Dit is een mogelijkheid die we niet in de volgende miljoen jaar, niet in de volgende duizend, maar in de volgende honderd zullen tegenkomen. Als het magnetisch veld van de Aarde aanzienlijk zou bederven, zou het helemaal kunnen instorten en de polariteit veranderen – magnetisch van noord naar Zuid en vice versa. De gevolgen van dit proces kunnen rampzalig zijn voor onze planeet.
het meest verontrustende is dat we recht op dit scenario afstevenen.,”het geomagnetische veld is al 3.000 jaar aan het vergaan”, aldus Dr. Nicolas Thouveny van het Europees Centrum voor onderzoek en onderwijs inzake Milieugeowetenschappen (CEREGE) in Aix-En-Provence, Frankrijk. ‘Als het in dit tempo blijft dalen, zitten we in minder dan een millennium in een kritische (periode).”
Dr Thouveny is een van de hoofdonderzoekers van het vijfjarig bouwproject, dat sinds 2014 loopt., Samen met zijn collega ‘ s onderzoekt hij de geschiedenis van het magnetisch veld van de aarde, inclusief wanneer het in het verleden is omgekeerd, en wanneer het weer zou kunnen.
kosmische straling
het magnetische veld van onze planeet wordt voornamelijk gecreëerd door de stroom van vloeibaar ijzer in de kern. Het is altijd een kenmerk van onze planeet geweest, maar het is herhaaldelijk in polariteit omgedraaid in de geschiedenis van de aarde. Elke keer dat hij omdraait – tot 100 keer in de afgelopen 20 miljoen jaar, terwijl de omkering ongeveer 1000 jaar kan duren om te voltooien – laat hij gefossiliseerde magnetisering achter in rotsen op aarde.,
door kernen – of kolommen – van sedimenten van de zeebodem te nemen, als een lang stro dat zich met behulp van een boor tot 300 meter kan uitstrekken, kunnen we terugkijken in de tijd en zien wanneer deze omkeringen hebben plaatsgevonden. Dr Thouveny en zijn team keken naar twee specifieke vormen van elementen die hen in staat stelden om de geschiedenis van het magnetische veld van onze planeet in meer detail te onderzoeken.
wil een polariteitsomkering optreden, dan moet het magnetisch veld met ongeveer 90% verzwakken tot een drempelwaarde., Dit proces kan duizenden jaren duren, en gedurende deze tijd, het ontbreken van een beschermende magnetische schild rond onze planeet laat meer kosmische stralen – hoge-energie deeltjes van elders in het universum – om ons te raken.
wanneer dit gebeurt, botsen deze kosmische stralen met steeds meer atomen in onze atmosfeer, zoals stikstof en zuurstof. Dit produceert varianten van elementen die kosmogene isotopen worden genoemd, zoals koolstof-14 en beryllium-10, die op het oppervlak vallen. Door de hoeveelheden hiervan in kernen te bestuderen, kunnen we zien wanneer de polariteit omkeert.,
‘het geomagnetisch veld is al 3000 jaar aan het vergaan.’
Dr.Nicolas Thouveny, CEREGE
de laatste omkering vond plaats tussen 772.000 en 774.000 jaar geleden. Sindsdien is het veld bijna 15 keer omgedraaid, een excursie genoemd, aanzienlijk gedaald in sterkte, maar niet helemaal het bereiken van de drempel die nodig is om weer te stijgen. Dit is wanneer we het meest in gevaar zijn-als het veld vergaat en dan zijn kracht herstelt., De laatste excursie vond 40.000 jaar geleden plaats, en het bewijs suggereert dat we weer in die richting gaan.”het geomagnetische veld is de laatste 3.000 jaar 30% van zijn intensiteit aan het verliezen”, aldus Dr. Thouveny. ‘Vanuit deze waarde voorspellen we dat het over een paar eeuwen of millennia tot bijna nul zal dalen.”
satellieten
vandaag zien we al de effecten van een verzwakt magnetisch veld op onze satellieten in een baan om de aarde.,
in de Atlantische Oceaan tussen Zuid-Amerika en Afrika is er een uitgestrekt gebied van het magnetische veld van de aarde dat ongeveer drie keer zwakker is dan de veldsterkte op de Polen.
