Foto door Todd Ehlers / Flickr.
Ik kan niet achterhalen hoe ik de TV van mijn broer moet kijken. Hij heeft het me al honderd keer uitgelegd, maar dat is de vloek van de baby-sitting oom: het is moeilijker om met een afstandsbediening te werken dan om een luier te verschonen., Elke woonkamer heeft zijn eigen orkest van knoopte rechthoeken, een set instrumenten die in precies de juiste volgorde en volgens een muzikale logica moet worden bespeeld die nooit kan worden onderwezen, alleen geleerd. Toch geven we ons over aan de fantasie dat het gebruik van de TiVo van iemand anders een kwestie is van het volgen van een paar eenvoudige richtingen: zorg er gewoon voor dat je de kabel met de grijze afstandsbediening aanzet en dan de set met die magere zwarte omdraait, anders raak je helemaal in de war., Je kunt de kanalen veranderen met het zilver, en het grijs weer gebruiken voor het volume, maar onthoud, wat er ook gebeurt, waag het niet om op een van de knoppen van deze kleine grijze te drukken. In godsnaam, laat deze kleine grijze met rust …
Courtesy Hauppauge.,
er is ook een overmaat aan knoppen in mijn huis—92 van hen, om precies te zijn, gerangschikt op mijn nachtkastje in rubberachtige rijen, zeven verschillende kleuren waard, met overlappende labels die variëren in toon van helder en agressief (“POWER, “” FREEZE”) tot zacht en mysterieus (“SUR, “”NAVI”). Volgens het model van usability expert Jakob Nielsen, heb ik de knoppen geteld die ik eigenlijk heb ingedrukt—niet degene die ik het vaakst heb ingedrukt, maar degene die ik heb ingedrukt, punt. Het nummer was 34. Ik had een overschot van bijna vijf dozijn.,
opvallend was het feit dat al mijn reserveknoppen zo dicht in één hoek van mijn leefruimte zaten. Mijn computer heeft 79 knoppen. (Ik gebruik ze bijna allemaal. Mijn Wekkerradio heeft 15 knoppen. Mijn MP3-speler en mobiele telefoon hebben vijf knoppen tussen hen. Waarom zou mijn televisie, een eenvoudig apparaat dat niet zo interactief is, zoveel rommel en verwarring verspreiden? Stel je voor dat er een aparte deur was voor elke plank van je koelkast, en elk van die deuren had zijn eigen combinatieslot., Dat is de staat van het moderne entertainmentcentrum, en de handbediende apparaten die we gebruiken om het te manipuleren. De afstandsbediening was bedoeld om het leven makkelijker te maken, maar in plaats daarvan leidde het ons in een labyrint van slecht ontwerp. Hoe zijn we hier gekomen en waar gaan we heen?
De geschiedenis van de afstandsbediening, zoals die algemeen en onjuist wordt begrepen, begon in 1950 met een Zenith-apparaat genaamd de Lazy Bones. De nieuwe, hand-held duim-clicker werd bevestigd aan een set door een lang snoer, en kon klanten “take it easy” door het werken van een ontvanger vanaf hun stoel., Ads noemde het ” de grootste hulp aan ontspanning en comfort dat ooit is gebeurd met televisie,” terwijl achter gesloten deuren Zenith executs verwezen naar hun marketing regeling als “de lazy man’ s aanpak.”Hun verkooppraatje werkte: na meer dan zes decennia, de Lazy Bones is nog steeds hoe de meesten van ons begrijpen de afstandsbediening—als een instrument van ontspanning en een middel om helemaal niets te doen.,
Courtesy Electronic House/TVHistory.tv
in feite was de Lazy Bones niet de eerste afstandsbediening voor televisie, noch kan menselijke luiheid meer dan halverwege de evolutie van het apparaat verklaren., Voor Zenith, de afstandsbediening functioneerde als een soort patch voor busted hardware, zegt historicus Max Dawson van Northwestern University, , die werkt aan een boek genaamd The History of Television ‘ s Futures. Vroege televisietoestellen hadden een reeks wijzerplaten die in totaal werden afgestemd om een duidelijk beeld te krijgen—een proces zo frustrerend dat het een industrie van how-to boeken en tijdschriften gidsen voortgebracht. Een RCA-televisie werd zo geplaagd door tuning drift, Dawson legt uit, dat het bedrijf bracht een enkele functie afstandsbediening in 1949-een aparte tuning knop die kijkers konden manipuleren vanaf de bank.,
Op dit punt waren afstandsbedieningen al gemeengoed—voor de radio. Ze begonnen niet als massaproductie accessoires, maar als DIY projecten-de provincie van hackers, knutselaars, en achtertuin uitvinders. In de jaren 1920, zoals Dawson uitlegt, hobbyisten tijdschriften gedrukte instructies voor het bouwen van uw eigen gemotoriseerde, op afstand bestuurbare Radio tuner. Hier was controle belangrijker dan Afstand: Amateurs konden de controle over hun huis elektronica in het belang van betere geluid en signalen., Uiteindelijk werden deze inspanningen herverpakt als commerciële producten, en 12 jaar voor de uitvinding van de Lazy Bones, Philco bracht de eerste officiële draadloze afstandsbediening voor radio—een draaiknop apparaat genaamd de Mystery Control.
