Er zijn veel overeenkomsten tussen mensen en andere dieren die u misschien hebt opgemerkt. Mensen en Dieren Eten, slapen, denken en communiceren. We zijn ook vergelijkbaar in veel van de manieren waarop ons lichaam werkt. Maar we hebben ook veel verschillen. Zijn er verschillen die mensen, uniek, onderscheiden van alle andere dieren?,
sommige mensen denken dat de belangrijkste verschillen tussen mensen en andere diersoorten ons vermogen tot complex redeneren is, ons gebruik van complexe taal, ons vermogen om moeilijke problemen op te lossen, en introspectie (dit betekent het beschrijven van je eigen gedachten en gevoelens). Anderen voelen ook dat het vermogen tot creativiteit of het gevoel van vreugde of verdriet uniek menselijk is. Mensen hebben een hoog ontwikkeld brein dat ons in staat stelt veel van deze dingen te doen. Maar zijn deze dingen uniek menselijk? Laten we eerst ingaan op het vage deel van die vraag.,
een baviaan krijgt een spiegeltest. Afbeelding door Moshe Blank via Wikimedia Commons.
Er zijn veel dingen waarvan mensen denken dat ze waar zijn over dieren en dierlijk gedrag, maar sommige van deze ideeën zijn problematisch. Soms, als we testen doen op dierlijk gedrag, gebruiken we tests die van toepassing zijn op dieren zoals mensen, en we verwachten dat dieren op een vergelijkbare manier presteren als ze vergelijkbare vaardigheden hebben., De spiegeltest wordt bijvoorbeeld gebruikt om te zien of dieren zich bewust zijn van zichzelf als het beeld dat ze in een spiegel zien. Als er een merkteken op het dier wordt geplaatst, moeten ze tekenen vertonen van te weten dat het merkteken op hun lichaam. Misschien proberen ze het er met hun handen af te wrijven of, als ze hun ledematen niet op die manier kunnen gebruiken, kunnen ze hun lichaam een beetje bewegen om het teken beter te zien. Maar wat als een dier niet het beste zicht heeft? Zeggen we gewoon dat, omdat ze de test niet op die manier kunnen uitvoeren, ze niet zouden slagen? Het kan problematisch zijn om te verwachten dat alle andere dieren hetzelfde doen als de mens., Dit maakt het leren over sommige delen van het gedrag van dieren moeilijk.
maar, wat we hebben geleerd is behoorlijk spannend. Terwijl we steeds meer leren over het gedrag van dieren, zijn we voortdurend verrast.
Gunnison ‘ s prairie dogs lijken een vrij complexe taal te hebben… in plaats van alleen maar een basisalarmoproep te laten klinken, hebben onderzoekers ontdekt dat hun alarmoproepen specifieke predatorsnelheid, kleur, vorm en grootte kunnen beschrijven… Wanneer is deze communicatie complex genoeg om het een taal te noemen? Olifanten communiceren over kilometers land via subsonisch geluid., En wanneer onderzoekers het getjirp van een kolibrie vertragen, lijkt het lied net zo complex te zijn als een lied van sommige andere vogels, hoewel er meer studies moeten worden gedaan om dit te begrijpen. Zien we dierlijke “taal” als beperkt alleen maar omdat we moeite hebben om het te begrijpen?
Deze Caledonische kraai lost een waterpeilprobleem op. Het voegt kleine blokken in kolommen van water om het waterpeil te verhogen, waardoor het toegang tot voedsel., De kraai moest zich ook realiseren dat één zuil te breed was, zodat de beperkte blokken het water niet genoeg zouden verhogen. Afbeelding uit video van Logan C, Jelbert S, Breen a, Gray R, Taylor A via Wikimedia Commons.
Caledonian crows kan problemen oplossen en gereedschappen bouwen, en kan puzzels met meerdere stappen oplossen die een plan vereisen. Zijn dit voorbeelden van moeilijke problemen? Waar trekken we de grens om te zeggen dat iets “moeilijk” genoeg is, of dat we een dier de juiste motivatie hebben gegeven om zelfs maar één van deze problemen op te lossen?,
gorilla ’s en chimpansees hebben foto’ s van vogels geschilderd en beschrijven (in gebarentaal) dat dit is wat ze probeerden te maken. Als ze een doel in gedachten hadden en het dan maakten, is dat dan een teken dat ze introspectie hadden? Dat ze hun eigen gedachten beschrijven? En dat ze dat doen met hun eigen creativiteit? Het lijkt er wel op.
en dieren lijken vreugde en verdriet te voelen. Er zijn video ‘ s die laten zien dat een raaf een stuk plastic gebruikt om een deel van een besneeuwd dak naar beneden te sleden., De raaf pakt het op en glijdt steeds weer naar beneden… ze spelen niet met een andere vogel, ze genieten van sleeën en plezier hebben, misschien vreugde voelen. En we blijven meer en meer soorten leren die verdriet tonen, vooral bij het verlies van leden van hun familie of andere dierbaren. Dieren die rouwen zijn olifanten, wolven, zeeleeuwen, Eksters en nog veel meer. Een recente video van javelinas (peccaries die in het Amerikaanse zuidwesten leven) laat zien dat ze rouwen om hun doden. Maar we realiseerden ons dit niet, totdat het werd vastgelegd door een veldcamera.,
dus misschien is er niet zoveel dat ons uniek menselijk maakt. Misschien moeten we meer aandacht besteden aan wat dieren doen, en proberen de wereld door hun ogen te bekijken. En misschien is ons vermogen om rekening te houden met de gevoelens van dieren en de hoop op het welzijn van deze andere verbazingwekkende wezens ons beste, en meest unieke menselijke vermogen.