De wereld van Harry Potter is rijk, complex en gedetailleerd. J. K. Rowling heeft het zo gemaakt, want dat is wat J. K. Rowling doet. Een van de grootste sterke punten van de originele seven book series is hoe totaal meeslepend het is. Je kunt jezelf volledig verliezen in Zweinstein, of Wizarding London, of Zweinstein. Het lijkt een groot deel van de reden dat zo velen van ons houden van de boeken zo veel als we doen., Het is zo ver dat Amerikaanse dreuzels in hun twintiger en dertiger jaren zich sterk identificeren met het Zweinstein huis waarvan ze weten dat ze zouden zijn gesorteerd. (Ikzelf ben een Ravenklauw, hoewel ik grote bewondering heb voor Hufflepuff House en vaak wanhopig wens dat ik een Hufflepuff kon zijn. Het is gewoon niet de bedoeling, probeer me niet te troosten…)
maar zodra je echt begint te graven in deze ongelooflijk gedetailleerde wereld, is het moeilijk om te ontsnappen aan het gevoel dat er iets aan de hand is bij Gringotts Wizarding Bank., Dat wil zeggen, het probleem is misschien niet eens geworteld in de bank zelf, maar er is zeker iets mis in de toverende economie van Londen. Om redenen die onmogelijk volledig te begrijpen zijn, verliest magische valuta snel waarde en ziet het er niet goed uit.wanneer de elfjarige Harry Potter voor het eerst zijn kluis betreedt bij de Gringotts Wizarding Bank, wordt hij begroet met een schijnbaar eindeloze stapel glinsterend goud. Goud betekent galjoenen, in termen van tovenaarsgeld, en galjoenen zijn de grootste munteenheid in het magische Engeland., Harry ‘ s ouders, die werden gedood toen hij nog een baby was, lieten hem veel van de grote munten achter. Als we Harry in die ondergrondse kluis zien stappen, weten we niet helemaal hoe rijk hij is (hoewel we vrij goed begrijpen dat hij niet veel wil), omdat we de waarde van een galjoen zelf niet volledig begrijpen. Echter, een jaar later, krijgen we een kleine hint wanneer Harry de wizarding bank bezoekt met zijn vrienden, de Wemel familie, en hun bijna lege kluis wordt getoond in schril contrast met Harry ‘ s glinsterende., De Weasleys zijn arm, en hoewel ze een collectie kleinere munten hebben, hebben ze maar één gouden galjoen… voor hun hele huishouden van zeven mensen.
toch slagen de Wesleys erin om schoolbenodigdheden aan te schaffen voor alle vijf hun schoolgaande kinderen, inclusief dure schoolboeken. Ze moeten bezuinigen en sparen en kopen veel gebruikte dingen, maar in Molly Wemel ‘ s woorden, ze “beheren.”Op dit punt in de serie, is het jaar 1992, en het lijkt erop dat een enkel galjoen vrij ver kan gaan, inderdaad.
***
dus, laten we het over het geld hebben.,in het vierde boek van de serie, The Goblet of Fire, vergezelt Harry de Wemel (Minus Molly)naar het Wuidditch World Cup. Daar ontmoeten ze Ludo Bagman, een ministerie werknemer, voormalig Zwerkbal ster, en fervent gokker. Fred en George Wemel staan te popelen om zelf te wedden, en dat is wanneer er iets heel interessants gebeurt.”we zullen vijf galjoenen toevoegen voor de grappige toverstaf, dan zullen we…” Ludo Bagman zegt, verwijzend naar een joke toverstaf, gemaakt door Fred en George Weasley, die verandert in een rubberen kip.,het is precies op dit moment in de serie dat Ludo Bagman mijn onverdeelde aandacht krijgt. Ik groeide op in de arbeidersklasse, en mijn moeder leerde me hoe ik mijn eigen budget moest schrijven op een stukje papier toen ik een tiener was. Ik heb mijn hele leven aandacht besteed aan getallen, niet omdat ik van ze hou, maar om dezelfde reden dat Molly Weasley aandacht besteedt aan getallen—en vergeet niet, Molly Weasley, moeder van Fred en George, twee jaar geleden had slechts één galjoen in de bank.,
vijf galjoenen lijkt een buitengewone prijs voor iets dat verandert in een rubberen kip en heeft geen echte, praktische functie, maar niemand knippert een oog. En het is ook geen op zichzelf staand incident. In hetzelfde boek leren we dat een paar omnioculars (magische verrekijker met speciale functies zoals instant replay) tien galjoenen kost, en Dobby de huiself maakt tien galjoenen per week (een tarief dat Hermelien ons vertelt is, in feite, “niet veel”).