de werkelijke geschiedenis van de afstandsbediening is er dan een van concurrerende impulsen – om de controle over uw televisie te nemen en nooit uw bank te verlaten, om te hacken en te loungen, om iets en niets te doen., De externe apparaten die de Lazy Bones volgden werden niet op de markt gebracht als een middel van ontspanning, maar als een manier om terug te vechten tegen de netwerk oligarchen en hun commerciële sponsors. Tegen het midden van de jaren vijftig had zich een terugslag gevormd tegen de excessen van reclame. (Vance Packard ‘ s ernstige waarschuwing in the Hidden Persuaders arriveerde in 1957. Consumenten wilden zichzelf beschermen tegen hersenspoeling van reclamemensen en afstandsbedieningen boden een middel tot zelfverdediging. Eerst kwam de onafhankelijk op de markt gebrachte TV Hush en Blab-Off-een volume knop en een mute schakelaar respectievelijk—die kunnen worden gemanipuleerd vanaf uw stoel., (De laatste werd uitgevonden door matzo magnaat Howard Manischewitz. Maar Dawson wijst erop dat Zenith, ook, had een belang in de terugslag: het bedrijf was duwen zijn eigen alternatief voor broadcast TV, een vroege versie van pay-per-view genaamd Phonevision. In 1955 introduceerde het de Flash-Matic – een draadloze tv-afstandsbediening in de vorm van een lasergun, zodat kijkers commercials in stilte konden zappen.
Courtesy Terramedia.,
De flitser was een min of meer flitslicht dat gericht was op sensoren in de hoeken van het TV-scherm. Schiet een hoek om de stemming aan te passen, schiet een andere om het geluid te verlagen. Een jaar later verving Zenith het pistool door de boxy Space Command, een verbeterde afstandsbediening met vier knoppen—power, tune up, tune down en mute. Elke pers zorgde ervoor dat een hamer een stuk aluminium raakte en een onhoorbare, hoogfrequente toon produceerde die door de televisie kon worden opgepikt., Ultrasone technologie bleek betrouwbaarder dan de op licht gebaseerde Flash-Matic, en minder gevoelig voor interferentie dan de radiogolf afstandsbedieningen die eerder waren geprobeerd. De volgende 25 jaar bleef het de standaard. het Deense ontwerpbureau Bang & Olufsen introduceerde een slanke, met staal beklede schakelkast, en vervolgens haptische aanwijzingen om de afstandsbediening gemakkelijker te laten werken in het donker., Knoppen die het volume of de helderheid naar beneden draaide waren concaaf, en die voor het draaien van hen waren convex. Toch had in 1979 slechts 17 procent van de Amerikaanse huishoudens een afstandsbediening.
Courtesy Beophile.
met de groei van kabeltelevisie in de jaren tachtig werd het apparaat alomtegenwoordig., De afstandsbediening dempte niet alleen commercials, hij fietste door lange programmeermenu ‘ s. Afstandsbedieningen begonnen meer op schakelborden te lijken, met tientallen knoppen voor alle beschikbare kanalen. De komst van videorecorders creëerde de behoefte aan nog meer knoppen—spelen, vooruitspoelen, terugspoelen-en gaf de afstandsbediening nog een ander doel in huis. Academici namen nota van een nieuw gemachtigde televisie kijker, wiens vermogen om channel-surf “moet worden gezien als een barst in een streng gecontroleerd politiek economisch systeem.”Infrarood technologie vervangen ultrasoon, en afstandsbedieningen waren overal., Aan het einde van het decennium had meer dan twee derde van alle huishoudens er een.
Foto Hollyce Jeffries / Etsy.com.
