Proloog:
Het definiëren van de kwaliteit van de medische zorg lijkt bijna net zo ongrijpbaar als het meten ervan.hoe dan ook, het staat buiten kijf dat de kwesties rond de kwaliteit raken aan een breed scala van vragen die van invloed zijn op de toekomstige configuratie van het Amerikaanse gezondheidszorgstelsel. In dit overzichtspaper onderzoeken Kathleen Lohr, Karl Yordy en Samuel Thier deze kwesties, waarvan er veel uitgebreider worden besproken in latere papers., Lohr, doctor in de analyse van het overheidsbeleid van de RAND Graduate School, is senior professional associate bij de National Academy of Sciences Institute of Medicine (IOM) met verantwoordelijkheden op verschillende gebieden, waaronder het leiden van een nieuwe studie naar de kwaliteit van de medische zorg en actief deelnemen aan de IOM ‘ s Council on Health Care Technology., Eerder, Lohr bracht twaalf jaar bij de RAND Corporation en was sterk betrokken bij het landmark health insurance experiment Yordy, die diploma ’s van Princeton en Harvard universiteiten heeft, is directeur van de IOM’ S Division of Health Care Services. Hij trad toe tot het instituut in zijn eerste jaar (1972) en was betrokken bij een verscheidenheid aan iom-studies, waaronder onlangs het leiden van een iom-Commissie die “de toekomst van de volksgezondheid” onderzocht.”Thier, voormalig voorzitter (1975-1986) van de afdeling Interne Geneeskunde van Yale Medical School, is de voorzitter van de IOM., Als algemeen directeur van de instituten sinds januari 1987 heeft Thier de organisatie nieuw leven ingeblazen door aanzienlijke nieuwe middelen in te zamelen, haar personeel aanzienlijk uit te breiden en het quasi-overheidsbedrijf te betrekken bij een breed scala aan studies. Een van deze projecten is de onlangs gelanceerde studie naar kwesties rond de kwaliteit van de zorg. De studie, die financieel wordt ondersteund door de Health Care Financing Administration, werd door het Congres in opdracht gegeven in de Omnibus Budget Reconciliation Act van 1986., De nadruk van de studie zal liggen op het beïnvloeden van toekomstige richtingen van kwaliteitsbeoordeling en kwaliteitsborging door te streven naar een betere definitie van de termen en het ontwikkelen van instrumenten om de kwaliteit effectiever te meten.