wat maakt mensen opvallen onder primaten? we zijn naakt en ongewoon zweterig.
Ja, we onderscheiden ons ook door rechtop lopen, grote hersenen en geavanceerde cultuur. Maar hier wil ik me concentreren op ons zweterige blote lijf.miljoenen jaren geleden waren onze voorouders waarschijnlijk net zo behaard als chimpansees en gorilla ‘ s. In de loop van de menselijke evolutie, onze afstamming ruilde zijn vacht voor een bedekking van minuscule lichaamsharen en een paar ruime vlekken over het hoofd, oksels en onderstreek.,
waarom we furless werden heeft wetenschappers lang gefascineerd, die een aantal verklaringen hebben voorgesteld. Darwin suggereerde dat het te wijten was aan seksuele selectie, dat onze voorouders minder harige partners prefereerden. Anderen hebben betoogd vachtverlies hielp afschrikken haar-woning parasieten zoals luizen.
maar de meerderheid van de onderzoekers stellen vandaag dat verminderd lichaamshaar te maken had met thermoregulatie — in het bijzonder met het koel houden. Het kernargument is: tijdens een evolutionaire fase nadat onze voorouders tweevoeters werden, liepen of renden ze regelmatig in open, drogere habitats., Stel je een fragmentarisch bos of savanne voor, in plaats van een dicht, schaduwrijk regenwoud. In een dergelijke context was oververhitting een ernstig risico. Verminderde lichaamshaar en verhoogde zweetklieren werden begunstigd omdat dit zorgde voor meer effectieve verdampingskoeling via transpiratie.
met andere woorden, bij blootstelling aan zonniger omstandigheden, hadden diegenen die beter zweten — gekenmerkt door minder vacht en meer zweetklieren — meer kans om te overleven en zich voort te planten. Gedurende vele generaties werden deze eigenschappen permanente elementen van de menselijke afstamming.
hoe naakt zijn we?,
” je hoeft geen bioloog te zijn om naar een mens te kijken en naar een chimpansee te kijken en te beseffen dat onze huid er anders uitziet,” zegt evolutionaire geneticus Yana Kamberov.
maar u moet wel bioloog zijn om dat verschil te karakteriseren en om de onderliggende genetische en evolutionaire oorzaken ervan te ontdekken. De afgelopen tien jaar was dat de focus van Kamberov, aanvankelijk als postdoctoraal onderzoeker aan de Harvard Medical School en nu als professor aan de Universiteit van Pennsylvania.,
om de evolutie van onze naakte lichamen te begrijpen, moesten wetenschappers eerst precies documenteren hoe huidbedekking verschilt tussen mensen en andere primaten. Mensen kunnen er bijvoorbeeld kaal uitzien omdat we minder haarzakjes hebben-zakjes onder de huid waaruit haren groeien-of omdat we vergelijkbare aantallen haren hebben behouden, maar veel kleinere.,
Er is vastgesteld dat volwassen mensen 2 tot 5 miljoen haarfollikels over hun lichaam hebben (of ~350-5100 per vierkante inch, afhankelijk van leeftijd, geslacht en lichaamsdeel). Maar met uitzondering van het hoofd, schaamhaar en oksel, zijn de meeste vellusharen, die extreem fijn zijn, nauwelijks zichtbaar en niet verbonden zijn met klieren onder de huid.,hoewel menselijke haareigenschappen al tientallen jaren in de boeken staan, publiceerden Kamberov en Harvard-medewerkers in 2018 de eerste systematische vergelijking met andere primaten (afgezien van een studie uit 1931 waarin vellusharen niet waren opgenomen). Het team analyseerde huidbiopten van kadavers onder een microscoop en telde haarfollikels in vijf lichaamsdelen (voorhoofd, rug, borst, onderarm en dij) van zeven mensen, Vier chimpansees en acht resusapen. Hoewel de steekproefgrootte klein was, toonden de resultaten aan dat chimpansees en mensen ongeveer dezelfde dichtheid van haarfollikelen hebben., Echter, wat ontspruit uit die follikels verschilt. Over de meeste lichaamsdelen, chimpansees hebben dikke vacht, terwijl mensen hebben fijn vellus haar. Sommige zijn zo klein dat ze alleen met een microscoop te zien zijn.
Dit geeft aan dat onze schijnbare naaktheid niet het gevolg was van een afname van het totale aantal follikels. Integendeel, het was een verschuiving van vacht naar haar — haar verminderd in grootte tot de rand van onzichtbaarheid.
de zweterige kant van het verhaal
De studie telde ook zweetklieren en hier is waar de mens opviel., Voor eccrine klieren – de bron van waterige transpiratie-dichtheid bij mensen was ongeveer 10 keer hoger dan die van chimpansees of makaken.
