det var Faktisk på grunn av fugler «og pattedyr’ lignende kognitive evner som Martin Stacho, en neuroanatomiker ved Ruhr-Universitetet i Bochum, bestemte meg for å undersøke avian forebrain, som styrer oppfatningen. En grov sammenligning av pattedyr og avian hjerner antyder «de har ingenting felles, sier han. «Ennå fugler og pattedyr har mange av de samme kognitive ferdigheter.,»
for Å finne ut hvordan fugl hjerner støtte disse mentale talenter, Stacho og hans kolleger undersøkt mikroskopisk skiver av tre homing due hjernen ved hjelp av 3D-polarisert lys imaging. Dette høy oppløsning teknikk la dem analysere krets i en forebrain regionen kalt pallium, anses mest lik den nukleære neocortex. Selv om det pallium mangler cortex er seks lag, det har karakteristiske strukturer forbundet med lange fibre.
forskerne har sammenlignet bilder av fugler’ pallia med de av rotte, ape, og menneskelige cortices., Deres analyse avslørte fibrene i fuglenes pallia er organisert på en måte som er påfallende lik de av fiber i pattedyr cortexes.
Forskere har også visualisert forbindelsene mellom nevroner i hjernen til to distantly i slekt fuglearter: duer og ugler. Etter å ha fjernet hjernen på dypt bedøvet, fugler, forskere injisert krystaller i dissekert hjerner og oppdaget kretser i sensoriske regioner som var lik de som finnes i animalsk neocortex., Det er dette neuroarchitecture—tilkoblinger mellom strukturer, snarere enn strukturer selv—som forklarer hvorfor fuglene er så kognitivt talentfull som pattedyr, de rapporterer i dag i Naturfag.
«Denne forskningen bekrefter det gamle ordtaket om at utseende kan bedra,» Marzluff sier. Selv om fugl og pattedyr hjernen «ser veldig forskjellige, denne studien viser oss at de faktisk kabelbasert i svært komplementære måter.»
Men fugler har bevisst erfaringer? Er de klar over hva de kan se og gjøre?, For å finne ut, Andreas Nieder, en neurophysiologist ved Universitetet i Tübingen, observert hjernen av åtsel crows (Corvus corrone) som de reagerte på signaler. Kjent som «fjær aper» for sin intelligens, disse kråkene og deres fettere har selv vært vist til grunn uformelt. Men inferring bevissthet fra slike eksperimenter er utfordrende, Nieder sier.
Så, han og kolleger har brukt en test lik en som prober primater for tegn på bevissthet—en sinnstilstand tenkt å fremkomme med den plutselige aktivering av enkelte nevroner., De trente to lab-hevet, 1-år-gamle åtsel crows å flytte eller bor fortsatt i respons til et svakt signal vises på en skjerm. Når riktig, fuglene ble belønnet. Forskerne så implanterte elektroder i kråkene’ hjerner til å spille inn sine nevrale signaler som de svarte. Når kråkene reagerte, deres nevroner sparken, noe som tyder på at de hadde bevisst oppfattet signalet; men når de ikke gjorde det, deres nevroner var tause. Nervecellene som skjøt i avtalen med kråkene’ handling var lokalisert i pallia, forskerne rapporterer i dag, også i Vitenskapen., Nieder kaller dette «en empirisk markør av sensorisk bevissthet i fuglenes hjerner,» lik den som ses hos primater.
Som er sikker på å røre debatt, som «noen forskere hevder at bevissthet er unikt menneske,» sier Irene Pepperberg, en komparativ psykolog ved Harvard University, kjent for sitt arbeid med Alex, en African grå papegøye som kommunisert på engelsk om abstrakte begreper. Pepperberg var ikke involvert i disse nye studier, men finner dem «virkelig spennende.,»
Stacho og Nieder legge til at byggesteinene for pattedyr og avian erkjennelse kan ha vært til stede i deres siste felles stamfar, noen 320 millioner år siden. «Selvfølgelig, pattedyr og fugl hjernen utviklet seg annerledes,» Stacho sier. «Hva er overraskende er hvor like de fortsatt er i sin perseptuelle og kognitive evner.”