in februari 2009 werd in een volksreferendum een gematigder pakket grondwetswijzigingen goedgekeurd, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor de eeuwige herverkiezing van Chávez. Gesterkt door de overwinning lanceerde de regering een agressief programma om afwijkende meningen te onderdrukken, belangrijke politieke tegenstanders te arresteren, tientallen radiostations van de oppositie te sluiten en Globovisión te sluiten—het enige televisiestation dat kritisch bleef tegenover de regering.in juni 2011 werd Chávez geopereerd in Cuba om een kankergezwel te verwijderen., De specifieke aard van zijn kanker werd niet onthuld, maar na thuiskomst in Venezuela begin juli, keerde hij twee keer terug naar Cuba (eerst in Juli en vervolgens begin augustus) voor vervolgbehandeling die chemotherapie omvatte. Hoewel de speculatie over de vraag of hij fysiek in staat zou zijn om zich voor herverkiezing in 2012, Chávez opgezet een agressieve campagne tegen uitdager Henrique Capriles Radonski, de populaire 40-jarige gouverneur van Miranda staat, die aan het hoofd van een Verenigde Oppositie bestaat uit ongeveer 30 partijen uit het hele politieke spectrum., De verkiezingen in oktober 2012 waren niet zo dichtbij als verwacht, hoewel Chávez ‘ marge van overwinning (ongeveer 10 procent) aanzienlijk lager was dan die in zijn triomf in 2006, toen hij bijna twee derde van de stemmen behaalde.in December 2012 onderging Chávez zijn vierde kankeroperatie in Cuba. Voordat hij naar Cuba vertrok, had Chávez vicepresident Nicolás Maduro aangewezen als zijn opvolger mocht hij de operatie niet overleven. Chávez bleef in het nieuwe jaar in Cuba om te herstellen, ogenschijnlijk van een longinfectie die een gevolg was van de operatie., Echter, de regering werd bekritiseerd door de oppositie voor het niet meer openheid met details over de gezondheid van de president. Ondertussen trad Maduro op als de facto leider van het land. Toen Chávez niet goed genoeg was om terug te keren naar Venezuela voor zijn geplande inauguratie in januari 2013, werd het een constitutionele kwestie. De nationale vergadering stemde om de beëdiging van de president te vertragen, en het Hooggerechtshof bevestigde de grondwettigheid van die actie., Oppositieleiders—die hadden opgeroepen om het hoofd van de Nationale Vergadering te benoemen tot tijdelijk president in afwezigheid van Chávez-aanvaardden met tegenzin de beslissing van het Hof. Chávez stierf op 5 maart en Maduro werd interim-president. Maduro versloeg Capriles in de speciale verkiezingen op 14 April om een president te kiezen die de rest van Chávez ‘ termijn zou uitzitten.de redactie van Encyclopaedia Britannica