de botten van mechanische monsters komen langs de kusten van het eiland binnen. Ze zijn de skeletten van een ooit grote mijninfrastructuur, een torenhoge symbool van modernisering en duizelingwekkende, ongeremde rijkdom.
Dit is Nauru. Het was ooit de op een na rijkste natie in de wereld door het BBP per hoofd van de bevolking., Maar, grotendeels dankzij de koloniale aggressio, is Nauru ‘ s economie ingestort; samen met de gezondheid van de bevolking.
Nauru heeft het hoogste aantal diabetes type 2 in de wereld, met 40 procent van de inwoners die door de aandoening worden getroffen. 71 procent van de bevolking is zwaarlijvig. 97 procent van de mannen heeft overgewicht, een cijfer dat slechts marginaal kleiner is voor vrouwen. het verhaal van Nauru ‘ s zieke gezondheid is een miniatuur parabel; een verlichting van de sociale en economische impact die een type 2 diabetes epidemie kan hebben. Het kan worden toegepast op het grootste deel van de ontwikkelde wereld., een korte geschiedenis van Nauru werd voor het eerst ontdekt door Europeanen in 1798, toen het Britse walvisschip Hunter Het ontdekte. Voorafgaand aan deze, Nauru samenleving was georganiseerd rond de collectieve besluitvorming van 12 clans of stammen. John Fear, kapitein van Hunter, hield van Nauru en zijn mensen, dus noemde hij het Pleasant Island.
gedurende de volgende decennia ontmoette Nauru regelmatig de keizerlijke ondernemingen van westerse landen., Vanaf 1830 zouden Europese walvisvaarders handel drijven met Nauru en de inwoners van het eiland wapens en alcohol aanbieden in ruil voor voedsel. de invloed van wapens en alcohol verwoestte het eiland bijna, wat in 1878 leidde tot een 10-jarige burgeroorlog die de bevolking van Nauru bijna halveerde. Toen de vrede eindelijk was hersteld, werd alcohol verboden en veel wapens in beslag genomen. Nauru bleef relatief rustig tot 1886, toen het eiland werd overgedragen aan Duitsland door het Britse Rijk. Twee jaar later arriveerden de Duitse troepen., Ze pakten de stamhoofden op en zetten ze onder huisarrest tot de volgende ochtend, waarna ze alle wapens van het eiland in beslag namen. De Duitse vlag werd gehesen, en het eiland hernoemd, het begin van een 30-jarige heerschappij over Nauru voor het Duitse Rijk. in 1900 werd een ontdekking gedaan die Nauru voor de volgende eeuw zou vormen: de aanwezigheid van fosfaat, een mineraal dat in die tijd veel werd gebruikt voor de bevruchting. Met de ontdekking werd Nauru een natie van groot belang voor de grote koloniale machten van die tijd. Ze zagen een kans.,
Het verhaal van Nauru ‘ s zieke gezondheid is een miniatuur parabel; een verlichting van de sociale en economische impact die een type 2 diabetes epidemie kan hebben. Het kan worden toegepast op het grootste deel van de ontwikkelde wereld. in 1906 had de Pacific Phosphate Company een deal gesloten met Duitsland, waardoor ze volledig gebruik konden maken van de fosfaatreserves van het eiland. Maar toen kwam de Eerste Wereldoorlog., tijdens de Eerste Wereldoorlog nam Australië Het eiland over en de controle over Nauru kwam terug bij het Britse Rijk. Samen met Australië en Nieuw-Zeeland creëerden ze de Nauru Island Agreement, die hen toegang gaf tot de fosfaatreserves van Nauru. Nauru werd zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog. Schepen werden tot zinken gebracht en fosfaatmijnen werden gebombardeerd, waardoor de fosfaattransporten naar Australië en Nieuw-Zeeland werden stopgezet. In 1942 werd de controle over Nauru door Japan afgenomen., De Japanse troepen behandelden de eilandbewoners slecht en stuurden maar liefst 1200 Nauruanen naar de Chuuk-eilanden. De Japanse bezetting duurde tot 1945, toen Nauru werd overgegeven aan Australië. Nauru werd op 31 januari 1968 onafhankelijk gemaakt en was daarmee de kleinste republiek ter wereld. Hammer DeRoburt was de stichtende president, en in 1967 kocht hij de activa van de British Phosphate Commissioners, en gaf de controle over aan de lokale eigenaar Nauru Phosphate Corporation in 1970., Door het geld van de verkoop van fosfaat, Nauru werd de tweede rijkste land in de wereld per hoofd van de bevolking, en had een van de hoogste levensstandaard in de Derde Wereld.