Deze bevinding is een aanvulling op eerder onderzoek waarbij percentages eccrine en apocriene klieren worden vergeleken. De laatste, gevonden in de buurt van de basis van haarfollikels, scheiden olieachtige vloeistof die een middelmatig koelmiddel voor mensen (denk vettig haar). Oude Wereld apen zoals makaken hebben gelijke delen eccrine en apocriene klieren. Onze naaste verwanten, chimpansees en gorilla ‘ s, dragen ruwweg twee eccrine per apocrine klier. En mensen: bijna 100 procent eccrine.,
de dichtheid van eccrine klieren verklaart de wonderbaarlijke transpiratiecapaciteiten van Homo sapiens. In warme omstandigheden kunnen de meeste mensen gemakkelijk een liter per uur of 12 liter per dag zweten. Onze hoogste geregistreerde tarieven, ongeveer 3,5 liter per uur, overtreffen die van chimpansees met tussen de vijf en tien keer (hoewel max zweet-per-uur gegevens over chimpansees beperkt zijn omdat het onethisch is om een dier te Kooien en de hitte tot het uiterste op te pompen).,
en omdat mensen geen dikke vacht hebben, kan dit zweet vrij verdampen, waardoor warmte van het lichaam wordt afgevoerd. Dus, het lijkt (bijna) kale huid en overvloedige eccrine klieren zijn partnered aanpassingen voor het houden van ons koel.
versterking van deze link, eccrine klieren en haarfollikels, die afkomstig zijn van dezelfde embryonale cellaag, worden beïnvloed door gedeelde genetische routes. In een studie van 2015 toonden Kamberov en collega ‘ s aan dat muizenvoeten wisselende proporties van eccrineklieren of haren groeiden, afhankelijk van activiteitenniveaus van het EN1-gen tijdens de ontwikkeling., Deze effecten van dit gen worden verondersteld om zeer gelijkaardig in mensen te zijn.
maar wanneer precies?
De meeste onderzoekers zijn het eens met de veronderstelling dat vachtverlies en eccrine klier-gain mede-ontwikkeld zijn voor thermoregulatie tijdens de menselijke evolutie. De voor de hand liggende volgende vraag is dan: wanneer is dat precies gebeurd?
zeker na onze laatste gemeenschappelijke voorouder met chimpansees en voor de oorsprong van Homo sapiens. Dat beperkt het tot ongeveer 9 miljoen tot 300.000 jaar geleden.
tevreden?,
OK, onderzoekers hebben ten minste twee evolutionaire fasen voorgesteld waarbij verbeterde koeling bijzonder voordelig zou zijn geweest voor mensachtigen (mensen en onze uitgestorven voorouders nadat we ons hadden afgesplitst van chimpansees). De eerste is toen Afrikaanse mensachtigen rechtop begonnen te lopen in meer open habitats tussen vier en zeven miljoen jaar geleden. Bij gebrek aan vuur, complexe wapens, of de veiligheid van dichte boombedekking, waren deze drie tot vier voet hoge tweevoeters, zoals Australopieten (en mogelijk Ardipithecus, Orrorin en Sahelanthropus), waarschijnlijk gemakkelijk doelwit voor roofdieren., Om ontmoetingen te minimaliseren, kunnen onze voorouders foerageerden tijdens de heetste tijden van de dag, wanneer de meeste roofdieren traag of sluimerend zijn. Deze druk om actief te zijn in warmte zou zeker hebben begunstigd blote huid voor superieure zweten.
alternatief kan het vachtverlies later hebben plaatsgevonden, toen onze voorouders overschakelden van prooi naar roofdier. Zo ‘ n twee miljoen jaar geleden werden hominijnen als Homo erectus jagers, die waarschijnlijk lange uren Wild volgden in hete, open omgevingen. Dit blijkt uit afgeslachte dierlijke botten, gevonden op Homo erectus sites., Bovendien lijkt de soort een veel betere uithoudingsvermogen atleet dan zijn voorgangers op basis van skeletachtige kenmerken die wijzen op verbeterde loop-en loopvaardigheden, zoals lange benen, moderne voeten en een grotere gehechtheid voor de bilspier.
en ons begrip van de oudheid van de menselijke naaktheid zou snel kunnen verbeteren. Aangezien de onderzoekers de genetische onderbouwing van bont verlies verklaren, zullen zij kunnen schatten wanneer die veranderingen van DNA voorkwamen — het versmallen van welke het haarverlies van homininespecies in voorkwam en welke selectieve druk in deze evolutionaire mijlpaal werden geà mpliceerd.,
volgens Kamberov, ” We staan echt op het punt om het antwoord te weten.”