Spørsmål: «Hva er kulturell relativisme?»
Svar: Kulturell relativisme er av den oppfatning at alle livssyn, skikker og etikk er i forhold til den enkelte i hans eget sosiale kontekst. Med andre ord, «riktig» og «galt» er kultur-spesifikke; hva som er ansett som moralsk i et samfunn, kan bli ansett som umoralsk i en annen, og siden ingen universell standard for moral eksisterer, ingen har rett til å dømme et annet samfunnets skikker.
Kulturell relativisme er allment akseptert i moderne antropologi., Kulturelle relativists tror at alle kulturer er verdig i sin egen rett, og er av lik verdi. Mangfoldet av kulturer, selv de med motstridende moralske overbevisninger, ikke kan anses å være i form av rett og galt, bra og dårlig. I dag er sosialantropolog vurderer alle kulturer til å være like legitimt uttrykk for den menneskelige eksistens, for å bli studert ut fra et rent nøytralt perspektiv.
Kulturell relativisme er nært knyttet til etisk relativisme, som utsikt sannheten som variabel og ikke absolutte. Hva som er rett og galt avgjøres kun av den enkelte eller av samfunnet., Siden sannheten er ikke målet, det kan ikke være noen objektiv standard som gjelder for alle kulturer. Ingen kan si om det er noen andre som er rett eller galt, og det er et spørsmål om personlige mening, og ikke noe samfunn kan passere dom på et annet samfunn.
Kulturell relativisme ser ikke noe iboende feil (og ikke noe iboende godt) med alle kulturelle uttrykk. Så, den gamle Maya praksis av selvskading og menneskelige offer som er verken god eller dårlig; de er rett og slett kulturelle distinctives, beslektet med den Amerikanske skikken med å skyte fyrverkeri på den Fjerde av juli., Menneskelige offer og fyrverkeri—begge er ganske enkelt forskjellige produkter av egen sosialisering.
I januar 2002, da President Bush referert til terrorist nasjoner som en «ondskapens akse,» den kulturelle relativists var mortified. At noen samfunn vil ringe til en annen samfunnet «onde» er bannlyst til relativist. Den nåværende bevegelse for å «forstå» radikal Islam—snarere enn å bekjempe den—er et tegn på at relativisme er å gjøre gevinster. Den kulturelle relativist mener Vesten bør ikke påtvinge sine egne ideer på terrorister, blant annet ideen om at selvmord bombing av sivile, er av det onde., Islamske troen på nødvendigheten av jihad er like gyldig som enhver tro på den Vestlige sivilisasjon, det relativists hevde, og Amerika er så mye å legge skylden for angrepene på 9/11 som er terrorister.
Kulturelle relativists er generelt motsetning til misjonsarbeid. Når Evangeliet trenger hjerter og forandrer liv, noen kulturelle endre følger alltid., For eksempel, når du Trenger og Carol Richardson evangelized den Sawi stamme av Nederland, Ny-Guinea i 1962, den Sawi endret: spesielt de som ga opp sin lenge holdt toll av kannibalisme og immolating enker på sine ektemenn begravelse pyres. Den kulturelle relativists kan anklage Richardsons av kulturell imperialisme, men det meste av verden vil være enig i at avslutningen kannibalisme er en god ting. (Hele historien om Sawis’ konvertering samt en utstilling av kulturell reform når det gjelder oppdrag, se Don Richardson reserve Fred Barn.,)
Som Kristne er vi opptatt av alle mennesker, uavhengig av kultur, fordi vi erkjenner at alle mennesker er skapt i Guds bilde (første Mosebok 1:27). Vi erkjenner også at mangfoldet av kultur er en vakker ting og forskjeller i mat, klær, språk, etc., bør bevares og verdsatt. Samtidig vet vi at på grunn av synd, er ikke all tro og praksis innenfor en kultur som er gudfryktig eller kulturelt gunstig., Sannheten er ikke subjektive (Johannes 17:17); sannheten er absolutt, og det eksisterer en moralsk standard som alle mennesker av alle kulturer vil bli holdt ansvarlig (Åpenbaringen 20:11-12).
Vårt mål som misjonærer er ikke til å westernize verden. Snarere er det å bringe de gode nyhetene om frelsen i Kristus til verden. Evangeliets budskap vil kindle sosial reform i den grad at noen samfunn der praksis er ute av takt med Guds moralske standarden vil endre—avgudsdyrkelse, polygami, og slaveri, for eksempel, vil komme til en slutt som Ordet av Gud, seirer (se Apostlenes gjerninger 19)., I amoralsk problemer, misjonærer søke å bevare og hedre kultur til folket de tjener.