2. juli 1964, USAS President Lyndon B. Johnson tegn i lov historiske Civil Rights Act) i et nasjonalt tv-seremoni i det Hvite Hus.
I landemerke 1954 tilfelle Brown v. Board of Education, USA Høyesterett avgjort at rasemessig segregering i skolen var grunnlovsstridig. De 10 årene som fulgte så store fremskritt for Afrikansk-Amerikanske civil rights movement, som ikke-voldelige demonstrasjoner vunnet tusenvis av tilhengere til sak.,
Minneverdig landemerker i kampen inkludert Montgomery buss boikott i 1955—ble satt i gang av nektelse av Alabama bosatt Rosa Parks å gi opp sin plass på et city-bussen til en hvit kvinne—og «jeg Har en Drøm» – tale av Martin Luther King, Jr. på en samling av hundrevis av tusenvis i Washington, D.C., i 1963.
LES MER: Den Lange Kampen Mot Civil Rights Act av 1964
Som styrken av civil rights-bevegelsen vokste, John F. Kennedy laget passering av en ny sivile rettigheter bill en av plattformene av sin vellykkede 1960 presidentvalget., Som Kennedys visepresident Johnson fungerte som leder av President for Komiteen på Like arbeidsmuligheter. Etter at Kennedy ble myrdet i November 1963, Johnson lovet å utføre sine forslag for sivile rettigheter reform.
The Civil Rights Act kjempet tøff motstand i Huset og en lang, opphetet debatt i Senatet før de blir godkjent i juli 1964. For signeringen av den historiske lovgivning, Johnson invitert hundrevis av gjester en tv-seremoni i det Hvite Hus i Øst Rommet.,
Etter å ha brukt mer enn 75 penner for å signere regningen, ga han dem bort som mementoes av den historiske anledning, i samsvar med tradisjonen. En av de første penner gikk til Kongen, leder av Southern Christian Leadership Conference (SCLC), som kalte den en av hans mest verdsatte eiendeler. Johnson ga to mer å Senatorer Hubert Humphrey og Everett McKinley Dirksen, den Demokratiske og Republikanske ledere av lovforslaget i Senatet.,
Den mest omfattende sivile rettigheter lovgivning vedtatt av Kongressen siden post-borgerkrig Rekonstruksjon era, Civil Rights Act forbudt rasistisk diskriminering i sysselsetting og utdanning og forbudt raseskille på offentlige steder som skoler, busser, parker og svømmebasseng.,
I tillegg bill lagt viktig grunnlag for en rekke andre rettsakter, herunder Voting Rights Act av 1965, som setter strenge regler for å beskytte høyre for Afrikanske Amerikanere til å stemme—som siden har blitt brukt til å håndheve for like rettigheter for kvinner, så vel som alle minoriteter og LGBTQ mennesker.
LES MER: Civil Rights Movement Tidslinjen