Hvordan Ben Stiller Vil Huske Hans Far

Jerry Stiller, den legendariske komiker og entertainer, døde denne måneden, i en alder av nitti-to. I nitten-sekstitallet, Stiller utført i en komedie duo med sin kone, Anne Meara, vises ofte på «The Ed Sullivan Show» og reiser landet på komedie turer. Så, i midten av sekstitallet, han nådde nye målgrupper med hans tur som George Costanza er hissige, voluble far på «Seinfeld.,»En genetisk basis for komedie, er ennå ikke bevist, men paret har to barn som begge ble med familien business: deres datter, Amy, er en komiker, og deres sønn, Ben, ble en av de største filmstjerner av de siste to tiårene, hovedrollen i filmer som «Det er Noe med Maria,» «Møte Foreldre» og «Zoolander», som han ledet. (Tad Venn profilerte Ben Stiller for The New Yorker, i 2012.,)

Vis mer

jeg har nylig snakket på telefon med Ben, som var i hans hjem i Westchester, New York, om sitt forhold til sin far, og begge foreldrene hans komiske legater. (Meara døde i 2015.) I vår samtale, som har vært redigert med hensyn til lengde og klarhet, vi har også diskutert hvordan det var å vokse opp med kjente komikere som foreldre, røttene av sin fars «Seinfeld» – tegnet, og hvordan hans far så Ben ‘ s karriere.

Var du i stand til å tilbringe litt tid med din far før han døde?

Ja., Min søster og jeg var i stand til å være med ham. Og, bare på grunn av det faktum at han ikke har et coronavirus-relaterte sykdommer, og han hadde vært syke en stund, vi var i stand til å være med ham, som jeg er veldig, veldig takknemlig for.

Hva var de siste ukene liker? Var hans sans for humor er det på slutten?

Han var bare bremse ned mye, og han arbeidet med en rekke saker. Og så den siste uke eller to var tøffere for ham. Men han gikk fredelig, og han hadde en følelse av humor, for at, til slutt. Jeg nøler med å kalle det en følelse av humor. Han var bare morsomt, og så var han alltid seg selv., Han var nesten nitti-tre, og jeg tror hans kropp var like på det punktet hvor det var på tide.

Når ble du klar over at foreldrene dine var virkelig morsomt?

Wow, det er et godt spørsmål. Å vokse opp med dem, vi var alltid rundt deres prosess med å jobbe sammen, fordi de jobbet sammen hjemme. Og så jeg ikke en gang husker et øyeblikk å tenke på, Åh, de er morsom. Jeg husker jeg så dem på scenen og se dem opptre og få ler, og å gjøre sin gjerning., Jeg husker at jeg som barn, nyter å se på det og tenker, Oh, dette er litt kult at alle tror mine foreldre er morsomt. Og det var spennende.

Min søster og jeg virkelig likte å se dem opptre. Men, som foreldre, de er alltid foreldrene dine. Jeg tror vi hadde vår progresjon av forhold som du har med dine foreldre, som du går gjennom barndommen og ungdomsårene, og alle de ulike sidene av det. Men, ærlig talt, når jeg tenker på det, er det virkelig når jeg ble litt eldre, da jeg var tenåring-ager, som om jeg var i stand til å virkelig sette pris på deres humor., Og så, egentlig, så jeg fikk mye eldre, og var i stand til å ha et perspektiv, jeg var i stand til å virkelig se på utsiden av linsen bare å være deres barn.

har du noen gang føler, «jeg er bare en fjorten år gammel gutt. Jeg ønsker ikke humor. Jeg vil bare foreldre som er normalt»? Var det vanskelig?

Ingen.