Dit wordt de Zuid-Atlantische anomalie (SAA) genoemd, en het is de focus van het CoreSat-project dat wordt geleid door Professor Chris Finlay van de Technische Universiteit van Denemarken (DTU) in de buurt van Kopenhagen. Met behulp van gegevens van meerdere satellieten, waaronder de drie Zwermsatellieten van het Europees Ruimteagentschap (ESA) die in 2013 zijn gelanceerd, probeert dit project te achterhalen wat de oorzaak is van de Sao.,
“Dit is een gebied waar we zien dat satellieten consequent (ervaring) elektronische storingen,” zei Prof.Finlay. “En we begrijpen niet waar deze zwakke veld Regio vandaan komt, wat het produceert, en hoe het in de toekomst zou kunnen veranderen.”
wetenschappers merkten de SAA voor het eerst op in de jaren 1950, en sindsdien is de SAA met nog eens 6% afgenomen en ook dichter naar het westen gekomen. ‘(Er) is niet echt een overtuigende verklaring van het, ‘ zei Prof. Finlay, toe te voegen dat wetenschappers niet in staat zijn geweest om te voorspellen hoe het gaat veranderen.,
Het CoreSat project hoopt dit alles te veranderen, met behulp van de meest gedetailleerde gegevens die tot nu toe beschikbaar zijn om de eigenschappen van het magnetisch veld hier te bestuderen en hoe het in de tijd verschuift. Door de SAA te onderzoeken, hoopt het team te zien wat er in de kern van de aarde gebeurt dat het veroorzaakt.
een mogelijkheid is dat er een grote anticycloon in het zuidelijke deel van de buitenste kern van vloeibaar metaal van de aarde kan zijn, die het magnetisch veld uit het Zuid-Atlantische gebied kan duwen., Een andere mogelijkheid is dat het magnetische veld in dit gebied de verkeerde kant op wijst – in feite is er een mini-polariteit omkering aan het plaatsvinden.
de SAA geeft ons een directe blik op hoe een verzwakt magnetisch veld satellieten kan beïnvloeden, aangezien tal van ruimtevaartuigen elektronische storingen hebben gemeld bij het vliegen over dit gebied als ze worden getroffen door kosmische stralen. Maar het is op dit moment onduidelijk of de SAA enig verband heeft met het magnetisch veld van de aarde dat in polariteit omdraait, wat ook iets is dat Prof.Finlay en zijn team zullen onderzoeken.,
‘in sommige simulaties zie je functies zoals de SAA groeien tijdens een pole omkering,’ zei hij. ‘Dat is niet per se het geval, maar het zou geen verrassing zijn als zoiets betrokken zou zijn bij een magnetische omkering.’
een glimp
niettemin zou de SAA ons een glimp kunnen geven van wat er in de nabije toekomst gaat komen. Als de trends aanhouden, kan het magnetisch veld van onze planeet over een of twee millennia weer omkeren. Daarvoor kan het terrein nog steeds verzwakken en binnen een eeuw zouden we met ernstige problemen kunnen worden geconfronteerd.,”de afname van het geomagnetisch veld is veel belangrijker en dramatischer dan de omkering”, aldus Dr.Thouveny. ‘Het is heel belangrijk om te begrijpen of het huidige veld in de volgende eeuw tot nul zal vervallen, want we zullen ons moeten voorbereiden.”
het onderzoek in dit artikel werd gefinancierd door de Europese Onderzoeksraad. Als je dit artikel leuk vond, overweeg dan om het te delen op sociale media.