dan zij deden, vergeleken met 51% die zei dat “ondanks enkele verschillen, de problemen waarmee jongeren vandaag de dag te maken hebben, niet zo verschillend zijn van toen ze zelf tieners waren.,”
Wat is nieuw, volgens Pletter, is de brede kennis kloof die nu bestaat tussen wat hij noemt”digitale immigranten” —Gen X ouders die opgroeiden zonder het Internet—en hun digitaal inheemse kinderen. Dus ja, “Ouderschap is nog steeds ouderschap”, zegt hij-we hebben het wiel nog niet helemaal opnieuw uitgevonden. “Maar met de digitale wereld, het is exponentieel meer verwarrend en moeilijk te beheren.”
ouders hebben verschillende manieren bedacht om met deze uitdagingen om te gaan. Een daarvan is door te onderzoeken wat hun kinderen online doen., Volgens Pew, 60% van de Amerikaanse ouders van tieners tussen 13 en 17 zeggen dat ze hun kinderen social media profielen en browsergeschiedenis hebben gecontroleerd, en 48% zeggen dat ze hun kinderen’ telefoongesprekken of sms-berichten hebben gelezen. Sommige ouders kopen apps of software die alles volgen wat hun kinderen schrijven of zoeken naar online, zoals Bark, een monitoring software die de communicatie van kinderen scant en ouders waarschuwt als het vlaggen inhoud met betrekking tot bedreigingen zoals cyberpesten, seksuele inhoud, of drugs-en alcoholgebruik. (Het bedrijf zegt dat het scant de telefoons van meer dan 3,5 miljoen kinderen in de Verenigde Staten.,)
als kennis macht is, dan is weten wat kinderen doen en zeggen op hun telefoon de sleutel tot het moderne ouderschap. Maar deze tools roepen netelige vragen op over privacy, kinderrechten en de grenzen van het vermogen van ouders om hun kinderen te beschermen tegen de tools die bedoeld zijn om hen te helpen door deze informatie-overbelaste leeftijd te navigeren. En ook hier zijn experts het oneens. Twenge is helemaal voor hen als kinderen jonger dan 13 een smartphone hebben., Maar Livingstone zegt dat het monitoren van kinderen ‘telefoons op elke leeftijd” stelt dat model dat u niet vertrouwen uw kind, je niet vertrouwen vrienden van uw kind, en uw kind heeft geen recht op privacy. Uw kind is een soort verlengstuk van uw eigendom.”
andere ouders wenden zich tot minder controversiële oplossingen. De American Academy of Pediatrics beveelt aan dat ouders en kinderen gaan zitten om een “family media plan” op te bouwen op basis van de waarden en doelen van elk gezin. Sommige ouders schrijven telefooncontracten voor hun tienerjaren., In feite, als er een ding is dat vrijwel elke expert het eens over, het is dat het creëren van regels rond tech gebruik is een goede zaak—ze gewoon niet allemaal eens over wat die regels moeten zijn. Sommige ouders structureren hun tieners’ downtime om hen te helpen unplug, maar dat vereist vrije tijd en middelen die veel ouders gewoon niet hebben.
Er zijn ook veel hulpmiddelen (pdf) waarmee ouders de schermtijd van hun kinderen kunnen beperken., Maar het zijn niet alleen kinderen die hun tech-gebruik moeten beperken; ouders lopen ook het risico om schermen in de weg te laten staan van hun relatie met hun kinderen, vooral jongere. Er is zelfs een woord voor: technoference. Zoals Erika Christakis schrijft in the Atlantic, leidt het gebruik van schermen door ouders tot afgeleid ouderschap en vormt het een risico voor kinderen. “Meer dan door het scherm geobsedeerde jonge kinderen, “schrijft ze,” moeten we ons zorgen maken over uitgestelde ouders.,”Wanneer ouders worden geabsorbeerd in e-mail of Facebook, de kwaliteit van hun betrokkenheid met hun kinderen gaat naar beneden, net als hun vermogen om emotioneel afgestemd op de behoeften van hun kinderen. Dat doet weer pijn aan de cognitieve en sociaal-emotionele ontwikkeling van kinderen.
en uiteindelijk leren kinderen door het voorbeeld te geven, dus een gezonde relatie met technologie is waarschijnlijk een van de beste manieren om kinderen op te voeden die dit gedrag zullen modelleren.,
voor de drukke en zorggevoelige onder ons, kan het de veiligste optie zijn om de tijd die kinderen doorbrengen op hun telefoon en op sociale media te beperken-of om hen tot een bepaalde leeftijd te weigeren dit te doen. Dat is min of meer waar Twenge valt op het spectrum van expert meningen over deze kwestie., Ze zegt dat ze ” een grote gelovige in het wachten zo lang mogelijk om uw kinderen een smartphone en laat ze gaan op sociale media.”Terwijl de behoeften van elk gezin anders zijn, zegt ze” middelbare school kinderen zijn niet klaar voor die dingen.”Als ouders ervoor kiezen om hun tweens-telefoons of-laptops te geven, dan raadt ze aan om hun social media-gebruik te beperken en te controleren wat ze online doen.,
maar iedereen die vandaag de dag een typische tween kent, weet dat zelfs Iron Man ze niet uit de buurt van schermen of sociale media kon houden—dat wil zeggen, op voorwaarde dat ze geen prepaidtelefoons het huis binnensmokkelen (paywall) of Finsta ‘ s maken om hun echte sociale media-inhoud voor hun ouders te verbergen. Dus” de meeste ouders vallen in de middelste categorie”, zegt Twenge., “Ze geven hun kinderen telefoons omdat iedereen het doet, en ze laten hun kinderen op sociale media omdat iedereen het doet, maar dan maken ze zich zorgen over wat hun kinderen online doen en hoeveel tijd ze besteden aan hun telefoons—en ze weten niet wat ze eraan moeten doen.”
Shapiro, die stelt dat kinderen meer technologie moeten gebruiken, niet minder, zegt dat kinderen zelfs jonger dan nu apparaten moeten gaan gebruiken, terwijl er nog tijd is voor ouders om hen te begeleiden naar een gezondere relatie met technologie., “Je taak als ouder is niet om te stoppen met onbekende instrumenten van het verstoren van uw nostalgische beeld van de ideale jeugd,” schrijft hij in zijn boek, “noch om de onberispelijke netheid van het Victoriaanse tijdperk huis/werk split te behouden. In plaats daarvan is het om je kinderen voor te bereiden op een ethisch, zinvol en vervuld leven in een steeds veranderende wereld.”Om dit te doen, legt hij de nadruk op ouderlijke betrokkenheid in het tech-leven van kinderen. Wil je kind videogames spelen? Geweldig, speel met ze!,er zijn genoeg problemen met deze denkwijze, zoals Quartz ’s Jenny Anderson heeft uitgelegd, maar één ding is onmiskenbaar, volgens Shapiro:” It ‘ s too late; we already accepted the screens.”De sleutel is nu om kinderen te helpen navigeren door dit nieuwe medium waardoor ze de wereld zien en ermee omgaan. Het maakt niet uit waar ouders staan op de vraag hoe dit het beste te doen, het is duidelijk dat ze moeten beslissen. Shapiro: “we moeten het zeker uitzoeken, want het verandert alles.”