wachten op het weekend kan vaak ondraaglijk lijken, een hele zes dagen tussen zaterdagen. Het hebben van zeven dagen in een week is al heel lang het geval, en dus stoppen mensen niet vaak om te vragen waarom.
het grootste deel van onze tijdrekening is te wijten aan de bewegingen van de planeten, Maan en sterren. Onze dag is gelijk aan één volledige rotatie van de aarde rond zijn as. Ons jaar is een omwenteling van de aarde rond de zon, die 365 en ¼ dagen duurt, daarom voegen we elke vier jaar een extra dag toe in februari, voor een schrikkeljaar.,
maar de week en de maand zijn wat lastiger. De maanstanden vallen niet precies samen met de zonnekalender. De maancyclus is 27 dagen en zeven uur lang, en er zijn 13 fasen van de Maan in elk zonnejaar.
sommige van de vroegste beschavingen observeerden de kosmos en registreerden de bewegingen van planeten, de zon en de maan. De Babyloniërs, die in het huidige Irak leefden, waren scherpzinnige waarnemers en vertolkers van de hemel, en het is grotendeels aan hen te danken dat onze weken zeven dagen lang zijn.,
de reden dat ze het getal zeven namen was dat ze zeven hemellichamen observeerden-de zon, De Maan, Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus. Dus dat aantal hield bijzondere betekenis voor hen.
andere beschavingen kozen andere getallen-zoals de Egyptenaren, wier week 10 dagen lang was; of de Romeinen, wier week acht duurde.de Babyloniërs verdeelden hun maanmaanden in zevendaagse weken, waarbij de laatste dag van de week een bijzondere religieuze betekenis had., De 28-daagse maand, of een volledige maancyclus, is een beetje een te grote periode om effectief te beheren, en dus verdeelden de Babyloniërs hun maanden in vier gelijke delen van zeven.
het getal zeven is niet bijzonder geschikt om samen te vallen met het zonnejaar, of zelfs de maanden, dus het creëerde een paar inconsistenties.de Babyloniërs waren echter zo ‘ n dominante cultuur in het Nabije Oosten, vooral in de zesde en zevende eeuw voor Christus, dat dit, en veel van hun andere noties van tijd — zoals een uur van 60 minuten-bleven bestaan.,
de zevendaagse week verspreid over het Nabije Oosten. Het werd overgenomen door de Joden, die gevangenen waren geweest van de Babyloniërs op het hoogtepunt van de macht van die beschaving. Andere culturen in de omliggende gebieden kwamen aan boord met de zevendaagse week, waaronder het Perzische rijk en de Grieken.eeuwen later, toen Alexander de Grote begon met het verspreiden van de Griekse cultuur in het Nabije Oosten tot aan India, verspreidde ook het concept van de zevendaagse week zich. Geleerden denken dat India misschien later introduceerde de zevendaagse week naar China.,uiteindelijk, toen de Romeinen het gebied begonnen te veroveren dat beïnvloed werd door Alexander de grote, verplaatsten ook zij zich uiteindelijk naar de zevendaagse week. Het was Keizer Constantijn die verordende dat de zevendaagse week de officiële Romeinse week was en de zondag een feestdag maakte in 321 na Christus.
het weekend werd pas aangenomen in de moderne tijd in de 20e eeuw. Hoewel er enkele recente pogingen zijn geweest om de zevendaagse week te veranderen, is het al zo lang dat het lijkt alsof het hier is om te blijven.Kristin Heineman is een geschiedenisleraar aan de Colorado State University., Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel hier.