Nauru bloeide tijdens deze periode. De overheid heeft zelfs een luchtvaartmaatschappij opgericht, voor een land met een bevolking van ongeveer 10.000 (in vergelijking, de Universiteit van Oxford heeft ongeveer 22.000 studenten). Op een gegeven moment bezat Air Nauru zeven vliegtuigen, en kon mogelijk 10 procent van de totale bevolking van Nauru vervoeren. Het is niet verwonderlijk dat Air Nauru niet winstgevend bleek te zijn. Ook Nauru ‘ s andere investeringen niet.,
Er werd niet veel nagedacht over de economische toekomst van Nauru op lange termijn. Mensen stoppen met hun baan en kochten auto ‘ s, liever koesteren in de welvaart van het moment. Volgens een bewoner: “bijna niemand dacht aan het investeren van het geld. Dollarbiljetten werden zelfs gebruikt als toiletpapier. Het was alsof het elke dag feest was.”Nauru’ s fosfaatindustrie bloeide, en de bewoners hadden meer geld dan ze wisten wat ze moesten doen.,
de financiële problemen van Nauru
maar de fosfaatreserves waren eindig en tegen het einde van de 20e eeuw waren ze op. In 2006 waren ze uitgeput. Nauru werd achtergelaten als een ecologische woestenij, zonder consistente bron van inkomsten. “I wish we’ d never discovered that phosphate, ” said Rev. James Aingimea at the time. De minister van de Nauru Congregational Church, herinnerde hij zich Nauru ‘ s prachtige natuurlijke schoonheid. Hij vertelde het aan de New York Times “When I was a boy, it was so beautiful. Er waren bomen., Het was overal groen, en we konden verse kokosnoten en broodvruchten eten. Nu ik zie wat hier gebeurd is, wil ik huilen.”
de verleiding voor veel commentatoren is om de schuld te geven van de overdreven weelderige levensstijl gefinancierd door de goede jaren, maar dat zou zijn om het grotere plaatje te negeren. Bijna een eeuw lang hadden buitenlandse mijnbouwbedrijven Nauru ‘ s grondstoffen geoogst tijdens de jaren van koloniale dominantie.
” toen ik een jongen was, was het zo mooi. Er waren bomen. Het was overal groen, en we konden verse kokosnoten en broodvruchten eten., Nu ik zie wat hier gebeurd is, wil ik huilen.”
Nauru heeft bij het Internationaal Hof van Justitie beroep ingesteld om de schade te vergoeden van bijna een eeuw fosfaatstripwinning door buitenlandse bedrijven. Ze waren succesvol, voor een deel: Australië aangeboden om te betalen $2,6 miljoen per jaar voor 20 jaar; en Nieuw-Zeeland en het Verenigd Koninkrijk gemaakt van eenmalige betalingen van $12 miljoen elk. Maar het geld was niet genoeg, en tegen het nieuwe millennium was Nauru failliet.
Het eiland blijft kampen met financiële moeilijkheden., Er is geen geld om de salarissen van ambtenaren te betalen, of om de verzorgingsstaat te financieren die ze hebben opgericht toen ze al het geld hadden. Er is geen belasting in Nauru, waardoor de aankoop van publieke middelen moeilijk zonder enige vorm van betrouwbare export.
gezondheidszorg in Nauru
een van de grootste problemen waarmee Nauru tegenwoordig in de gezondheidszorg wordt geconfronteerd. Het eiland is ongelooflijk overgewicht, met meer dan 70 procent van de bevolking gecategoriseerd als zwaarlijvig. 97 procent van de mannen en 93 procent van de vrouwen moeten afvallen., het is dan ook niet verwonderlijk dat Nauru het hoogste aantal diabetes type 2 ter wereld heeft, met meer dan 40 procent van de bevolking. Dat is niet ver van iedereen. Met de enorme tarieven van diabetes komt uit-van-controle incidenties van hart-en nierziekte. “tijdens mijn eerste bezoek aan Nauru in de vroege jaren 1990, was diabetes welig tierend en waren er niet veel faciliteiten om het hoofd te bieden,” zegt Dr.Ruth Colagiuri, een universitair hoofddocent aan de Universiteit van Sydney die hielp bij het coördineren van Nauru ’s gezondheidsprogramma’ s.,
” een groot aantal mensen met diabetes leed aan amputaties en blindheid.”
hoe kwam Nauru Medisch in zo ‘ n toestand? Voor het verkrijgen van onafhankelijkheid en controle over het fosfaat, bestond het Nauruaanse dieet voornamelijk uit Vis, Fruit, Kokosnoten en wortelgroenten. De burgers waren veel krachtiger. Maar sinds 1968 is de gemiddelde Nauruan een stuk rijker geworden. Zo rijk, in feite, dat weinig mensen nodig hadden om te werken – en dus nam deel aan minder lichaamsbeweging., De koloniale handelsrelaties die Nauru had opgebouwd, leidden tot de import van het” Westerse ” dieet, dus de gemiddelde Nauruan begon veel meer verwerkt voedsel te eten.