Als afstandsbediening verspreiding, het apparaat werd een cultureel icoon en het ontwerp omgezet meer uitgebreide en grillig. Een bedrijf genaamd Quasar bracht een lijn van veelkleurige Mode Accent sets met bijpassende afstandsbedieningen die eruit zagen als minitelevisions., (Je zou een foto over het kleine replica scherm kunnen schuiven.) American Standard, de toiletfabrikant, bracht een superluxe, op afstand bestuurbare badkuip uit voor $ 25.000, genaamd de ” Sensorium.”Het werd geleverd met een waterdicht apparaat dat u hielp de kranen te bedienen, telefoongesprekken te voeren, de stereo-installatie te bedienen, en flip-kanalen op uw TV.
voor de gewone consument werd de aanschaf van elk nieuw apparaat—voor het afspelen van videocassettes, laserschijven, CD ‘ s—gemarkeerd door een overeenkomstig handbediend apparaat. Uiteindelijk werden deze zo talrijk dat ze zichzelf versloegen., De lazy-bones kijker (die inmiddels was geherconfigureerd als een “couch potato”) verspilde moeite snuffelen rond voor het juiste stuk plastic. Voor het eerst werden we geconfronteerd met het probleem van te veel controle en te veel afstandsbedieningen.
twintig jaar later is dat probleem nog niet opgelost – wat de 92 knoppen op mijn nachtkastje verklaart. Inderdaad, het ontwerp van de afstandsbediening lijkt te zijn vastgelopen in de jaren 1980, een tijdperk van magere rechthoeken en gerasterde Toetsenborden., De apparaten van vandaag hebben meer afgeronde randen, zoals elektronische éclairs, en ronde toetsen voor het selecteren van menu ‘ s op het scherm. Maar hun belangrijkste functies en zwakheden zijn niet veel veranderd.
toch heeft de strijd om al die knoppen te assimileren een nieuw soort handheld apparaat voortgebracht, een apparaat dat de klassieke afstandsbediening binnenkort zou kunnen doen uitsterven. Terug in 1985, Apple medeoprichter Steve Wozniak merkte het probleem van de afstandsbediening overbelasting en verliet het bedrijf voor een startup, met het doel van het creëren van een universele afstandsbediening die kan worden geprogrammeerd om zijn stereo, zijn TV, zijn videorecorder, alles.,* “I wanted one remote”, zegt hij in zijn autobiografie. “Eentje maar. En ik wilde dat die ene hoofdknop meerdere dingen kon doen. Ik wilde het duwen en het zip, zip, zip, zip, zip laten gaan en alle infraroodsignalen uit één afstandsbediening laten komen die alles inschakelde op de status die ik wilde.”
Wozniak ‘ s high-powered, 20-knop afstandsbediening, uitgebracht in 1987 met een dikke gebruikershandleiding en een eigen programmeertaal, was veel te ingewikkeld voor de mainstream consument., Zijn idee splitste de markt voor afstandsbediening in zijn twee oude kiesdistricten-de hackers en de ligstoelen. De eerste had een apparaat dat alleen voor hen was, een afstandsbediening die kon worden geladen met macro ‘ s en geherprogrammeerd. (Zijn afstammelingen leven vandaag.)
Courtesy WeblogSurf.,
ondertussen duwde Steve Jobs Apple in de tegenovergestelde richting, waarbij knoppen en opties werden verwijderd, waardoor uiteindelijk een soepel, handbediend scherm werd gecreëerd-de perfecte hardware voor loungen. Terwijl zijn voormalige partner werkte om een wildernis van apparaten en protocollen te temmen, richtte Jobs zijn beroemde ommuurde tuin op. Hij zette films en muziek samen in iTunes, en dan—met de iPhone en iPad—legde hij iTunes daar in je schoot., In het nieuwe Apple-universum is niets ooit op afstand, waardoor de afstandsbediening verouderd is.
wat nu? Het kan niet lang duren voordat de computers in onze zakken het overnemen van de knoppen op onze nachtkastjes. “In zekere zin moeten we denken over de telefoon als bijna een universele afstandsbediening voor je leven,” zei Microsoft CEO Steve Ballmer in 2007. Mobiele telefoons en tablets kunnen video streamen, en met de juiste apps geïnstalleerd kunnen ze ook dienen als besturingselementen voor uw TV en stereo., De touch-screen interface wordt geleverd met zijn eigen set van problemen, natuurlijk—je kunt de ingangen niet vinden met je vingers, of voel je weg rond. Maar misschien is dat de toekomst van de afstandsbediening: we begonnen met te veel knoppen en we zullen eindigen met te weinig.
verduidelijking, Aug. 20, 2012: het origineel is gecorrigeerd om meer expliciete krediet te geven aan historicus Max Dawson voor het feit dat radio-afstandsbedieningen begonnen als doe-het-zelf-projecten, en het idee dat Zenith een belang had in de terugslag tegen broadcast television.,
correctie, 28 juni 2012: Dit artikel spelde oorspronkelijk de achternaam van Apple medeoprichter Steve Wozniak verkeerd. (Terug naar de gecorrigeerde zin.)