O. K., kult.

Hva som gjør meg til å tenke på er bare at de virkelig begge hadde egne holdninger til arbeidet, og de begge tok det veldig alvorlig. Så det var egentlig ikke dem fortalte vitser rundt huset., Min hukommelse er av min mor føler stresset av det. Min far likte å utføre og gjøre komedie mer enn min mor. Det kom til henne veldig lett, men det var alltid jobbe for henne å sette seg selv ut det sånn. Min far var alltid fungerer på det og tenker om ting. Hvis noe kom til ham, som «Åh, det er morsomt»—han var alltid å skrive ting ned. Han var alltid holde notater og skrive dagbøker, og det er noe å tenke på hvordan han kunne bruke det. Og så, til slutt, min mor skrev skuespill, som virkelig tok mye av hennes personlige erfaring., Jeg tror hun brukte mye av hva som foregikk i hennes forhold med min far. Jeg tror de tar den inn og deretter oversette den selv, på sine egne.

Var en stor del av sine scenen forhold basert på komedie? Eller var det familiebedrift, og når du kommer hjem, du er ikke nødvendigvis snakker om skobutikk du eier?

Det var stoffet av våre liv. Og jeg tror det er fordi de jobbet sammen, og det var ikke egentlig linjer trukket, i form av, for eksempel, «Oh, når vi kommer hjem, vi snakker ikke om det.,»Fordi det var ikke så vanlige timer. Noen ganger, de skulle spille nattklubber, eller de var på veien, eller de gjorde et TV-show. Vi neppe noen gang satte seg ned for å spise middag sammen som en familie. Men, av samme token, jeg tror vi var ganske nær familie. Og det var bare ikke en typisk, tradisjonell oppsett. Og de hadde et rom i leiligheten, på Riverside Drive, hvor vi bodde, hvor de ville jobbe, om de skulle skrive sammen eller improvisere sammen, fordi de skrev radio reklamer mye på syttitallet.

De hadde en skisse der de hatet hverandre., Og de bare ville snakke om hvor mye de hatet hverandre. Og min søster ble overhørt, og virkelig trodde at de hatet hverandre. Og så, en annen gang, høre dem krangle og tenker det var øvde en skisse, og det var det ikke. Så det var en del av energi i husholdningen. De var veldig forskjellige personer, men de var så, så viet til hverandre. En meget vakre og perfekte forhold, som alle forhold er. Og så var livet vårt. Og det var en del av det hele for oss.,

har du et minne om når du først har gjort dine foreldre til å le, eller din far til å le?

Oh, mann. Vel, det første jeg tenker på er min far kommer for å se meg spille på leiren. Jeg gikk til denne leiren i Maine, kalt Hidden Valley. Og jeg hatet det først, og han kom opp der fordi jeg fikk hjemlengsel. Han er en svært følsom fyr, en veldig kjærlig far. Min mor ville bli sånn som, «Nei, Jerry, han har for å finne ut hvordan å være på sitt eget.»Og min far var, som, «Nei, jeg ønsker å gå opp der og være sammen med ham.,»

Og, så han kom opp for et par dager og deretter til venstre. Og jeg ble vant til det, og jeg husker jeg møtte en jente som jeg likte, og plutselig er jeg ikke vil at han skal komme tilbake. Og så kom han tilbake for å se spille. Jeg husker han ser på spill. Og jeg sang noen sanger i den, og jeg husker ham som har dette stort smil. Det var ikke en til å le, men det var han bare setter pris på å se sin gutt utføre. Jeg tror han bare elsket å se barna hans lov, og gjøre sine ting.,

tror du det var viktig for foreldrene dine at du og din søster viste seg å være morsom?

Interessant, men jeg tror ikke det i det hele tatt. Når de visste at vi begge var interessert i å handle, og å gå inn i show business, jeg tror de begge var konfliktfylt., Min pappa var veldig overbeskyttende, og jeg tror han var nok opptatt av å vite alt avvisningen det er i denne bransjen. Og, på samme tid, jeg tror han også var så pleie av oss som kreative mennesker, og han ville prøve å fostre at så mye som han kunne. Det er slik at ting hvor du går, «O. K., hvis du virkelig kommer til å gå, og prøver å gjøre dette, før du faktisk prøver å gjøre det, du vet ikke hvor vanskelig det kan være.»Mine foreldre var veldig forskjellige mennesker. Så han hadde en måte å håndtere det. Min mor hadde en annen måte.

