Kantate betegner, rett og slett, musikk ‘å bli sunget’, i motsetning til ‘sonata’, musikk «for å bli spilt’. Ironisk, da, at komponisten som tok den hellige kantate til sin høyde, Johann Sebastian Bach, sjelden brukt begrepet, hans navn søndag tilbud til Leipzig enten «concerto» – som betegner kombinert stemmer og instrumenter – eller, rett på sak, ‘Stuck’ – ‘bit’.,
til Tross for sent uteliggere, fra Haydn Arianna en Naxos til bartóks Kantate Profana og Britten ‘ s Kantate Academica og Kantate Misericordium, den kantate er et quintessentially Barokk sjanger. Sin første twitchings var 1620 sang samling Cantade et arie av den Venetianske Alessandro Grandi. Men begrepet bare ble nedfelt rundt 1650, da italienske komponister var å produsere sekulære kammer arvingene ved skjeppe.
Giacomo Carissimi, i Roma, ledet an, etterfulgt av, blant annet, Stradella og Alessandro Scarlatti, som 600-odd arvingene kombinere melodisk suavity med harmoniske dristig., Av 1680s form hadde utviklet seg fra en enkel sang med variasjoner til et mønster med blanda recitative, aria og arioso, scoret for en eller to solo stemmer med enten continuo alene eller orkester.
faget av disse aristokratiske underholdning var vanligvis pastoral-amorøse. Fra spats av Arcadian nymfer og swains komponister opprettet unstaged miniatyr operaer, i en alder da etterfølgende paver utestengt opera som et ødelegge kraft (selv om de hadde ingen betenkeligheter med å castratos)., Enda mer åpenlyst dramatiske var arvingene på mytiske eller kvasi-historiske fag: Carissimi er Il lamento di Maria di Scozia; Scarlatti grafiske fremstillinger av psykopat Nero i Il Nerone, eller av den sørgende Orpheus i Dall’ oscura magion dell’arsa.
Mellom 1707 og 1709 Handel med glede hans opera-sultet italienske brukere med store mengder kantater, etter modell av Scarlatti, men ofte overgår ham i lyrisk allure. Han spektakulært utnyttet uvanlig utvalg av en Napolitansk bass for å vekke den skremmende Afrikansk skog i Nell’africane selve., Tre fremragende arvingene trekke på klassisk historie og myte: den tragiske Lucrezia og Armida abbandonata, og henrivende, fargerikt scoret Apollo e Dafne.
Over Alpene, Clérambault, Montéclair og andre satt en Gallisk glans på den italienske kantate (prøv Clérambault er Orphée, airly scoret for sopran, fløyte og fiolin). Bach, Telemann og deres tyske samtidige skrev sekulære kantater, mest kjent Kaffe Kantate (nærmeste Bach fikk komisk opera) og Bonde Kantate., Tyske komponister, men utmerket seg fremfor alt i den hellige kantate som vokste ut av solo motett.
Buxtehude og Kuhnau, Bach ‘ s Leipzig forgjenger, produsert fint gjort arvingene i generasjonen før Bach. Så spillet endret. Arvingene Bach komponerte i Mühlhausen og Weimar-republikken, inkludert Actus tragicus, Ingen 106, og strengt vakre korall kantate Kristus etterslep i Todes Banden, Nr 4, allerede gjør nye tekniske og uttrykksfulle krav. Her og i 150 overlevende Leipzig arvingene – i praksis taler-i-musikk – han sparte hverken seg selv, sin sangere og hans spillere., Ikke rart en moderne protesterte mot at Bach kreves «sangere og instrumentalister å utføre med sin hals og instrumenter samme prestasjon han kan utføre på clavier’.
Utrolig variert i utforming, uttrykk og instrumental farge, Bach ‘ s Leipzig arvingene spenner fra solo fungerer som Jauchzet Gott, Ikke 51 – en virtuos concerto for voice og trompet – og Ich habe genug, Nr 82, med sin sublime lullaby på Pietist metafor for døden-som-sover, å kunstferdig jobbet arvingene basert på Luthersk chorales., En av de mest overveldende er Ingen 78, Jesu, der du meine Seele: en reise fra synd til frelse som åpner med en massiv, sorg-laden chorale fantasia bygget på en kromatisk hengende lamento bass. I dette monumentale kor Bach, karakteristisk, er på en gang matematiker, taler og visjonære, triumphing over et komplekse kompositoriske utfordring i musikk som kombinerer teologiske aptness, piercing skjønnhet og dyp personlig ekspressivitet.