Inca bygninger var laget av fieldstones eller semi-arbeidet stein blokker og skitt satt i mørtel; adobe veggene var også ganske vanlig, vanligvis lagt over stein foundations. Materialet som brukes i Inca bygninger er avhengig av regionen, for eksempel, på kysten de brukte store rektangulære adobe blokker, mens i Andesfjellene de brukt lokal stein.Den vanligste formen i Inca arkitektur var den rektangulære bygningen uten noen innvendige vegger og tak med trebjelker og strå., Det var flere varianter av denne grunnleggende design, inkludert gavler og tak, rom med en eller to av den lange sider åpnet og rom som delte en lang vegg. Rektangulære bygninger ble brukt til ganske ulike funksjoner i nesten alle Inca bygninger, fra ydmyke hus til palasser og templer. Selv så, er det noen eksempler på buede vegger på Inca bygninger, hovedsakelig i områder utenfor det sentrale området av Peru. To-etasjers bygninger var sjeldne, da de ble bygget i andre etasje ble tilgjengelig fra utsiden via en trapp eller høyt terreng i stedet for fra første etasje., Veggen blenderåpninger, herunder dører, nisjer og windows, vanligvis hadde en trapesformet form; de kan være utstyrt med dobbelt-eller tremannsrom dørkarmer som en form for funksjon. Andre typer dekor var knappe, og noen vegger ble malt eller utsmykket med metall plaketter, i sjeldne tilfeller veggene var avrundet, med små dyr eller geometriske mønstre.,
Tolv-vinklet stein i Hatun Rumiyoc street i Cusco, er et eksempel på Inca mur
Den mest vanlige kompositt form i Inca arkitektur var kancha, en rektangulær innhegning bolig tre eller flere rektangulære bygninger plassert symmetrisk rundt et sentralt gårdsrom. Kancha enheter serveres vidt forskjellige formål, som de dannet grunnlag av enkle boliger så vel som av templer og palasser, og videre at flere kancha kan være gruppert sammen for å danne blokker i Inca bosetninger., Et vitnesbyrd om betydningen av disse forbindelsene i Inca arkitekturen er at den sentrale delen av Inka-hovedstaden i Cusco besto av store kancha, inkludert Qurikancha og Inca palasser. De best bevarte eksemplene på kancha er funnet i Ollantaytambo, en Inka bebyggelsen ligger langs Elven Urubamba.
Inca arkitektur er viden kjent for sin fine mur, som har nettopp kuttet og formede steiner tett montert uten mørtel («tørr»). Men til tross for dette fame, mest Inca bygninger ble faktisk laget av fieldstone og adobe, som beskrevet ovenfor., I 1940-årene, Amerikanske arkeologen John H. Rowe klassifisert Inca fin mur i to typer: hatt, som har rektangulært formede steiner, og mangekantet, som har blokker av uregelmessig form., Førti år senere, Peruanske arkitekten Santiago Agurto etablert fire undergrupper ved å dele kategorier som er identifisert av Rowe:
- Cellular mangekantet mur: med små blokker
- Kvader mangekantet mur: med veldig store steiner
- Innkapslet hatt mur: i hvilken stein blokkene er ikke justert
- Sedimentære hatt mur: der steiner er lagt ut i horisontale rader (dvs., ashlars)
De to første typene som ble brukt på viktige bygninger eller perimeter vegger, mens de to siste ble ansatt det meste på terrassen vegger og elven canalization.,
Kvader mangekantet mur på Sacsayhuamán
Ifølge for å Graziano Gasparini og Luise Margolies, Inca steinfaget var inspirert av arkitektur i Tiwanaku, et arkeologisk område i moderne Bolivia bygget flere århundrer før Inka-Imperiet. De argumenterer for at i henhold til ethnohistorical kontoer Inkaene ble imponert av disse monumentene og ansatt et stort antall stoneworkers fra nærliggende regioner i konstruksjonen av sine egne bygninger., I tillegg til disse referansene, de har også identifisert noen formelle likheter mellom Tiwanaku og Inca arkitektur, inkludert bruk av kuttet og polert stein og blokker, samt for dobbeltrom dørkarmer. Et problem med denne hypotesen er spørsmålet hvordan var kompetanse som er bevart i tre hundre år mellom sammenbruddet av Tiwanaku og utseendet av Inka-Imperiet og dets arkitektur., Som en løsning, John Hyslop har hevdet at Tiahuanaco steinfaget tradisjon ble bevart i Lake Titicaca-regionen i områder som Tanka Tanka, som har vegger som ligner Inca mangekantet mur.
En annen stor innflytelse på Inca arkitektur kom fra Wari kultur, en sivilisasjon som er moderne til Tiwanaku. I henhold til Ann Kendall, den Huari introdusert sin tradisjon med å bygge rektangulære skap i Cusco-regionen, som dannet en modell for utvikling av Inca kancha., Det er bevis for at slike tradisjoner ble bevart i Cusco-regionen etter nedgangen av Wari som er bekreftet av skap funnet på nettsteder som Choquequirao (Chuqi K’iraw), 28 kilometer sørøst av Inka-hovedstaden.