Hva var hennes måte?

En mer praktisk tilnærming., Samme måte med camp holdning: «Bare gå det og du har fått til å finne det ut.»Som jeg tror er mer praktisk måte, virkelig, fordi du trenger å gå gjennom dette på egen hånd til slutt. Men, hvis min far kunne ha vært der med oss hvert steg på veien, han ville trekke hver streng at han kunne dra, og åpne hver dør han kan muligens åpne. Og, igjen, han var sånn med noen. Hvis du har møtt noen på gata, og de sa: de var som en vifte og de var interessert i å handle, han ville snakke med dem for tjue minutter om det. For ekte. Han var den fyren., Så, for meg, når jeg var begynt, vil jeg definitivt imot at mer, fordi jeg ønsket å prøve og finne det ut på min egen. Og så, noen ganger, som forårsaket spenning mellom oss.

Noe spesielt kommer til å huske?

Bare vanlig ungdom ting. Og det var aldri veldig dramatisk i det hele tatt. Jeg prøvde å finne ut hvem jeg var. Og, det er så morsomt, for når min far døde, jeg var ute etter noen gamle klipp av de to av oss på «Conan», som tjue-fem år siden. Og jeg ser på meg selv som, «Hva var det jeg tenker? Hvem er denne personen?,»Og jeg husker at jeg selvfølgelig ønsket at min far på det med meg, fordi jeg visste at min far skulle være morsom. Og jeg ville gruer talk-show-opptredener, og det var som fusk å be ham om å komme og hjelpe.

Hvem var din far, komiske ting?

Han var så mye av en old-school fyr i form av show business, og generelt. Han vokste opp i løpet av Depresjon, og han var svært dårlig, og han elsket å lytte til radio og kommer til å se vaudeville handlinger med sin far. Så sikkert folk som Henny Youngman og Jack Benny og Brenner og Allen., Og som alltid var drømmen, siden han var liten gutt, som ikke var min mors drøm i det hele tatt. For ham var det en virkelig spennende opplevelse, som han gjorde det i virksomheten, og for å være i stand til å faktisk møte dem og har vennskap. De hadde et vennskap med Henny Youngman, over år, og som jeg tror virkelig betydd mye for ham. Og han møte George Burns var bare, som, å, han hadde gjort det.

Hvordan var din mors drøm annerledes?

Hun var mer en dramatisk skuespiller, som studerte, og ønsket å gjøre det., Og det er derfor det er ironisk, fordi hun var fantastisk på komedie. Men hun egentlig aldri hadde lyst til å gå ut der og få ler. Og de gjorde «The Ed Sullivan Show» tretti-plus ganger. Jeg kan ikke engang forestille meg presset til å gjøre som viser, fordi imidlertid mange millioner og millioner av mennesker ville se det. Og han hadde å invitere deg tilbake neste gang. Jeg vet at det var svært tøft å gå ut der og gjøre det. Hun var så god på det, skjønt. Og jeg tenker, når jeg ser dem, ser jeg hvordan min mor bare naturlig gjør det. Med min far, jeg ser hva han går gjennom. Og det var det som sin symbiose var., De ble så koblet at hun alltid var der for ham, på den måten når de var på scenen sammen. Hvis du ser på de skisser, vanligvis på slutten av skissen, når den er over, min mor vil bare kysse min far. Det var deres forhold, og kyss var, som, «Vi fikk gjennom dette. Vi gjorde dette. Jeg elsker deg.»Og jeg føler at hun var en undervurdert skuespiller, fordi hun var virkelig god.

