toen federale aanklagers eerder deze week een aanklacht indienden tegen gouverneur Rod Blagojevich uit Illinois, voelde het misschien als een ander hoofdstuk in de onbetamelijke politieke geschiedenis van de staat. Hoewel Illinois en Chicago al lang synoniem zijn met politieke graft, is corruptie duidelijk meer dan alleen een Midwesten probleem. In feite, een verrassend aantal Amerikaanse gekozen ambtenaren zijn aan de verkeerde kant van de veroordelingen die voortvloeien uit hun tijd in functie., Dus als het bewijs tegen Blagojevich zo vernietigend is als het lijkt, heeft hij tenminste gezelschap in de annalen van de geschiedenis.
1. Na een scheiding van 15 jaar tussen het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van Pennsylvania, werd Dwyer Penningmeester van Pennsylvania. Tijdens Dwyer ‘ s ambtstermijn als penningmeester, Pennsylvania staat werknemers per ongeluk betaald te veel inkomstenbelasting, en zodra de onregelmatigheid kwam aan het licht, de staat begon op zoek naar een bedrijf om te helpen erachter te komen hoeveel elke werknemer moet worden terugbetaald. Uiteindelijk, de $ 4.,Het contract van 6 miljoen ging naar een computerbedrijf in Californië dat Dwyer $ 300.000 gaf.de aanklagers ontdekten het plan, en nadat meerdere samenzweerders in de zaak pleitkoeriers sloten en tegen hem getuigden, was Dwyer in een moeilijke positie. Hij weigerde een deal die hem een relatief lichte straf zou hebben gegeven en bleef zijn onschuld verklaren. Een jury vond hem schuldig, hoewel, en hij stond voor 55 jaar in de gevangenis. Echter, door de staatswet Dwyer hield zijn baan tot zijn veroordeling. Hij organiseerde een persconferentie op 22 januari 1987 om de situatie aan te pakken., Hoewel veel verslaggevers dachten dat hij zijn ontslag zou kunnen aankondigen, een zichtbaar geagiteerd Dwyer in plaats daarvan lees een lange, rammelende verklaring kritiek op de rechter in zijn proces en het handhaven van zijn onschuld. Hij gaf drie briefjes aan zijn assistenten, haalde een pistool uit een Manilla envelop en schoot zichzelf door het hoofd voor live tv nieuws camera ‘ s.
2. De Abscam Bunch
in 1978 startte de FBI een geheime operatie genaamd Abscam om politieke corruptie aan het licht te brengen., Verschillende FBI-agenten zouden zich gedragen als zakenlieden uit het Midden-Oosten die politieke gunsten wilden regelen voor fictieve sjeik Kambir Abdul Rahman. De agenten zouden een ontmoeting met verschillende leden van het Congres en de Senaat en proberen om geld te ruilen voor politiek asiel en andere gunsten voor de sjeik.
natuurlijk filmde de FBI elk van de vergaderingen, en de tapes laten een beeld zien van bijna komische corruptie en hebzucht. In een opmerkelijk voorbeeld stopte Richard Kelly, een congreslid van Florida, $25.000 contant geld in zijn zakken en vroeg nerveus aan de agenten: “is het te zien?,Kelly beweerde later dat hij geen steekpenningen aannam; hij voerde zelf een onderzoek uit naar deze zaak. Hij nam gewoon het geld omdat ” ik wilde niet mijn dekmantel te verraden.Geloof het of niet, de aanklagers trapten er niet in.aan het einde van het onderzoek had Abscam zes congresleden en een senator, evenals een handvol lokale ambtenaren, opgepakt. De meeste veroordeelde wetgevers namen ontslag, hoewel Michael Myers, een democraat uit Pennsylvania, uit het Huis van Afgevaardigden moest worden gezet., Een aantal van de corrupte politici, waaronder Kelly en New Jersey Senator Harrison Williams, bracht tijd in de gevangenis voor het aannemen van de steekpenningen.
niet elke wetgever kwam echter zo vreselijk over in het onderzoek. Larry Pressler, een Republikeinse senator uit South Dakota, onmiddellijk borstelden toen aangeboden een steekpenning om de sjeik een plezier te doen. Op de tapes staat dat hij zegt: “Wacht even, wat je suggereert kan illegaal zijn,” en hij verwittigde de FBI snel van het bedrog. Als gevolg van zijn integriteit werd Pressler een gevierd figuur van politieke deugd.