***
een galjoen is een gouden munt, en de waarde is gelijk aan zeventien sikkels (zilveren munten)., De knut is de kleinste eenheid van wizarding valuta (koperen munten), en het duurt negenentwintig knuts gelijk aan een sikkel… daarom zijn er vierhonderd drieennegentig knuts in een galjoen. Maar, zo blijkt, dat is ongeveer alles wat we weten over het galjoen. De werkelijke waarde is ongelooflijk lastig te spijkeren, deels omdat het nooit rechtstreeks vergeleken met andere valuta ‘ s., Dus hoewel we de individuele prijzen van bepaalde items kennen (een toverstaf, een pint butterbeer, een nep toverstaf die verandert in kunstmatig gevogelte) in de tovenaarswereld (tenminste op een bepaald moment in de tijd) hebben we niet echt een grotere context waarbinnen we ze kunnen plaatsen. Als de jonge Harry die eerste reis naar Gringot ‘ s met Hagrid maakt, weten we niet of een galjoen zoiets is als een dollar, of zoiets als twintig dollar.,ik heb de zaak onderzocht (ik heb u gezegd: onwillige Ravenklauw), en ik geloof dat de feiten aantonen dat de tovervaluta vreselijk onstabiel is en dat het galjoen te lijden heeft onder gevaarlijk hoge inflatiepercentages. Dat heeft allemaal verontrustende gevolgen voor de tovenaarswereld, de Gringotts bank en het Ministerie van magie., Hier zijn slechts een paar van de monetaire feiten die kunnen worden afgeleid uit de oorspronkelijke zeven boeken:
in Harry Potter And The Philosopher ‘ s Stone, kort na een bezoek aan Gringotts, koopt de jonge Harry zijn toverstaf, het belangrijkste gereedschap dat hij ooit zal bezitten als tovenaar, voor zeven galjoenen. Aangezien toverstokken zo krachtig zijn, is het logisch dat ze ook vrij duur zouden zijn.
in de Geheime Kamer, zoals hierboven vermeld, hebben de Wesleys slechts één galjoen voor hun hele familie., Ze hebben blijkbaar ook “een kleine stapel sikkels” en het is aan de lezer om af te leiden hoeveel geld we eigenlijk over praten. Op zeventien sikkels naar het galjoen, echter, denk ik dat het bijna onmogelijk is dat er iets meer dan drie of vier galjoenen aan tovenaarsgeld in de kluis van de Wemel ligt. Dit is het jaar van Gilderoy Lockhart als verdediging tegen de donkere Kunsten leraar, en zijn boeken zijn naar verluidt vrij duur., De Weasleys kopen zoveel mogelijk tweedehands, maar ze lijken minstens drie sets van Lockhart ‘ s boeken te kopen (Ginny ontvangt die van haar van Harry, en het is mogelijk dat de tweeling in staat zou zijn om te delen).In The Prisoner of Azkaban zet Percy Weasley tien galjoenen in op een Zwerkbalwedstrijd, wat volkomen absurd lijkt, maar blijkbaar ook bluft omdat hij Harry vertelt dat hij het geld niet heeft. Daalt de waarde van het galjoen? Dat is moeilijk te zeggen.,dat brengt ons bij Boek vier, de Vuurbeker, toen plotseling een nep staf die niets anders doet dan veranderen in een kunstvogel vijf galjoenen kost, slechts twee galjoenen minder dan het echte artikel (Harry ‘ s staf) drie jaar eerder deed.een jaar later gooit Harry een galjoen op de tafel van een theewinkel om een pot thee te betalen, in de volgorde van de Feniks.
deze getallen zijn een beetje lastig om mee te werken, maar ik denk dat we op zijn minst kunnen zeggen dat de waarde van het galjoen vrij snel lijkt te zijn gedaald., Ik zou schatten dat als een galjoen in het eerste boek ongeveer vijfentwintig Amerikaanse dollars waard was, door het vijfde boek de waarde ervan is gedaald tot minder dan de helft daarvan. Dat lijkt me slecht, maar ik ben geen econoom.
dus heb ik de inflatiecijfers voor de Amerikaanse dollar in dezelfde periode opgezocht. Het blijkt dat het internet vol zit met nogal handige inflatiecalculators! De gemiddelde inflatie tussen 1991 en 1995 was hier in de Verenigde Staten 2,83% per jaar, en om dezelfde koopkracht te hebben als 100 dollar in 1991, moet je 111,89 Dollar hebben in 1995., Het berekenen van een exacte inflatiepercentage voor het galjoen is natuurlijk lastiger—de meeste inflatiecalculators die ik vond gebruiken CPI (consumentenprijsindex) en de tovenaarswereld heeft er gewoon geen. Maar we kunnen onze schattingen nog steeds gebruiken om de Amerikaanse inflatie in de jaren negentig te vergelijken met de inflatie in de toverwereld: om dezelfde koopkracht te hebben als 100 galjoenen in 1991, zou je in 1995 minstens 200 galjoenen nodig hebben.