Er det noe dere har prøvd å balansere i karrieren: å prøve å gjøre alvorlige skuespill—og, selvsagt, regi—men også å bry seg om å få ler?,

Ja. Mitt første instinkt, da jeg var åtte, ni, ti år gammel, var at jeg visste at jeg elsket filmer og jeg ønsket å være en leder. Og min far virkelig støttet det. Han gikk ut og fikk et Super 8-kamera, og fikk meg redigering av utstyr, og ville handle i filmer som jeg ville gjøre. Han var bare der, hele tiden, for det. Og så, når jeg kom i tenårene, var jeg prøver å finne ut hvem jeg var, og jeg tror jeg dyttet vekk., Jeg ble interessert i skuespill, men siden mine foreldre var så kjent for komedie jeg prøvde å finne ut, comedically, hvis jeg ønsket å gjøre det, eller ikke, fordi jeg tror mitt første instinkt var «Mine foreldre er morsomt, men jeg ønsker å være seriøse.»Og, tydeligvis, det er ikke måten jeg gikk på.

Men jeg fant også, når jeg var nok i mitt slutten av tenårene eller begynnelsen av tyveårene, en forbindelse med komedie, hvor jeg følte meg, Oh, generationally, dette er hva jeg får. Ikke det at jeg ikke får mine foreldre, men de var mine foreldre, som alltid, på det punktet., Og nå har jeg så mye mer av en forståelse for hva de gjorde, men det var å finne mine egne ting, som Bill Murray og Steve Martin. Jeg var definitivt interessert i å gjøre dramatiske ting, også.

Men, som det er relatert til mine foreldre, jeg tror, det er vanskelig å si. Fordi jeg føler alle at ting er så sammenvevd, vet du? Jeg kan egentlig ikke trekk ut hvilken innflytelse mine foreldre har hatt på mitt arbeide, fordi jeg tror de har hatt så mye. Liker, er det umulig å tenke på å gjøre hva jeg vil gjøre hvis de ikke hadde gjort hva de gjør.,

Da jeg var først starter ut, jeg husker følelsen, Hvordan skal jeg finne min egen identitet? Hvordan gjør jeg det? Fordi mine foreldre var så elsket, og er så elsket. Og det er forvirrende når du er ung, også. Men de var alltid så støttende. Og jeg tror jeg var den eneste går gjennom mine egne ting, prøver å finne ut «Hvordan gjør jeg individuere?»eller «Hvordan kan jeg bli hva jeg vil bli?»Men min far var så kjærlig. Hans kjærlighet til barna hans er så sterk at det ikke spilte noen rolle hva jeg gikk gjennom—han kunne absorbere det.,

jeg prøvde å skrive innledningen til dette intervjuet, og jeg prøvde, i en setning, for å beskrive hans Seinfeld karakter. Og det er virkelig vanskelig. Hva gjorde du av den karakter, og har du noen innsikt i hvordan han kom opp med det?

jeg har ingen anelse, først av alt. Jeg har ikke noen innsikt i hvordan han gjorde det, fordi han bare var en unik, komisk enhet som ville i utgangspunktet ha sin prosess. Jeg tror «Seinfeld» virkelig forandret livet hans, fordi han var på et punkt i karrieren hvor telefonen var egentlig ikke å ringe., Og han og mamma hadde egentlig sluttet å fungere sammen. Så, for noen som blomstret på arbeid og blomstret på å være morsomme og å ha en interaksjon med et publikum, det er virkelig forandret alt for ham. Jeg leste i en av nekrologene ble at han bare hadde gjort om tjue-fem viser i hele serien. Og, gitt det faktum at han har gjort en innvirkning, jeg hadde ikke engang innsett det.