3., The Clark County (Nevada) Commissioners
als je corrupt wilt zijn, laat je misdaden dan op zijn minst wat gratuite naaktheid en dansen op oude Def Leppard liedjes inhouden. In 2003 werkte de FBI samen met de DEA en de IRS om stripclubs in Las Vegas te overvallen als onderdeel van een corruptieonderzoek. De sonde stond bekend als Operatie G-Sting. (Laat nooit gezegd worden dat FBI-agenten geen gevoel voor humor hebben., In de loop van het onderzoek werd duidelijk dat verschillende ambtenaren van de Clark County Commission, die toezicht houdt op de niet-geïncorporeerde gebieden van Clark County, smeergeld hadden aangenomen van strip clubeigenaar Michael Galardi in ruil voor het gebruik van hun politieke invloed om strip-clubvriendelijk beleid te pushen. (Galardi wilde dat de omgekochte commissarissen om nieuw beleid te vechten dat was ontworpen om seksuele activiteiten in de gentlemen ‘ s clubs te beteugelen. Uiteindelijk werden vier commissarissen veroordeeld voor samenzwering, fraude en afpersing., Allen betaalden boetes, en sommigen kregen tot vier jaar in de federale gevangenis, een plaats die bekend staat om het gebrek aan stripclubs.
4. Spiro T. Agnew
het moet nogal wat lef hebben gekost om zo corrupt te zijn dat zelfs het Witte Huis van Nixon je heldendaden niet kon verdragen, maar Spiro T. Agnew bereikte op een of andere manier dat verheven niveau. Agnew diende als Nixon ‘ s vice president, maar de dingen nam een wending in 1973., De United States Attorney ‘ s office in Baltimore begon Agnew te onderzoeken voor een reeks misdaden, waaronder afpersing, omkoping en belastingontduiking gepleegd tijdens zijn ambtstermijn als Baltimore county executive en gouverneur van Maryland. Uiteindelijk, Agnew geconfronteerd aanklachten op deze aanklachten, en trouw aan zijn bulldog rol in de Nixon administratie, vocht hij terug met hand en tand. Hij beweerde dat niet alleen de aanklachten onwaar waren, maar dat een zittende vicepresident niet kon worden aangeklaagd. Als iemand Agnew uit z ‘ n ambt wil zetten, moeten ze hem aanklagen.,
Het moet hebben geklonken als een geweldig plan voor Agnew, maar er was een addertje onder het gras: niets ervan was waar. De advocaat-generaal schreef een korte waarin stond dat de VP in feite kon worden aangeklaagd, en het bleek dat Agnew $29.500 aan steekpenningen had geaccepteerd om het project van een bouwbedrijf door te drukken. Nixon en company waren niet veel hulp omdat ze hun handen vol hadden met het ontluikende Watergate schandaal en Agnew niet zo leuk vonden in de eerste plaats. (Nixon beweerde ooit dat hij Agnew op zijn ticket hield in 1972 omdat ” geen Moordenaar bij zijn volle verstand mij zou doden., Ze weten dat als ze dat deden ze zouden eindigen met Agnew!””)
uiteindelijk, Agnew werkte een deal met federale aanklagers waar hij zou aftreden van het vice-presidentschap en pleiten geen betwisting aan een aanklacht van belastingontduiking voor het niet verklaren van de steekpenningen als inkomen. In een relatief pruim deal, Agnew betaalde een $ 10.000 boete (die de belastingen en straffen) en kreeg drie jaar van proeftijd voor de misdaad. Wie was de echte begunstigde van al deze corruptie? Gerald Ford, die Agnew ’s plaats als vicepresident nam en uiteindelijk president werd na Nixon’ s ontslag.,
Agnew was op zijn beurt nog steeds onbezonnen. Een civiele rechtbank uitspraak in 1981 onthulde dat hij eigenlijk maar liefst $147.500 aan steekpenningen had geaccepteerd terwijl hij diende als gouverneur van Maryland, en $ 17.500 van het geld eigenlijk niet naar hem kwam totdat hij al diende als vicepresident. Agnew moest uiteindelijk $ 268.000 verdienen aan terugbetalingen aan de staat voor de steekpenningen en rente, maar hij probeerde dat zelfs in zijn eigen voordeel te spelen., Agnew, die woonde in Californië op het moment, gamely geprobeerd om deze terugbetaling te gebruiken als een inkomstenbelasting aftrek; Californië fiscale rechtbanken beleefd oneens.