Zuid-Amerika omvat 14 landen: Argentinië, Bolivia, Brazilië, Chili, Colombia, Ecuador, Falklandeilanden (Verenigd Koninkrijk), Frans-Guyana (Frankrijk), Guyana, Paraguay, Peru, Suriname, Uruguay en Venezuela. Spaans is de officiële talen in alle Zuid-Amerikaanse landen behalve Brazilië, Guyana, Suriname en Frans-Guyana, en wordt gesproken zelfs in landen die niet historisch Spaans zijn. Portugees is de officiële taal in Brazilië. De officiële talen in Guyana, Suriname en Frans-Guinea zijn respectievelijk Engels, Nederlands en Frans.,
kaart van Zuid-Amerika
vóór de kolonisatie van Europese Naties werd Zuid-Amerika bewoond door verschillende Aboriginal naties die een grote verscheidenheid aan talen uit verschillende taalfamilies spraken, waarvan de meeste nu al lang vergeten zijn, maar nog veel bekend zijn door weinig en zijn momenteel in gevaar met uitsterven. Op het moment van Europees contact werden er naar schatting 1.500 talen gesproken in Zuid-Amerika; slechts 350 van die talen worden vandaag de dag nog gesproken., Quechua is de moedertaal familie met de meeste sprekers.
De Classificatie en studies van inheemse talen in Zuid-Amerika is niet erg geavanceerd in vergelijking met de classificatie van Noord-Amerikaanse inheemse talen. Als zodanig is het moeilijk om te bepalen welke talen met elkaar verbonden zijn om de juiste taalfamilies te ontwikkelen.