Men, tror jeg, mer enn noe for ham, når du ser hyllester at skuespillerne har gitt til ham—han var så elsket av disse menneskene, fordi hans prosessen ble så koblet til andre aktører., Han elsket å jobbe med disse aktørene, og han ville forberede seg som han gjorde Shakespeare. Han ville bryte det ned, en situasjonskomedie script, og finne ut «Hvorfor sier jeg dette? Hva er motivasjonen for dette tegnet? Hva som er hans historie?»Så kom den ut av ham å sette alt inn i det, og ikke prøver å være morsom. Og likevel, selvfølgelig, det kom ut så morsomt fordi han var bare å sette alt inn i det. Og det var akkurat som sammensmelting av hvem han var som person.,

Vi hadde en liten tjeneste for ham, og jeg snakket til rabbi om ham, for jeg hadde ikke hatt en sjanse til å møte ham. Og rabbi snakket om hans karakter på «Seinfeld.»Og jeg sa: «Han har aldri en gang hevet sin stemme til meg, noen gang, som en gutt. Noensinne.»Slik jeg ser det, og jeg lo, fordi jeg, som «Hvem er denne personen?»Fordi det egentlig ikke var ham, men jeg tror han var løs noe som jeg tror var undertrykt i sitt virkelige liv. Med min mor, han utsatt for henne. Og han var så opptatt av henne., Og hun var en veldig sterk personlighet, men virkelig elsket ham, men de var veldig forskjellige mennesker. Så jeg tror han hadde en masse ting ned, og at det ville komme ut i den karakter. Noen ganger tenker jeg på det—det er virkelig som denne typen av vulkanen som kommer ut av ting som var inne i ham.

Ja, og forholdet til sin kone på showet er noe annet.

Ja. Men det er det jeg tenker på når jeg se showet: «Wow, det var et aspekt av Jerry det var ikke som han var i det virkelige liv, noen gang.»Men jeg tror han oppdaget det som folk oppdaget det., Med andre ord, han ville ikke gå i det å tenke, jeg bare kommer til å gjøre dette, og det kommer til å bli morsomt. Jeg tror han gikk der og tenkte, jeg kommer til å gjøre dette fordi det føles riktig for karakteren. Dette er hvordan jeg har til å gjøre det. Og så, da han hørte folk til å le, han var, for eksempel, «Oh, O. K., dette fungerer. Dette er flott.»

Gjorde du ringer ham Jerry?

jeg har bare kalle ham Jerry, ja—oh, i livet? Jeg har alltid kalt ham Far.,

Han må ha kjent, ved slutten av hans liv, at hans primære arv for de fleste mennesker skulle være «Seinfeld.»Hvordan tror du han følte seg om det?

jeg tror det eneste som kan ha plaget ham litt, var at han ønsket at folk skulle huske sitt arbeid med Anne, fordi han elsket min mor så mye. Jeg tror det ville være den eneste aspekt av det. Han ville være, for eksempel, «Men, Anne—Anne er fantastisk.»Og jeg kan forstå det, fordi de gjorde så utrolig jobbe sammen over år., Men jeg tror ikke han var en av de aktørene som var, for eksempel, «jeg har for å være kjent for noe annet.»Jeg tror han var takknemlig for suksess. Og jeg tror som kommer fra der han kom fra, han hadde ikke en ego om de slags ting. Han var så glad i å være en del av den vise, og han omfavnet det fullt.

jeg har bare lyst til å lese noe fra en gammel profil av deg:

I de senere år, Stiller vil ofte sette foreldrene i filmene hans. Jerry Stiller, sier at da han dukket opp i «Zoolander,» «Ben var som opptrer med meg, og også styre meg—Gjøre det på denne måten, Pappa., Nei, på denne måten.’Han ønsket perfeksjon, og jeg begynte å bli litt snurt. Jeg hadde ikke selv ønsker å være i filmen.»Meara interjected, «Jerry var redd folk skulle tro han kjørte på hans sønns coattails.»»Ja, noe sånt som,» innrømmer han. «Ben var foran meg, i en rekke måter. Alt jeg kunne aldri gjøre, Ben kunne gjøre.»

