Ingen arter har endret Jordens naturlige landskapet måten mennesker har. Vår påvirkning er så omfattende at vi er krysset inn i en ny geologisk epoke – den Anthropocene – drevet av menneskelig atferd. Globale klimaendringer, masseutryddelse, og overutnyttelse av våre global commons er alle eksempler på måter i som mennesker har endret landskapet. Vår voksende befolkning, sammen med økende velstand og per innbygger innvirkning, er kjøring vår planet nærmere sin tipping point., Med befolkningen forventes å nå 9,5 milliarder innen 2050, mange lurer på om våre naturressurser kan holde tritt med det økende krav.
Verdens Befolkning Kartet kan vises med data overlegg, «Menneskelig arealbruk,» laget av økolog Erle Ellis. I stedet for å dele verden inn i klassisk biomer (savanna, regnskog, skog, tundra, etc.), Ellis oppfattet som viser et kart over «anthromes» for å beskrive den måten menneske har endret jordens økologiske mønstre. Den Anthrome kartet viser croplands, rangelands, urbane områder og andre menneskelige bosetninger.,
Forstå nyttelast
Menneskelige befolkningen, nå nærmer seg 8 milliarder kroner, ikke kan fortsette å vokse i det uendelige. Det er grenser for livreddende ressurser jorden kan gi oss. Med andre ord, det er en bæreevne for menneskelig liv på vår planet. Nyttelast er det maksimale antallet av en art, et miljø som kan støtte på ubestemt tid. Hver art har en bæreevne, selv mennesker. Imidlertid er det svært vanskelig for økologer å beregne menneskelige bæreevne. Mennesket er et komplekst arter., Vi gjør ikke reprodusere, forbruke ressurser, og samhandle med våre levende miljø jevnt. Bæreevne anslag innebærer å gjøre spådommer om utviklingen i demografi, resource tilgjengelighet, teknologiske framskritt og økonomisk utvikling.
Vårt Økologiske Fotavtrykk
En måte å møte utfordringene forbundet med fremtidige prognoser er å se på nåværende menneskelig påvirkning på miljøet. Økologisk fotavtrykk er en måling av den menneskeskapte påvirkningen på jorden., Den sporer hvor mye biocapacity (biologiske kapasitet) det er og hvor mye biocapacity folk bruker ved å sammenligne pris på som vi forbruker naturressurser og genererer avfall til jordens evne til å fylle de ressurser og absorbere avfall. I dag er det vårt globale fotavtrykk er i overshoot. Det ville ta 1.75 Jordarter for å opprettholde vår nåværende befolkning. Dersom dagens trender fortsetter, vil vi nå 3 Jordarter innen år 2050.
Hvor skal Vi Vokse Fra Her?
Vår planet ikke har biocapacity å opprettholde vår nåværende nivåer av vekst og forbruk., Så, hva kan gjøres for å minimere vår kollektive innvirkning på miljøet? I sin bok, Hvor Mange Personer Kan Jorden Støtte?, matematiske biolog Joel Cohen klassifiserer dagens løsninger i tre paradigmer: de som leter etter en «større kake» (bedre teknologi), de som taler for «færre forks» (langsom vekst i folketall), og de som ønsker å rasjonalisere og forbedre beslutningsprosessen om «bedre manerer» (endre globale kultur). Cohen argumenterer for at, som står sammen, hver paradigme er nødvendig for å løse våre miljømessige krise, men ikke tilstrekkelig., Endring må komme fra en kombinasjon av alle tre. «Å fremme tilgang til prevensjonsmidler, økonomier i utviklingsland, lagring barn, styrke kvinners stilling, utdanne menn, og gjør alt på en gang,» skriver han, er en måte å både senke vår påvirkning på miljøet og forbedre livskvaliteten for alle. Kanskje Oxford økonomen Robert Cassen sa det er best, «Nesten alt som må gjøres fra en befolkning perspektiv trenger å gjøre uansett.,»Å vedta menneske-sentrert initiativer rettet mot å ta opp både befolkningsvekst og forbruk vaner, alt fra den enkelte til trans-nasjonalt nivå, er vårt beste håp for å oppnå en bærekraftig fremtid.