de tenlastelegging
in juni 2001 heeft de Securities and Exchange Commission (SEC) een staakt-het-vuren uitgevaardigd tegen Andersen met betrekking tot eventuele schendingen van de effecten vanwege haar rol in een boekhoudkundige fraude van 1,43 miljard dollar bij Waste Management Inc. Het staakt-het-vuren kwam nadat Andersen al een civiele schikking had bereikt en ermee instemde een boete van $7 miljoen te betalen voor een misdrijf met betrekking tot de Afvalbeheerzaak. Andersen partners werden gewaarschuwd dat elke toekomstige overtreding zou resulteren in een extreme straf van het Ministerie van Justitie.,
Scott J. Ferrell / Congressional Quarterly / Alamy
zoals verwacht, vroeg de SEC Enron audit informatie op 17 oktober. Zes dagen later beval Duncan zijn auditteam om documenten sneller te vernietigen dan vereist door het documentatieretentiebeleid. Binnen 3 dagen, een ongekende hoeveelheid materiaal was versnipperd, en e-mails en computerbestanden verwijderd, in Houston en een aantal andere regionale kantoren. De SEC heeft Andersen formeel gedagvaard voor Enron-gerelateerd materiaal op 8 November, hoewel het versnipperen slechts de volgende dag tot een einde kwam.,CEO Joseph Berardino informeerde de SEC onmiddellijk over de buitensporige versnippering van documenten, en hij ontsloeg Duncan na de publieke opschudding. De reactie van Andersen werd als ontoereikend beschouwd, gezien het feit dat drie andere grote bedrijven waarvoor Andersen onlangs ongekwalificeerde of schone accountantsverklaringen uitgaf—Global Crossing, WorldCom en Qwest—ofwel werden onderzocht door de SEC, waarbij eerdere jaarrekeningen drastisch werden herschreven, of abrupt failliet werden verklaard.op 14 maart 2002 beschuldigde het Ministerie van Justitie Andersen van belemmering van de rechtsgang., Klanten die beleggers wilden verzekeren dat hun jaarrekening aan de hoogste boekhoudnormen kon voldoen, verlieten Andersen voor haar concurrenten. Ze werden al snel gevolgd door medewerkers van Andersen en hele kantoren. Berardino werd gedwongen ontslag te nemen en duizenden werknemers werden ontslagen.begin April pleitte Duncan schuldig aan één misdrijf wegens belemmering van de rechtsgang. Andersen vroeg en kreeg een snel proces vanwege het overlopen van de cliënt. Op 15 juni 2002 werd Arthur Andersen schuldig bevonden aan het versnipperen van bewijs en verloor zijn licentie om deel te nemen aan de openbare boekhouding., Drie jaar later overtuigden advocaten van Andersen Het hooggerechtshof van de Verenigde Staten er met succes van om het vonnis tegen obstructie van de rechtsgang unaniem te verwerpen op basis van foutieve juryinstructies. Maar tegen die tijd was er niets meer over van de firma dan 200 werknemers die de rechtszaken beheerden.
Denis Collins