Hva gjør du på denne?

jeg har aldri lest som før. Jeg har aldri hørt det. Jeg tror han ville skrive disse ting ned., Eller ville han si disse tingene, men han har aldri sagt det til meg—noe sånt. Jeg kom fra mitt eget synspunkt av prøver å finne ut hvem jeg var i forhold til ham. Hva har jeg alltid følt gjennom årene, er at jeg ønsket å gjøre mine ting, og far og mamma gjorde sine ting og var så god på det. Og det er, som min far er så morsomt. Liker, jeg har aldri, noen gang trodde jeg var morsomt, liker min far. Eller som er så morsomt som min far. Jeg har egentlig aldri følt en konkurranse, fordi jeg ville miste, hendene ned.

tror jeg, at sitat, sa han: «jeg elsker min sønn.»Det var ikke, for eksempel, «jeg er i konkurranse med min sønn.,»Og jeg føler virkelig at. Jeg er sikker på at han følte seg til tider, for eksempel, «Oh, Ben for å gjøre en film.»Og han som ikke var det. Jeg tror det er en naturlig ting når du har en karriere. Men det ble aldri til uttrykk i forholdet vårt. Og det er det jeg tror er skjønnheten av sin karriere, og hans liv at han fikk denne utrolig lang karriere som endte på en flott måte. Og ingen trenger å bli minnet om hva han gjorde. Som du sa, er hans verk kommer til å leve på. For meg, som er det fine med det han gjorde.

Ville han noensinne fortelle deg om han trodde ikke det var noe morsomt?, En film eller noe? Du trenger ikke å gi meg titlene på filmene.

vet Du hva? Han gjorde det ikke. Min mor var den som vil være litt mer kritisk. Jeg tror han vil nok holde det for seg selv mer. Og han er fyren som ville skrive brev til kritikere. La meg si det på den måten.

Oh.

Ja. Som, som en gutt, kan være nesten like tøff som din far kritisere deg. Det er, for eksempel, «Vær så snill å ikke skrive et brev til film kritiker av New York Times.»

Du er en far nå. Og du er en kjent person., Og du har lagt ut forskjellige måter at din mor og far parented. Du må ha tenkt om hvordan du bør, eller kan, foreldrene dine egne barn. Er du mer som en Jerry eller en Anne?

jeg tror jeg antagelig, til syvende og sist ville ha å utsette mine barn for å gi deg svar på det spørsmålet. Jeg har funnet, som forelder, som min oppfatning noen ganger på hva jeg gjør, er ikke hva barna er å oppfatte i det hele tatt. Jeg vet det, vokser opp, jeg var som, «Nei, jeg kommer ikke til å gjøre det feil.»Og, selvfølgelig, har jeg gjort helt forskjellige feil, og har gjort noen av de samme feilene, for ikke å realisere., Og jeg tror at det er noe mange foreldre trolig kan identifisere seg med. Jeg har en datter som ønsker å studere skuespill, og så er det disse parallellene jeg ser i mitt eget liv.

Og jeg prøver å navigere min egen måte. Men, som jeg sa, foreldrene dine er bare en del av deg. Og spesielt nå, tror jeg, å ha både av dem er borte nå. Jeg føler at det jeg dra bort fra dem er denne dype kjærlighet og støtte som de alltid har hatt. På slutten av dagen, det er det du har på innsiden, hva du føler på innsiden av foreldrene dine, at du holder med deg., Og så håper jeg, på slutten av dagen, det er det jeg kan la barna mine. Og alle de andre ting som er slags, som, hvem vet? Du prøver å navigere til det.

Er det et enkelt minne på skjermen du har av din far at du kommer tilbake til?

Ja. En av mine favoritt-ting som han gjorde, er «å Ta av Pelham En To Tre.»Han var bare så bra i denne filmen. Og han er ikke gjort mye komisk shtick eller noe, men han er veldig morsom, svært New York, og veldig ekte. Og i den siste scenen i filmen, med Martin Balsam, jeg bare elsker ham., Han er i sin transitt-cop antrekk, med luen på skrå ut til siden, og en sigarett i munnen. Og at han aldri har røykt noen gang, i livet. Men jeg elsker det bildet av ham, og jeg elsker det han er i den filmen. Og hva slags sitt alternative film karriere at han kan ha hatt, også. Han var veldig god.