het menselijk lichaam bestaat uit een grote verscheidenheid aan moleculen, maar dit zijn allemaal combinaties van enkele tientallen Bouwstenen: de chemische elementen van het periodiek systeem. Toch is de overvloed van elk atoom verre van gelijkaardig. Wat is het percentage van elk van de elementen waaruit ons lichaam bestaat?
om deze vraag te beantwoorden, moeten we eerst het totale aantal atomen in ons lichaam schatten en vervolgens de verhouding van elk chemisch element daarin bepalen. Het lichaam van een volwassen man met een gewicht van 70 kg bestaat uit ongeveer 6. 71X1027 atomen (d.w.z.,, 6.700 biljoen biljoenen), verdeeld over 60 elementen van het periodiek systeem 118.
Calcium staat op de lijst omdat het essentieel is voor ons skelet, dat 99% van het calcium in ons lichaam bevat. Het is ook belangrijk voor spierbeweging, communicatie tussen cellen en de activiteit van bepaalde eiwitten. Fosfor staat op de lijst omdat het essentieel is voor de bouw van het skelet en de tanden. Het is ook belangrijk voor het creëren van energie in de cel, de structuur van DNA, en de juiste functie van bepaalde enzymen – proteã nen die vele rollen binnen en buiten de cellen hebben.
een andere 0.,18% bestaat uit elementen die essentieel zijn voor het leven, zoals zwavel, natrium, kalium, chloor en magnesium. De overige benodigde elementen worden micromineralen genoemd omdat ze in minieme hoeveelheden in ons lichaam aanwezig zijn. Ze omvatten siliconen, fluoride, ijzer, zink, koper, lithium, mangaan, jodium, kobalt, chroom, selenium en molybdeen.
de rest van de elementen in ons lichaam hebben blijkbaar geen vitale rollen, en het lijkt erop dat ze in ons lichaam zijn vanwege hun overvloed in de natuur., Zo is er bijvoorbeeld meer strontium, rubidium, broom en aluminium in ons lichaam dan jodium is, hoewel jodium essentieel is voor schildklieractiviteit en de anderen geen belangrijke rol vervullen.
de hoeveelheden van de belangrijkste elementen in het menselijk lichaam (nog eens 0,18% wordt niet weergegeven in de grafiek) illustratie: Amit Shraga, Maria Gorochovsky
het prijskaartje van het lichaam
als we de elementen na de dood uit het menselijk lichaam zouden halen, zouden ze een bepaalde financiële waarde hebben – maar niet een zeer hoge., In 1924 schatte de Amerikaanse arts Charles Mayo de waarde van de atomen in het menselijk lichaam op ongeveer 84 cent. De zes gemeenschappelijke elementen waren uitzonderlijk goedkoop, omdat ze overvloedig van aard zijn en relatief gemakkelijk te verkrijgen, maar sommige elementen in ons lichaam, zoals goud, zijn zeldzaam en hebben een hoger prijskaartje.
als we de totale financiële waarde van alle elementen in ons lichaam berekenen volgens hun huidige waarde, zou het resultaat net onder $200 zijn. Het grootste deel van deze som weerspiegelt het aandeel van kaliumatomen, die alleen al ter waarde van $142. Kalium komt bij elkaar op 0.,03% van alle atomen in ons lichaam, d.w.z. ongeveer 142 gram in het lichaam van een VOLWASSENE; de prijs van kalium op de markt is ongeveer $1.000 per kilogram.
maar de verdeling naar atomen alleen is misleidend, omdat de kosten van bepaalde moleculen in het menselijk lichaam veel hoger zijn dan alle atomen waaruit het bestaat. De financiële waarde is meer dan het dubbele bij het overwegen van het levende menselijk lichaam, en niet alleen de verzameling van moleculen of atomen waaruit het is samengesteld., Zoals uitvinder Thomas Alva Edison ooit opmerkte: “van zijn nek naar beneden is een man een paar dollar per dag waard, van zijn nek naar boven is hij alles waard dat zijn hersenen kunnen produceren.”
dus waar is een mens van gemaakt?,rs een poëtische, zij het minder-dan-exacte recept:
Strijkijzer genoeg om een spijker,
Kalk genoeg te schilderen van een muur,
Water genoeg om te verdrinken, een hond,
Zwavel genoeg om te stoppen met de vlooien,
Kali genoeg om te wassen, een shirt,
Goud genoeg om te kopen een boon,
Zilveren genoeg om de vacht van een pin-code,
Lead genoeg om de ballast van een vogel,
Fosfor genoeg aan het licht van de stad,
Gif genoeg om te doden van een koe,
Maar dat is gewoon niet genoeg om je een man
Een man heeft genoeg kracht om een huis te bouwen
En tijd genoeg is voor een kind
En liefde genoeg is om te breken een hart