Porcupines (Erethizon dorsatum) zijn de op twee na grootste leden van de knaagdierfamilie die bedekt zijn met stekels of stekels.
de naam ‘porcupine ‘komt van het middel Franse’ porc d ‘Épine’wat’ doornig varken ‘ betekent. Er zijn in totaal 27 soorten stekelvarkens behorend tot de families Erethizontidae of Hystricidae.
stekelvarkens (zoals apen) zijn verdeeld in nieuwe wereld (Erethizontidae) en Oude Wereld (Hystricidae) stekelvarkens en zijn vrij verschillend van elkaar en zijn niet nauw verwant.,
Porcupine Description
Porcupines variëren in grootte aanzienlijk, afhankelijk van de soort, maar ze zijn over het algemeen 60-90 centimeter (25-36 inches) lang (exclusief staart die 20-25 centimeter (8 – 10 inches) meet) en wegen tussen 5 – 16 kg (12 – 35 pond). Het kleinste stekelvarken is het Rothschilds stekelvarken uit Zuid-Amerika dat slechts 1 kilogram weegt. Het grootste stekelvarken is het Afrikaanse stekelvarken dat meer dan 20 kilogram kan wegen.,
stekelvarkens hebben ronde lichamen bedekt met vele stekels of stekels en kunnen grijs, bruin of wit van kleur zijn. Hun stekels zijn gemodificeerde haren bedekt met dikke platen van keratine die worden gebruikt om hen te verdedigen tegen roofdieren. De stekels liggen meestal plat, maar als er bedreigingen worden geuit, springen de stekels op als afschrikmiddel voor roofdieren. Stekelvarkens hebben botte snuiten en kleine ogen en oren. Hun poten zijn kort en stevig en er zijn 5 tenen op elke voet met krachtige klauwen aan de uiteinden.,
oude stekelvarkens (Hystricidae) zijn groter en hun stekels zijn gegroepeerd in clusters, terwijl nieuwe wereld stekelvarkens (Erethizontidae) kleiner zijn en hun stekels afzonderlijk hebben. Stekels of stekels zijn ongeveer 75 millimeter lang en 2 millimeter breed.
de stekels van de nieuwe wereld stekelvarken hebben achterwaarts gerichte weerhaken aan de uiteinden die pijnlijk zijn en moeilijk van de huid te verwijderen wanneer ze ingebed zijn. De stekels zijn extreem scherp en zullen bij aanraking gemakkelijk loskomen van het stekelvarken., Roofdieren zijn bekend om te sterven van wordt gepenetreerd met een stekelvarken wervelkolom als de weerhaken zijn ontworpen om verder in de huid met normale spierbewegingen dringen.
de maag van de stekelvarkens is gevuld met symbiotische micro-organismen (bacteriën, schimmels (gisten) en protozoën) die helpen bij het afbreken van de gegeten planten in een bruikbare vorm. De maag van de stekelvarkens is het enige gebied niet beschermd door stekels.
Porcupine Habitat
Porcupine habitats variëren van woestijnen, bossen en graslanden., Sommige soorten van de nieuwe wereld stekelvarkens leven in bomen, echter, Oude Wereld stekelvarkens zijn uitsluitend terrestrische (bodembewoners). Sommige stekelvarkens bewonen rotsachtige gebieden tot 3.500 meter (11.000 voet) hoog. Stekelvarkens kunnen ook gevonden worden in rotsspleten, holle stammen en kleine grotten.Porcupine Diet
Porcupines zijn nachtactieve herbivoren en eten een grote verscheidenheid aan vegetatie, waaronder planten, struiken en bladeren. Ze zullen ook knagen aan dierlijke botten die hen voorzien van een natuurlijke bron van zout.,
gedrag van stekelvarkens
stekelvarkens hebben een slecht zicht, maar hebben een acute reukzin. Het zijn zeer vocale dieren en maken Schelle krijsen, zeur en lage grunts. Stekelvarkens zijn geen territoriale dieren, maar hun thuis bereik kan zo groot zijn als 200 hectare. Stekelvarkens zijn dol op zoutlikken en dwalen soms in menselijke nederzettingen om zoutbronnen te vinden. Ze zullen ook knagen aan zout dat wordt neergezet om ijs te ontdooien op wegen die kunnen leiden tot de dood of letsel door te worden geklopt door motorvoertuigen.,
stekelvarkens leven over het algemeen in familiegroepen van 5-6 individuen in complexe holsystemen. Sommige stekelvarkens, zoals de Afrikaanse stekelvarkens leven in monogame paren en vormen familiegroepen die de holen delen. In de winter kruipen stekelvarkens bij elkaar voor warmte.
ondanks hun beschermende buitenkant, zijn er enkele dieren die op stekelvarkens jagen. De Visser (een Noord-Amerikaanse Marter) is het meest gevreesde roofdier, maar ze worden ook bejaagd door grote gehoornde uilen, coyotes, bobcats, bergleeuwen en wolven., Het stekelvarken zal proberen om potentiële roofdieren te waarschuwen door het geven van een gegrom of gesis, stampen zijn voeten, klikken zijn tanden en vibreren zijn stekels of stekels. Als dit niet lukt, zal het stekelvarken achterwaarts rennen en de aanvaller rammen, wat erg affectief is omdat de stekels achteruit kijken en talrijker zijn aan de achterkant.
Porcupine voortplanting
Porcupines hebben geen specifiek broedseizoen, maar ze hebben slechts één nest per jaar. Het vrouwelijke stekelvarken begint verkering door zich aan het mannetje voor te stellen en haar stekels af te vlakken om de paring mogelijk te maken., Na een draagtijd van 112 dagen (ongeveer 3 maanden) worden, afhankelijk van de soort, 1 of 4 jongen geboren. Voor de bevalling zal het vrouwtje de moederkamer van het holstelsel met gras en bladeren om het nest comfortabel te maken.
jonge stekelvarkens worden ‘stekelvarkens’genoemd. Porcupettes hebben geen stekels of stekels bij de geboorte, maar zijn bedekt met gevoelige, zachte haren. Hun ogen openen zich kort na de geboorte en ze kunnen het nest na een week verlaten. Hun stekels ontwikkelen zich dan en verharden en ze zijn in staat om vast voedsel te consumeren op 2 – 3 weken oud., Mannen helpen met de ouderlijke zorg van de jongen. De meeste jonge stekelvarkens zijn klaar om op hun eigen leven op ongeveer 2 maanden leeftijd. Stekelvarkens worden volwassen als ze 1-2 jaar oud zijn. De gemiddelde levensduur van een stekelvarken is 5 tot 7 jaar in het wild en tot 21 jaar in gevangenschap.
Instandhoudingsstatus van stekelvarkens
sommige stekelvarkens zijn “bedreigd”, maar de meeste soorten zijn er in overvloed en worden als “minst zorgwekkend” geclassificeerd.