***
Ik leerde voor het eerst wat inflatie precies is en hoe het werkt door te luisteren naar NPR ‘ s Planet Money podcast., De mensen die Planet Money maken zijn ook geen economen—het zijn verslaggevers, maar ze praten wel met economen en andere experts. In 2010 deden ze een verhaal over de inflatie in Brazilië, hoe het gevaarlijk uit de hand liep en hoe het uiteindelijk werd ingeperkt; in Brazilië in 1990 was de inflatie ongeveer 80% per maand, bijna komisch hoger dan die van de dollar of het galjoen.,
maar het verhaal werpt enig licht op hoe leven met een drastisch hoge inflatie is—de situatie was zo slecht dat de prijzen in winkels eigenlijk dagelijks omhoog gingen, en mensen zouden proberen voor te lopen op de persoon die de prijzen wijzigt om de prijs van gisteren te betalen. Hier is een citaat:
inflatie was een pijn voor mensen die winkelden in winkels evenals voor mensen die die winkels runden omdat het probleem is dat je alleen maar mogelijk weet dat de inflatie 80 procent per maand was achteraf. Op het moment dat het echt gebeurt, heb je geen idee., Dit is een van de schadelijke gevolgen van de aanhoudende hoge inflatie. Je neemt aan, omdat de prijzen in het verleden omhoog gingen, dat ze in de toekomst zullen blijven stijgen, maar je weet niet echt hoeveel, hoeveel vertel je de sticker man om de prijzen te verhogen door.
Another Planet Money story—this one about inflation in the United States in the 1970s—werpt verder licht op de economische situatie die zich gedurende de Potter-serie ontvouwt. De inflatie voor de VS, de dollar in 1974 was ongeveer 10% per jaar: veel lager dan dat belachelijk hoge Braziliaanse tarief en aanzienlijk lager dan wat we hebben gezien in de tovenaarswereld, maar toch hoger dan waar Amerikanen tegenwoordig mee leven. Hoewel de inflatie in de jaren zeventig zoveel lager was dan de waardeschommelingen die wizards als normaal beschouwen, werd ze beschouwd als een “stille dief”.”
***
dus wat zou de oorzaak kunnen zijn van de hoge inflatie in de tovenaarswereld? Het is moeilijk met zekerheid te zeggen, gezien de mysterieuze goblin oorsprong van wizard gold., In Brazilië begon het hoge inflatieprobleem in de jaren vijftig, toen de regering extra geld drukte om een nieuw Capitool in Brasilia te betalen. Als je meer geld toevoegt aan de economie, daalt de waarde en koopkracht van valuta.
Wizards houden zich echter niet bezig met het afdrukken van papiergeld—we hebben het hier in principe over de goudstandaard. Rowling zelf is geen hulp, verklaren in interviews dat het galjoen is ongeveer vijf Britse Pond waard., Dat getal gaat ervan uit dat de inflatie van het galjoen min of meer gelijke tred houdt met die van dreuzelgeld, wat volgens mijn berekeningen niet waar kan zijn (en ik ben meer geïnteresseerd in wat er in de boeken zelf staat, in plaats van wat Rowling achteraf over hen te zeggen heeft). Mijn beste gok (gezien het feit dat tovenaars niet, in feite, gewoon meer goud uit de lucht te maken, en de Steen der Wijzen werd vernietigd) is dat Cornelius Fudge ‘ s regering leunt op de Gringotts goblins om goud sneller te ontginnen, en produceren meer galjoenen, om het Ministerie van magie te financieren., Dat, op zijn beurt, zou leiden tot een stijging van de inflatie, en een afname van het geloof en vertrouwen in het systeem van tovenaarsvaluta.
***
waar we vrij zeker van kunnen zijn is dat leven met een hoge tovenaarsinflatie stressvol en moeilijk is. Veel heksen en tovenaars zijn al zeer geïsoleerd, en leven onder een regering die niet democratisch lijkt te zijn (en gemakkelijk slingert naar corruptie). Daar komt nog bij dat de magische bevolking van Engeland ook alle problemen van een hoge inflatie aanpakt.,
in Wizarding England in de jaren negentig moet het geloof in het galjoen vrij laag zijn. Vanwege dat, mensen zouden waarschijnlijk hun galjoenen zo snel mogelijk door te brengen, in plaats van hen te laten zitten en waarde te verliezen (misschien dat verklaart waarom de Wesleys hebben zo ‘ n minuscule hoeveelheid geld in hun kluis). Het hamsteren van grondstoffen is mogelijk ook een probleem—voor een rijke familie als de Malfoys, is het waarschijnlijk zinvoller om te investeren in zeldzame artefacten van de donkere Kunsten dan om een stapel galjoenen rond te houden, wetende dat ze snel genoeg waardeloos kunnen zijn.,Eén ding is zeker: Gringotts Wizarding Bank is misschien wel de veiligste plek ter wereld, zoals Hagrid opmerkt, maar zelfs de slimste goblins en de zwaarste beschermende betoveringen kunnen niet veel doen om de werkelijke waarde van al die gouden galjoenen in de gewelven te garanderen.Katherine DM Clover is een moeder, herstellende beeldend kunstenaar en een schrijver die gefascineerd is door de kleine rare details van elk verhaal. Ze is gepubliceerd bij de Washington Post, Crixeo, Everyday Feminism, en vele andere mooie publicaties., Ze woont in Detroit, Michigan met haar vrouw en kind, en hun drie katten, en ze heeft net geleerd hoe je taartkorst maakt. Lees haar blog, Post Nuclear Era, of volg haar op Twitter.