menig tall tale is geïnspireerd door de oceanen van de wereld, van verhalen over mysterieuze zeemonsters tot legendes over spookschepen zoals De Vliegende Hollander. Hoewel allen in staat zijn om zelfs bij de meest onverschrokken terrestrische ontdekkingsreiziger een “oceaanaversie” op te wekken, slaat geen enkele maritieme Legende de zeevarende angst in als die van de schurkengolf, misschien omdat deze legendarische watermuur zich niet langer beperkt tot folklore. Het is een geaccepteerd wetenschappelijk fenomeen geworden.,
ook bekend als freak waves, killer waves, monster waves, of, meer technisch, extreme stormgolven, deze stijgende golven worden gedefinieerd door hun ongebruikelijke hoogte—soms tot 30 meter (bijna 100 voet)—en door hun onvoorspelbare aard, meestal voortkomend uit een richting onvoorziene gebaseerd op de heersende wind en golfrichting. In technische termen heeft een extreme stormgolf een hoogte die minstens 2,2 keer de significante golfhoogte is (het gemiddelde van het hoogste derde van de golven, gemeten van trog tot kuif)., Van verschillende mechanismen is bekend dat ze schurkengolven veroorzaken, waaronder constructieve interferentie, waarbij kleine snelle golven langzame golven inhalen, wat resulteert in de kortstondige samensmelting van oscillaties in een ongewoon grote golf. Hoewel stormwind ook een rol kan spelen, kunnen schurkengolven zich vormen op relatief kalme zeeën.
Rogue waves zijn al lang gemeld door zeilers, maar hoe vaak deze extreme gebeurtenissen voorkomen blijft een mysterie., Uit de analyse van satellietbeelden is gebleken dat deze vaker voorkomen dan verwacht, wat de historische gegevens over schepen die door enorme golven zijn getroffen en gezonken, ondersteunt. Rogue waves zijn betrokken bij de verdwijning van talrijke schepen, waaronder de SS Waratah (Australia ‘ s Titanic), die verdween op weg naar Kaapstad in 1909, en de SS Edmund Fitzgerald, die zonk in Lake Superior in 1975.