Portugese prins, ontdekkingsreiziger en Navigator
Prins Hendrik van Portugal kreeg de titel “de Navigator” niet omdat hij zelf over zee zeilde. In feite, Henry niet wagen op een van de vele expedities van zijn land. Maar zijn zoektocht om Portugal te vestigen als een van de rijkste handelsnaties in de wereld dreef de schepen van zijn land verder langs de Afrikaanse kust dan enige eerdere Europese missies., Tijdens zijn leven boekte Prins Hendrik niet alleen belangrijke vooruitgang in de scheepvaart en scheepsbouw, hij hielp christelijk Europa ‘ s gezag over Afrika en Azië te vestigen, terwijl hij de Islamitische controle over handel en zeeroutes afbrak.Prins Hendrik werd geboren in 1394, de derde zoon van de Portugese monarch koning Jan I en zijn vrouw koningin Philippa, zus van de Engelse koning Hendrik IV. hij werd geleerd een groot staatsman en soldaat te zijn, en bewees zichzelf als beide in 1415, toen hij het Portugese leger leidde bij de verovering van Ceuta, een Moslimbol in Marokko., In die tijd regeerden de Moren van Noord-Afrika het grootste deel van het Iberisch schiereiland (Portugal en Spanje). De Europese christenen, waaronder de Portugezen, waren vastbesloten deze Moslims te verdrijven.de verovering van Ceuta door Portugal was niet alleen een nederlaag tegen de moslims—het vestigde de Portugese controle over scheepvaartroutes over de Middellandse Zee. Alle handelsschepen uit Afrika en Azië zouden nu door Portugese wateren moeten varen. Om hun overwinning te vieren, benoemde de Koning Prins Hendrik, samen met zijn broers, Prinsen Duarte en Pedro.,maar toen koning John de controle over Ceuta kreeg, begonnen handelaren die geen behoefte hadden om zaken te doen met de Christenen hun zaken elders te doen. En er waren meer problemen voor Portugal: Ceuta ‘ s Moslimburen bedreigden het Portugese bolwerk. De koning stuurde zijn zoon Hendrik om de stad te helpen.in 1418, toen hij gouverneur van Ceuta was, begon Prins Hendrik de handelsroutes naar Afrika en Azië te leren kennen, in de overtuiging dat de controle over deze zeeroutes Portugal ongekende rijkdom kon bieden., Dat jaar keerde hij terug naar Portugal en vestigde zijn nieuwe thuis op het puntje van het Iberisch schiereiland, de Kaap van Sagres. Daar begon hij een Portugese expeditie te plannen langs de westkust van Afrika, maar wist dat er nooit Europese schepen zo ver langs de kust waren gevaren als hij van plan was.als kind had de prins de legende gehoord van een man genaamd Prester John, een christelijke koning die een groot rijk in Afrika of Azië zou regeren., Als hij deze man kon vinden, kon hij, dacht hij, een alliantie vormen die de invloed van de moslims in Afrika zou overwinnen, en Portugal een van de rijkste Naties op aarde zou maken.naast het veiligstellen van rijkdom, had Henry een bijkomend motief in zijn zoektocht naar de verovering van Afrika. Als een vroom Christen streefde hij ernaar om de heidenen van de regio tot het christendom te bekeren. Hij werd bevorderd in deze onderneming door de Orde van Christus, een opperste bediening onder de paus zelf. De orde maakt van hem een grootmeester, die hem verplicht een kuis en ascetisch leven te leiden, maar in ruil daarvoor beloofden ze zijn reizen te financieren.,
ook Henry helpen waren de beste kaartenmakers en navigators in Europa, die hem hielpen om belangrijke verbeteringen aan te brengen in verschillende navigatiehulpmiddelen. Henry en zijn geleerden vonden een draagbare versie uit van het cirkelvormige astrolabium, dat de hoek van sterren boven de horizon meet, en verbeterde op het driehoekige kwadrant, dat de hoogte van de zon en sterren boven de horizon meet, evenals het kompas. De laatste twee apparaten hielpen matrozen hun juiste breedtegraad, of positie, ten opzichte van de evenaar te bepalen.,
Prins Hendrik was ook gefrustreerd door de trage, onhandig schepen die op dat moment beschikbaar waren. Hij liet zijn scheepsbouwers een sneller, meer wendbaar schip maken dat gemakkelijk over de oceaan zou reizen, een caravel genaamd.na 1418 begon Hendrik met zijn ontdekkingen en stuurde zijn schepen naar het zuiden, waar zijn kapiteins het eiland Santo Porto ontdekten. Op de volgende reis reisden zijn schepen net voorbij Santo Porto en vonden het eiland Madeira.Henry sponsorde reis na Reis, elk van hen reisde iets verder langs de Afrikaanse kust., In 1427 ontdekten en namen de schepen van Hendrik de Azoren over, een groep eilanden ongeveer 1600 km ten westen van Sagres. Hij verlangde ernaar om nog meer van Afrika te veroveren, maar zijn kapiteins waren altijd bang om verder naar het zuiden te gaan dan Cape Bojador uit angst dat hun schepen zouden worden gevangen in de gevaarlijke stromingen van de regio.uiteindelijk overtuigde Hendrik in 1434 zijn schildknaap Gil Eannes om de reis te voltooien. Toen Kaap Bojador in zicht was, stuurde Eannes zijn schepen westwaarts, maakte een boog terug naar het land, en kwam uiteindelijk aan de zuidkant van de Kaap., Nu de grens was overschreden, begonnen de expedities van Prins Hendrik sneller en verder langs de Afrikaanse kust te reizen.in 1441 keerde een karavel terug naar Portugal met goudstof en slaven. Henry ‘ s kapitein Dinís Dias bereikte in 1445 de monding van de Sénégal en een jaar later ontdekte Nuño Tristão De Gambia. Tegen 1448 had Hendrik een gewapend fort gevestigd in de Baai van Arguim om de groeiende goud-en slavenhandel van Portugal langs de Afrikaanse kust te regelen.,tegen de tijd van zijn dood in 1460 had Hendrik de Navigator zijn schepen verder langs de Afrikaanse kust gestuurd dan enige andere Europese expeditie. Hij had voor Portugal een bloeiende zeehandel met Afrika ingesteld, en de natie pochte kolonies over de hele Atlantische Oceaan.
STEPHANIE WATSON