definities

breed gedefinieerd als “de getrouwe weergave van de werkelijkheid” of “verisimilitude,” realisme is een literaire techniek die door veel scholen van het schrijven wordt beoefend. Hoewel realisme strikt genomen een techniek is, duidt het ook op een bepaald soort onderwerp, in het bijzonder de representatie van het Middenklasse-leven. Een reactie tegen de romantiek, een interesse in de wetenschappelijke methode, het systematiseren van de studie van de documentaire geschiedenis en de invloed van de rationele filosofie beïnvloedden alle de opkomst van het realisme., Volgens William Harmon en Hugh Holman,” waar romantici het onmiddellijke te boven gaan om het ideaal te vinden, en naturalisten plumb het werkelijke of oppervlakkige om de wetenschappelijke wetten te vinden die zijn acties controleren, richten realisten hun aandacht in een opmerkelijke mate op het onmiddellijke, het hier en nu, de specifieke actie, en de verifieerbare consequentie ” (A Handbook to Literature 428). veel critici hebben gesuggereerd dat er geen duidelijk onderscheid is tussen realisme en de verwante late negentiende-eeuwse beweging naturalisme., Zoals Donald Pizer opmerkt in zijn inleiding tot de Cambridge Companion to American Realisme and Naturalism: Howells to London, is de term “realisme” moeilijk te definiëren, deels omdat het anders wordt gebruikt in Europese contexten dan in de Amerikaanse literatuur. Pizer suggereert dat “wat er in de jaren 1870 en 1880 in fictie werd geproduceerd dat nieuw, interessant en op een aantal manieren ongeveer gelijkaardig was, kan worden aangeduid als realisme, en dat een even nieuw, interessant en ongeveer gelijkaardig lichaam van schrijven, geproduceerd aan het begin van de eeuw, kan worden aangeduid als naturalisme” (5)., Iets te simplistisch gezegd is een ruw onderscheid gemaakt door critici dat realisme dat een deterministische filosofie aanhangt en zich richt op de lagere klassen als naturalisme wordt beschouwd. in de Amerikaanse literatuur omvat de term “realisme” de periode van de burgeroorlog tot het begin van de eeuw waarin William Dean Howells, Rebecca Harding Davis, Henry James, Mark Twain en anderen fictie schreven gewijd aan accurate representatie en een verkenning van het Amerikaanse leven in verschillende contexten., Naarmate de Verenigde Staten na de Burgeroorlog snel groeiden, zorgden de toenemende mate van democratie en geletterdheid, de snelle groei van industrialisme en verstedelijking, een groeiende bevolking als gevolg van Immigratie en een relatieve stijging van de middenklasse welvaart voor een vruchtbare literaire omgeving voor lezers die geïnteresseerd zijn in het begrijpen van deze snelle verschuivingen in de cultuur. Door de aandacht te vestigen op dit verband, heeft Amy Kaplan realisme een “strategie voor het verbeelden en beheren van de bedreigingen van sociale verandering” (Social Construction of American Realisme ix) genoemd., realisme was een beweging die het hele land omvatte, of in ieder geval het Midwesten en het zuiden, hoewel veel van de schrijvers en critici geassocieerd met realisme (met name W. D. Howells) gevestigd waren in New England. Onder de schrijvers uit het Midwesten die als realisten worden beschouwd, zijn Joseph Kirkland, E. W. Howe en Hamlin Garland; de Zuidelijke schrijver John W. DeForest ’s Miss Ravenal’ s conversie van afscheiding naar loyaliteit wordt ook vaak beschouwd als een realistische roman.