de plotselinge veranderingen in Nauruan diëten werden grotendeels ingegeven door de noodzaak. Jaren van fosfaatwinning-grotendeels door buitenlandse bedrijven met koloniale aspiraties – heeft een groot deel van het land verwoest. Het is niet eens bewoonbaar voor mensen, laat staan in staat om voedsel te verbouwen. De enige optie dan, met name voor een land dat geconfronteerd is met een drastische economische ineenstorting, is om goedkoop verwerkt voedsel te importeren van handelspartners zoals Australië en Nieuw-Zeeland.,
” Ik heb zoveel begrafenissen gezien voor zo ’n klein eiland,” zegt Eva, een diabeteszorgmanager bij een volksgezondheidscentrum. “Zoveel mensen sterven op jonge leeftijd als gevolg van diabetes.
de perceptie van obesitas helpt niet. Nauruanen zien obesitas als een teken van rijkdom, een indicatie dat je niet fysiek hoeft te werken om rond te komen. In een samenleving die tot voor kort sterk afhankelijk was van de fysieke arbeid van haar bewoners, is een sedentaire levensstijl bewonderenswaardig, iets waarnaar men zou moeten streven.,
jaren van fosfaatwinning – grotendeels door buitenlandse bedrijven met koloniale aspiraties – heeft een groot deel van het land verwoest. Het is niet eens bewoonbaar voor mensen, laat staan in staat om voedsel te verbouwen.
gelukkig zijn de rampzalige gevolgen voor de gezondheid niet volledig genegeerd. Uiteindelijk bood de World Diabetes Foundation aan om de oprichting van een gezondheidsprogramma in Nauru te financieren. Dr. Colagiuri was een van de artsen die belast was met het opzetten van een kader waardoor Nauru de gezondheid van haar burgers kon verbeteren.,
“we vroegen:” wat waren de aanbevolen normen voor diabetes zorg internationaal, en hoe kon Nauru vooruitgang in deze richting, erkennend dat er beperkingen van de middelen? Kan Nauru voldoen aan dezelfde normen als Australië, de VS of het Verenigd Koninkrijk, of als een bepaald niveau van zorg niet kan worden bereikt, wat zou het op een na beste ding?’
” We moesten de manier waarop het gezondheidssysteem werkte veranderen. Dit betekende dat het beleid moest veranderen om aan de overheid te laten zien dat als mensen betere zorg kregen, dit de kosten zou verlagen., Hoe beter gecontroleerde diabetes is, hoe minder kans de mensen waren om complicaties te hebben. We zagen de ziekenhuisopnames enorm dalen.”
verbetering van Nauru ‘ s gezondheidszorg is niet vergelijkbaar met in de VS of het VK; het verschil in middelen is te groot. Dus de echte uitdaging was het ontwikkelen van iets dat kon worden uitgevoerd zonder te veel geld uit te geven.
“het moest binnen hun middelen liggen, omdat geld niet uit de lucht zou vallen., Uiteindelijk moet de financiering uit hun eigen budget komen en de overheid was ervan overtuigd dat ze van deze dingen een prioriteit moest maken, vanwege de impact op hun productiviteit.”
Nauruanen zien obesitas als een teken van rijkdom, een indicatie dat je niet fysiek hoeft te werken om rond te komen. In een samenleving die tot voor kort sterk afhankelijk was van de fysieke arbeid van haar bewoners, is een sedentaire levensstijl bewonderenswaardig, iets waarnaar men zou moeten streven.,
Het zou niet juist zijn om Nauru te zien als een” les ” voor andere landen, een waarschuwend verhaal van overmatige toegeeflijkheid en onhoudbare extravagantie. In tegenstelling tot de meer ontwikkelde landen met een obesitas probleem, veel van de problemen van Nauru zijn het gevolg van agressieve koloniale expansie weg het wegnemen van haar levensonderhoud.
Wat Nauru wel illustreert, is de” hellend vlak ” van type 2 diabetes: dat, naarmate het aantal diabetes stijgt en stijgt, de kosten ook stijgen; en hoe meer je aan gezondheidszorg uitgeeft, hoe minder er aan preventie wordt uitgegeven., Nauru ’s verhaal toont ons dat type 2 diabetes – tenminste, die voorbeelden van het veroorzaakt door ongezond dieet en een gebrek aan lichaamsbeweging – is een breed maatschappelijk probleem, de cumulatieve erfenis van Nauru’ s ondergang.