de achtergelaten stenen….
wanneer ik de graven van mijn ouders en grootouders bezoek, zorg ik er altijd voor dat ik een kleine steen achterlaat–een soort” visitekaartje ” dat ik me herinner. In feite, tijdens de traditionele begraafplaats visitatie periode, voorafgaand aan de feestdagen, ging ik naar de graven van mijn overgrootouders rusten op de Amerikaans-Oostenrijks Joodse Begraafplaats in Woburn., Ik was nog nooit in hun graf geweest en ik weet zeker dat er in meer dan 40 jaar niemand is geweest om Kaddish te zeggen.
toen ik hun graven naderde, voelde ik een diepe band, vooral met mijn overgrootmoeder naar wie ik ben vernoemd. Omdat ik ze nog nooit ontmoet heb, heb ik alleen de verhalen van mijn moeder over Hannah en Abram uit Oostenrijk.Hannah was wees als een klein kind en woonde bij de zus van haar moeder, die haar gebruikte als een bijkeuken meid in het pension dat ze runde. Geen wonder dat ze op 16-jarige leeftijd trouwde met Abram, een kruidenier, zodat ze aan haar levensomstandigheden kon ontsnappen., Ze woonden in Cambridge en ze hadden 13 kinderen! Mijn grootmoeder, Tillie, was de eerstgeboren dochter. Mijn grootmoeder vertelde me dat Hannah zou zeggen: “kijk, ik heb je veel broers en zussen gegeven, dus je zult nooit alleen zijn …”
toen ik daar bij hun graf stond was het me duidelijk dat ik mezelf moest voorstellen. Ik sprak met de prachtig gebeeldhouwde monumenten, reflecterend op een leven ooit geleefd. Het was alsof ik rechtstreeks met mijn overgrootouders sprak. Ik vertelde hen wie ik was, wiens kind Ik was, en hoeveel ik over hen wist.,
Ik stond daar alleen op een winderige herfstdag en reciteerde de oude woorden van de Kaddisj voor twee mensen die ik nooit had ontmoet, maar voelde dat ik het wist. (Ik weet dat we een minyan moeten hebben om de Kaddisj te reciteren,maar ik deed het toch!) Het was een prachtig, opbeurend moment voor mij. Ik vond dat ik een goede mitzvah aan hun geheugen had gedaan. Ik ben van plan om volgend jaar weer op bezoek te gaan, maar deze keer met mijn eigen dochter om haar voor te stellen aan haar voorouders, zodat ze ook een steen kan achterlaten.,
De oorsprong van het verlaten van een Visitatiesteen
een van de meest 
gemeenschappelijke Joodse begraafplaats gebruiken is het achterlaten van een kleine steen bij het graf van een geliefde na het zeggen van Kaddish of een bezoek. Zijn oorsprong is in de oudheid geworteld en door de eeuwen heen is de traditie van het verlaten van een visitatie steen onderdeel geworden van de daad van herinnering.de oorsprong van deze gewoonte begon lang geleden, toen de overledene niet in een kist werd geplaatst, maar het lichaam werd voorbereid, gewassen en gewikkeld in een lijkwade, of voor een man, in zijn tallis (gebedsjaal)., Dan zou het lichaam in de grond worden geplaatst, bedekt met vuil en dan zouden grote stenen bovenop het graf worden geplaatst, waardoor wilde dieren de resten niet konden opgraven.
na verloop van tijd gingen individuen terug naar het graf en bleven stenen plaatsen, om de veiligheid van de site te waarborgen en als een manier om het “geheugen” van de geliefde op te bouwen.
naarmate de tijd verstreek, en gebeeldhouwde monumenten werden de voorkeur gedenkteken, de gewoonte van het verlaten van een visitatie steen werd een symbolisch gebaar–een manier voor de bezoeker om te zeggen tegen de geliefde, ” Ik herinner me je…..”.,
JCAM voorziet in deze gewoonte op onze begraafplaatsen door het vullen van recipiënten met kleine stenen voor onze bezoekers om te vertrekken, zodat u ook kunt doorgaan met deze oude gewoonte van herinneren.