rond 2000 v.Chr. trokken Grieks sprekende immigranten naar de Egeïsche Zee. Skelet resten bevestigen dat ze groot en goed gebouwd waren. De nieuwkomers keken eerst naar de zee voor voedsel en vonden later dat de droge en rotsachtige grond goed geschikt was voor de teelt van olijven en druiven. Het lijkt erop dat deze mensen oorlogachtig waren, geregeerd door militaire leiders. In veel opzichten leken ze op de Vikingen die Europa zo ‘ n 25 eeuwen later zouden teisteren – piraten, overvallers en handelaren – die zich na een tijd vestigden en beschaafd werden., De term Myceense is gegeven aan deze beschaving, afgeleid van Mycene, de site voor het eerst opgegraven door Heinrich Schliemann na zijn ontdekking van de legendarische Troje.
De Mycenen begonnen handel te drijven en hadden cultureel contact met de Minoanen. Deze laatste beïnvloedden de ontwikkeling van hun steden, de productie van handelsgoederen en verbeteringen in de landbouw. In tegenstelling tot Minoïsche steden, die geen of minimale vestingwerken hadden, werden de Myceense nederzettingen zwaar versterkt met kolossale omheiningsmuren., Omdat ze periodiek overvallen en geplunderd steden in Hettitische en Egyptische grondgebied de enorme vestingwerken werden waarschijnlijk gezien als een kosten van “zakendoen”. De kunstthema ‘ s afgebeeld op Myceense artefacten (scènes van oorlog en jacht) vormen een scherp contrast met de pastorale inhoud van Minoïsche kunstwerken. Hun militaristische aanpak werkte goed voor de Myceense bevolking die macht en welvaart bracht. Tussen 1600 en 1200 v.Chr. bloeide hun cultuur.,
hun religieuze overtuigingen lijken erg op die van andere oude beschavingen uit die tijd en delen in twee belangrijke kenmerken – polytheïsme en syncretisme. Polytheïsme is een geloof in vele goden en syncretisme weerspiegelt een bereidheid om vreemde goden toe te voegen aan het geloofssysteem-zelfs als de nieuwe toevoegingen niet precies passen. Toen de Myceners voor het eerst in de Egeïsche Zee aankwamen geloofden ze waarschijnlijk in een pantheon van goden geleid door een opperste hemelgod gemeenschappelijk aan de meeste Indo-Europese volkeren. Zijn naam was Dyeus die in het Grieks Zeus werd., Na contact met de Minoanen en hun aardse godinnen werden deze godinnen opgenomen in het pantheon en dat is waarschijnlijk het pad dat Hera, Artemis en Aphrodite volgden.het waren de Mycenen die Homerus vereeuwigde in zijn twee epische gedichten de Ilias en de Odyssee . De vraag die vaak wordt gesteld is ” Hoeveel, als er al, van die verhalen waar zijn?”en het antwoord is dat het onwaarschijnlijk is dat die vraag volledig kan worden beantwoord in ons leven, als ooit., Mythe, geschiedenis en Archeologie – allemaal verschillend – maar er zijn voorbeelden waar ze opvallend samenvallen, en andere waar ze niet kunnen worden gemaakt om elkaar te ontmoeten, ondanks de meest ernstige verleiding. Homerus en zijn voorvaderen voedden de Myceense legenden door de tunnel van de Donkere eeuwen naar het licht van de latere Griekse wereld. Hoeveel er op die reis werd afgezet en toegevoegd is het onderwerp van speculatie en het onderwerp van debat. Wat duidelijk is, is dat een deel van de inhoud duidelijk waar is en een deel is het product van verbeelding. Het scheiden van de ene van de andere is een taak geworden voor de eeuwen.,
masker van geslagen goud vergezelde de dode Myceense koning naar zijn graf.copyright: Thomas Sakoulas, Ancient-Greece.org
gebruikt met toestemming van Ancient-Greece.org © 2001-2006
dus wat is er gebeurd met de Myceense bevolking? Het antwoord is dat ergens rond 1200 v. Chr., toen de Myceense beschaving op zijn hoogtepunt was, het plotseling lijkt te zijn ingestort. Sommige geleerden denken dat we nooit met zekerheid zullen weten wat er gebeurd is en waarom., Er zijn veel theorieën: hun geschiedenis van militair geweld eindelijk ingehaald hen; natuurramp in een gebied geteisterd door aardbevingen en vulkaanuitbarstingen; de mogelijkheid van droogte en hongersnood gevolgd door burgerlijke opstand. Er zijn aanwijzingen voor veel migratie.