naarmate ouders ouder worden, kunnen pogingen om vast te houden aan onze onafhankelijkheid in strijd zijn met zelfs de meest goedbedoelde “suggesties” van onze kinderen. We willen verzorgd worden, maar angst wordt verzorgd. Vandaar het duwen en trekken wanneer een goedbedoelende nakomeling op onze grasmat stapt.
een ander voorbeeld: mijn vriendin Julia en ik hebben elkaar onlangs ontmoet in een lokaal museum. Ze is 75, een gepensioneerde redacteur en vrijwilliger docent. Tijdens de lunch hebben we het Familienieuws ingehaald. kinderen, kleinkinderen., Ze pakte een iPhone om me foto ‘ s te laten zien. Ik vroeg naar haar dochter, die onlangs vanuit Chicago naar de oostkust was verhuisd. “Het moet leuk zijn om haar vaker te zien,” zei ik.
Julia zuchtte. “Ja, maar—” zei ze. “Als Brenda langskomt, Weet ik niet zeker of ze me komt bezoeken of komt controleren: voldoet mijn huis aan de schone test? Is de yoghurt in mijn koelkast al lang voorbij de ‘houdbaarheidsdatum’?”
“I feel like I’ m constantly being assessed, ” concludeerde ze.
Ik heb enig idee wat ze bedoelt., Mijn man en ik hebben genomen om het controleren van de vervaldata van de boodschappen voorafgaand aan een bezoek van een van onze drie zonen. Ze hebben zelfs de kleinkinderen die mijn kruidenkastje doorzoeken. Voor hen is het een spel, maar ik heb geen zin om te spelen. Tien jaar geleden had ik me waarschijnlijk bij de lol aangesloten. Nu ben ik gevoeliger voor kritiek.een week later besprak ik hetzelfde met Elinor, een andere vriend van mij. We hadden het gehad over een aantal onlangs uitgezonden eerbetuigingen aan Frank Sinatra toen we de naam van een andere zanger uit die tijd blokkeerden., “Ik zie een M,” zei ik. Rennen door het alfabet werkt vaak voor mij. Triomfantelijk kwam Elinor met het juiste antwoord: Mel Torme. Ze was opgelucht.”mijn zoon en schoondochter hebben mij zeer bewust gemaakt van mijn geheugen,” vertelde Elinor me. “Wanneer ze me betrappen in een lapse als het niet weten van de dag datum-Ik bedoel, ik weet dat het een donderdag, maar is het de 21e of 22e van de maand? Als ze moeite heeft het juiste woord te vinden, wisselen ze van die lange, betekenisvolle blikken uit.,”Het enige wat hun onderzoek bereikte, vertelde ze me, was haar op het randje te brengen toen ze samen tijd doorbrachten.
heeft ze met hen gesproken over haar gevoelens? Nee, zei ze. “Ik geniet van hun gezelschap, maar ik zoek ook excuses om ze minder vaak te zien.”
wat zoeken oudere ouders in relaties met hun volwassen kinderen? In een studie uit 2004 onderzochten twee professoren van de State University Of New York in Albany, de Public-health professor Mary Gallant en de socioloog Glenna Spitze, de kwestie in interviews met focusgroepen van oudere volwassenen., Onder hun bevindingen: hun deelnemers “uiten een sterk verlangen naar zowel autonomie als verbondenheid in relaties met hun volwassen kinderen, wat leidt tot ambivalentie over het ontvangen van hulp van hen. Ze definiëren zichzelf als onafhankelijk, maar hopen dat de hulp van kinderen beschikbaar zal zijn als dat nodig is. Ze zijn geïrriteerd door de overbescherming van kinderen, maar waarderen de bezorgdheid die het uitdrukt. Ze gebruiken een verscheidenheid aan strategieën om met hun ambivalente gevoelens om te gaan, zoals het minimaliseren van de hulp die ze krijgen, het negeren of weerstaan van pogingen van kinderen om controle te krijgen … ”