onder de dekmantel van de nacht van Dec. 5, 1967, een coalitie van Viet Cong guerrilla ‘ s en Noord-Vietnamese troepen zet het dorp Dak Son in brand als de inwoners sliepen. De aanvallers gebruikten vlammenwerpers en granaten, en ze hadden hun geweren klaar voor iedereen die probeerde te ontsnappen. Dorpelingen die wakker werden om de daken van hun rieten hutten in brand te vinden probeerden te rennen, en veel van degenen die erin slaagden om in aardse tunnels en grotten te rennen voordat kogels hen neergemaaid werden, werden gewassen in de vuurpijlen van de vlammenwerpers of verstikt in hun bunkers., Toen de ochtend aanbrak, struikelden de overlevenden naar buiten om de schade te onderzoeken, en ze vonden meer dan 200 dode lichamen, waarvan de meeste lijken waren van vrouwen en kinderen. Andere dorpelingen werden vermist, vermoedelijk ontvoerd door de aanvallers.Dak Son was een gehucht in de provincie Phuoc Long, ongeveer 75 mijl ten noordoosten van Saigon bij de Cambodjaanse grens. De 2000 inwoners waren Montagnards, een etnische minderheidsstam die zich lange tijd had verzet tegen de invallen van de Viet Cong in de Centrale Hooglanden., Ongeveer 800 extra Montagnard vluchtelingen waren naar Dak Son gevlucht uit dorpen die de Viet Cong had ingenomen, en dus besloten de guerrilla ‘ s om Dak Son als voorbeeld te stellen om te proberen latere ontsnappingen uit door de Viet Cong gecontroleerde gebieden te voorkomen. Montagnards diende ook in lokale milities bekend als regionale en populaire krachten, of “ruff-puffs”, het verstrekken van veiligheid en het verdedigen van hun dorpen tegen Viet Cong invallen. Amerikaanse en Zuid-Vietnamese militairen trainden de lokale veiligheidstroepen, waardoor de Viet Cong hen nog meer verachten., Volgens een verslaggever van Time magazine die schreef over het Dak Son bloedbad, riepen de Viet Cong guerrilla ‘ s ” Sons of Americans!”toen ze hun aanval op het dorp lanceerden.zelden opgenomen in de algemene geschiedenis van de Vietnamoorlog, vertegenwoordigt het Dak Son bloedbad de no-win situatie waarin gewone Vietnamese dorpelingen zich tijdens het conflict bevonden. Vietnamese burgers werden aan alle kanten belegerd door geweld en de dreiging van geweld. Allan Lavelle, een gepensioneerde Amerikaanse marine en luchtmacht piloot, werkte voor U. S. A. I. D., in Vietnam als directeur van vluchtelingen en oorlogsslachtoffers in het gebied waar Dak Son was gevestigd. Hij schreef in een ongepubliceerde memoires dat Montagnards een groot deel van hun dagen in loopgraven doorbracht om te voorkomen dat ze verstrikt raken in Viet Cong en Zuid-Vietnamese militaire operaties. ‘S nachts vielen Noord-Vietnamese troepen en Viet Cong-kaders hen lastig en intimideerden hen. Lavelle, die in 2008 overleed, vergeleek de positie van de Montagnards in Vietnam met die van de Afro-Amerikanen in Mississippi in de jaren twintig., Toen ik in 2013 en 2014 als Fulbright fellow in Vietnam woonde, bevestigden plattelandsvrienden en bekenden van mij dat boeren overdag te maken kregen met pesterijen en geweld van Zuid-Vietnamese troepen en ‘ s nachts weer van de Viet Cong.Lavelle was in een Air America helikopter op weg naar Dak Son om de vluchtelingen te controleren de ochtend na het bloedbad, en hij was een van de eerste buitenstaanders die de nasleep onderzocht. Daarna bracht hij enkele weken door in het dorp om overlevenden te helpen lichamen te vinden en de doden te begraven., De ontbinding begon snel in de dikke, natte, tropische hitte, en Lavelle beschreef het dragen van een zakdoek over zijn neus en mond om de stank te verminderen en te voorkomen dat vliegen inademen. Enkele weken later reisde hij naar andere dorpen in Montagnard in de omgeving, en hij vernam dat dorpelingen nog niet hadden gehoord van het Dak Son bloedbad. Als het doel van de aanval was om Montagnards bang te maken om in het territorium van de Viet Cong te blijven, was het niet geheel succesvol. Het bloedbad had zelfs de wil van Dak Son ‘ s overlevenden niet ingehaald. Ze begonnen bijna onmiddellijk met de wederopbouw.